七月十八，是她正儿八经的生辰。
摄政王这些时日兴致好，心情舒畅，自然赏赐颇丰。大约见她受宠，宫眷命妇皆打发人送来贺仪，堆满了水榭处的条几，有些交情的还会前来走走。
例如左府夫人与左棠。左夫人近来神色亦好，人逢喜事精神爽，原是她媳妇又生了个小子，左棠笑眯眯道：“姐姐处可送了双倍的喜蛋，满月酒时，千万记得包个大红封来。”
左府门风清正，少奶奶也有福气，一连生了三个孩儿。原先子嗣单薄的门庭突地便热闹起来，故而这些年来，便是儿子屋里不曾纳妾，也没见左夫人对儿媳有甚不满。婆媳相处，一派其乐融融。
可见……子嗣何其紧要。
依林七许平日所见所闻，若王妃早生下嫡子来，几年前那场选妃早便黄了。
宾客众多，唯独一户人家，令她哭笑不得。
宁国公郑家的孙媳胡氏携着郑惠，亦笑脸相迎地前来。她与胡氏还说得上几句，只郑惠那扭捏不开，期期艾艾的神情，使她颇有浮躁。
“林侧妃，蕙儿亲绣了一条绢帕赠予娘娘，愿娘娘日后长乐无忧，多子多福。”连胡氏都在旁唬了一跳，不料这隔房的小姑子竟亲自动手，这副羞涩劲儿，简直不得不令人想歪。
绢帕面料上乘，花样儿也别致，只这绣工，林七许随便看了几眼，难免啼笑皆非。
连夸都没处夸起。
收了这份别出心裁的贺礼，更是许了郑蕙的想头。她无意造成人家小姑娘的错觉，便含了抹浅笑，轻轻将帕子递了回去。
嘴上道：“女孩儿家名声要紧，这份礼心意有些贵重，郑姑娘可千万收好了。”
胡氏这会对林七许颇有些刮目相看的意味了，本只当这副良善温软的性儿是装的，不过自家姑娘出格地贴了上去，以宁国公的地位权势，何曾想到会遭到拒绝。
林侧妃若真爱慕荣华，攀附权贵，怎的不替弟弟抓牢这份机遇。
字里行间的“女孩儿家名声要紧”“贵重”“千万收好”无一不是提点的话语，衬得郑家教养的姑娘轻佻又不知礼数。
郑惠也有些不知所措，大抵少女心性，面皮儿薄，扯过帕子便提着裙角奔了出去。
胡氏笑容尴尬，忙说了几句场面话，连着出去寻人了。
偏摄政王议完政事，恰逢了捂着脸飞奔的郑蕙，又险些撞上了神色匆慌的胡氏，一时间摸不着头脑，待林氏请过安后，便问了出来。
林七许思忖片刻，才原本地说了遍事情始末。
末了浮起几缕淡淡的忧色，只道：“其琛无意娶亲，妾身也觉得晚些年岁才好。况且郑家门槛太高，不必惹这些闲话。”
摄政王听着也很新奇，寻常人家多是十五六成婚，。林其琛他也打过照面，人物俊秀，前途称得上光明，若郑蕙执意下嫁，姐弟俩合计一番，倒也能成一桩美事。
谁知最后来了个一百八十度扭转，他这侧妃是一味推却的。
令他有些玩味。
姐弟俩不像是那么…古板不知变通的人。
于是摄政王难得好心道：“郑家隔房，论起来依附着郑家，但其实尚不如郑大儒那支早分了家的。且子孙多有不肖，待日后分出去，怕也是个没落的郑氏旁系。”
士族皆枝繁叶茂，树大根深，旁系若出了得力人才，有本家帮衬，这支族人便能腾达。像娴妃的那支，如今在孙氏便说得上话了。可若旁系子孙平庸，待败光家业，只能拖儿带女地依附族内接济，愈是血脉偏远，出了五服便无从来往了。
摄政王的大意是，郑蕙这支一二十年与宁国公住在一处，轻易不会分家。你弟弟娶了郑氏嫡女，多少在仕途上是份助力，其余人也会高看一等。若等宁国公逝去，你弟弟该混出来的名堂也该有了。
郑大儒乃宁国公的庶弟，二人不合也是京都闻名，早便分开处了。郑蕙父亲是宁国公一母同胞的弟弟，感情甚笃，只名声略有瑕疵，生了场大病后不再为官上任，终日在家闲赋。后父母相继过世，于女色上渐渐放开了手脚，声名不大好听起来。
“你若有心，劝劝你弟弟，未尝不好。”摄政王拿世俗的标准衡量这桩婚事，只想她是担心家世名声等的，竟上了些心思。
林七许心底苦笑，若是不知弟弟心思，她或许会加把劲。
再说，郑蕙并不如何得她心意。
她只能柔柔地摇头：“王爷误会妾身了，那些话并非推诿之辞。况妾身有自知之明，儿女婚事首看家世，再次人品名声。这几样，其琛都不出挑。起码，在世人眼里，他是绝对不合格的。”
她全无惋惜之意，如常道：“郑家门风又格外严谨，且看辅国公世子夫人便知。怎么能瞧得上其琛那离经叛道的行为。”再加上个不知廉耻的亲姐姐。
摄政王连连啧道：“按你说法，你弟弟还如何说亲？”
他与林氏说话的兴致往往比床第之事更浓，只因她说话的口吻、看事物的角度都极其与众不同。
换做常人，早欢喜地巴结着郑家。抑或是为弟弟的声名捉急紧张，大力洗白了。
可他看林氏的模样，不像是全无底数，因无知而无为的做派。确切来说，是胸有成竹，成算颇深的态度。
“再缓几年罢。其琛尚无娶亲之意。”
摄政王对这等闲事也没有刨根究底的打算，便一笑置之，道：“午膳后，本王带你去荷池泛舟，共赏美景。”
前几日烈阳当空，她只窝在内室纳凉，连亲菱处都懒得走动。
今日暑气略缓了些，现下连日头都掩了云里去，倒也适合外出兜风。
话说回来，哪怕外面闷热难当，王爷难得闲暇，又肯给她做脸相陪，她断没有不识抬举的毛病。
“多谢王爷惦记了。”
玉华行宫，湖畔山林层叠交映，树木参天葱翠，站在高处略略一瞧，便景色殊美秀丽。常年有人精心打点花草，顺着辟出一块不大不小的湖栽种荷花，每当盛夏，湖面尽被荷花撑起的绿伞遮满，湖面风来微皱，有清清的荷香四溢。
摄政王早命人备下了轻舟，林荫下她望着进出的宫女，笑道：“她们都忙着什么？”
“美酒佳肴。”他俩上船都不能纯聊天吧。
“王爷费心了。”
林七许，伸手捻过一朵木槿，恬然一笑。
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