“方兄，这二十三处水源地，哪几处水源最小？”百里燕仔细问道。
“当属西南方向两处溪流，据信这两处溪流宽度不过一尺，其他散布小溪最窄者也要两尺以上，三尺以上为小河。魏郎中问起此事，可是已有妙计？”
百里燕略略点头，淡淡说：
“在下怀疑，西南两处溪流所经之地定有一处通往马贼巢穴。”
“魏郎中何以断定？”宋杰道。
“水源太大，不易隐蔽洞穴，同时水流太大，又容易引起内涝，故而马贼不太可能依小河而居。
而丘陵多溪泉，溪水多来自地下泉涌之水，因此马贼若在山中有巢，比定要选以干燥之处而居，若是依河而居，水流即便不充入洞中，定也会常年渗水。
人尚且可以忍受，但是马匹经年累月旧必生疾，因此只有水流尚可，而周边又有放马之处的缓坡，才是马贼盘踞之所。”
丘陵地带若有山洞可以藏人，也多半是透水严重的地下溶洞，人常年居住在潮湿环境一年两年尚且可以适应，久而久之患上严重的风湿病。
而人能忍，马不能忍，况且两百多匹战马不是小数目，这要多大的地方才能藏得下，就算藏得下，藏得下一时藏不下一世，马匹不是人，需要经常放养拉练，常年圈养山洞之内容易滋生皮肤病，甚至口蹄疫。
而丘陵的西南正好是鼎炀城的东南，地处开阔平原，一片荒地无人问津。这些个马贼平日里便可将马溜出喂马，待到喂饱在去外地为非作歹，一有风吹草动再躲进深山老林藏快活几天。
缘由一番细说，宋杰、汤钊、方德等人觉得在理，此时宋杰又道：
“既然已经摸清马贼所在，我等当即刻动手掏了老窝。”
“不，再等两日。”
百里燕断然说道，汤钊不解问道：
“这是为何？既然料定马贼老巢在此，为何不一鼓作气，万一令老巢残余等人转移出逃该当如何。”
“诸位想想看，马贼经营山中七八年之久，我等找了快一月，愣是没有发现老巢所在，这其中岂能没有暗哨眼线从中监视。诸位返回途中，这等暗哨眼线，定然假扮成沿途村民、佃户监视诸位，甚至荒村附近也有马贼侨办村民暗中监室。我等若是即刻动手，岂不告诉他们老巢已被我等发现。
故而等上两日，既能稳住马贼以安其心，同时抓紧时间准备，于两日后夜间从荒村出发，突袭马贼老巢。”
方德等八十人进入山中定是已经引起马贼暗哨防范，立即动手反而告诉马贼老巢已经暴露，给他们时间撤离巢穴。所以拖上两天迷惑马贼暗哨，更容易达成袭击的突然性突然。
“宋兄，两日之内若有不明眼线出没，盯着便可。待到行动当日，再行抓捕审问，如此便可不打草惊蛇，不给马贼老巢防备之机。”
“嗯，魏郎中所言有理，以我看，此计可成。”
定下计策，荒村开始紧锣密鼓筹备进山剿匪。知道核心计划者不超过十人，纵然全村动静极大，马贼也不会知道荒村作何打算。
大量的草捆、柴枝集中装上大车，同时又从广信买来松油、桐油充当燃料。即便是被马贼亲眼所言，也不知道百里燕这是要做什么，甚至怀疑是不是在为荒村窑场开炉在做准备。
荒村的一举一动，经由公府眼线每日传回广信公府，当得知百里燕从城内由采购松油、桐油等燃烧之物，姜闵更加困惑。
“陈先生，魏先生当日口口声声欲剿马贼，时至今日毫无动静，你看他又买松油，这是要做什么？”
陈韵风皱着眉头说道：
“仅凭一百五十余人的御客，与数百村民，焉能将数百马贼一网打尽，现在在下也看不明白。”
陈韵风虽是一介书生，却是将门之后，精通兵法谋略，但种种异常举动，陈韵风也吃不透其中端倪。
这时王九说道：
“主公，是不是魏贤想要开炉，故而准备大量柴草与油脂，做引火之用。”
陈韵风侧目看了眼王九，摇摇头道：
“绝无此可能。据眼线回报，过去数月村中陆续开建小窑炉数座，不足以大量烧制瓷器。况且烧窑多以木柴闷烧，无需草料柴枝，更不用松油。魏贤集中如此众多草料柴草，定是做纵火之用，只是想不通，他要在何处纵火。”
陈韵风能想到百里燕这是想要放火，但却想不到百里燕为何放火，放火的目的又是什么。
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