一阵细雨后的阳光，让临近中午时分的太平洋上变得通透美丽至极，但此刻正站在特拉华号战列舰司令塔内神色严肃的美国太平洋第二舰队指挥官卢修斯准将而言，却丝毫欣赏的心情……
这次截击中国舰队的行动，至少在1个小时前，他都抱有充分的信心，毕竟，美国舰队自从两年前进入太平洋之后，就已经开始全力积蓄力量，而舰队司令官艾伯尔中将在海军中更是颇具人望，这次的出击效果，更是让海军士气大振。
中国人正在毫无悬疑的掉入美国海军大舰队和重炮构筑的陷阱之中，更何况，皇家海军狄特思勋爵的快速舰队此刻也正在赶来，按照预期，自己将在三个小时后进入战场，完成对中国人的致命一击，他甚至有迫不及待的感觉，生怕错过主力舰队的决战……
但是，中国海军的狡猾程度还是大大出乎了自己的预期，10分钟前，刚刚收到艾伯尔中将的电报，主力舰队在克罗尼亚海礁东北海域竟然出乎意料的暂时跟丢了中国舰队！这绝对是一个要命的消息！
大舰队外围驱逐舰的搜索范围都超过40海里，但即便是这样，也失去了原以为掌控的中国舰队消息，这意味着——中国舰队极大可能已经脱离了与艾伯尔中将的主力舰队，但问题是，几个小时内，他都不断收到来自主力舰队的消息，确认中国舰队的航向正在此刻舰队推进的方向。
“将军，中国人会不会向新几内亚逃窜了？”一旁的参谋鲁克趴在海图上，盯着标志海图中间克罗尼亚海礁附近的海域，上面已经标绘出了两条代表中国舰队可以撤离的红线，而在红线的中段。则毫无悬疑的与英国快速舰队交叉。
卢修斯准将皱着眉头，显然也是难以决断，踌躇了片刻。他显然也认可参谋的意见，“向艾伯尔将军通报。我们仍按原航向前进……另外，立刻准备，减速到10节，放下水上侦察机向西南方向侦查！”
命令立刻得到了快速的执行，十几分钟后，旗舰特拉华号战列舰侧舷一架t1标枪水上侦察机在海面上一跃而起，这才让卢修斯准将略感放心，分舰队仅有特拉华号战列舰携带有小型侦察机。不过由于这型英制水上原本是作为海军炮瞄观测用途的，加之美国如今根本没有生产和改进军用飞机的产能，所以，一直来都派不上大用处。
实际上，卢修斯也有一丝不祥的感觉，中国海军可从来不是见面就跑的角色，对方主动脱离艾伯尔将军的大舰队，虽然己方军力上的优势是一个重要原因，但如果说中国舰队会不战而逃，多少有些意外。不过，此刻自己距离大舰队也就最多三四个小时的航程，中国人要攻击自己的话。虽然难说战胜对手，但支持到大舰队来支援，绝对不是什么难事。
要知道，旗舰特拉华号战列舰是美国海军引以为傲的无畏舰，舰队另外两艘前无畏弗吉尼亚号和路易斯安那号也于两年前完成了现代化改造，而中国海军分舰队虽然拥有4艘战列舰，不过，其中也只有2艘为新战舰，另外2艘都是1900年前已经入役的旧式战列舰……完全可以一战！
就在这时候。站在瞭望窗边的参谋鲁克大声的喊道，“将军。你快来看，侦察机回来了！”
这突发的情况。立刻惊醒了正在考虑战略的卢修斯准将，他冲到司令塔前方扁平的瞭望窗口，顺着参谋手指的方向，果然，几分钟前刚刚出发的标枪水上侦察机拖着一根清晰可见的黑烟全速飞来，一般情况下，侦察机只有在全速滑向起飞时才看得到这种全马力加速的状况……
“左转舵30度！”
“一级战备，各炮位装填待发！命令编队立刻加速，15分钟内必须达到战列线作战的19节航速！”
“命令左翼卡尔菲特少校驱逐舰编队立刻向前进行侦查！”
特拉华号战列舰笼式瞭望台上安装的红色警示灯紧随着战舰上密集的警铃声亮了起来，即便在正午的阳光下，也足以第一时间让尾随的2艘战列舰知晓情况，而战舰上5座双联主炮已经迅速退除炮衣，缓缓转动巨大的炮塔，遥遥指向此刻正飞来的侦察机方向。
侧舷炮位上，一队队美军士兵神色紧张的来回跑动，传声筒内急促的命令，更是让那些初涉战争的美国新兵脸色苍白，即便是炮位射击军官，此刻也因战前的压抑而呼吸急促起来，不过，他们显然还能保持冷静，趴在炮位射击指挥仪上观测，因为战舰进行高速转向。所以面对目标一方的炮位被高高抬起，视角比以往开阔了不少……
“上尉，难道真是中国舰队嘛？不是说艾伯尔将军在截击他们嘛！”一名方向机操作员终于忍不住朝着旁边的军官发问。
索尔上尉顾不得抹去额头上的冷汗，沙哑着声音回应道，“杰克，不用担心，按照操作训练进行反击就行了，特拉华号是不沉的战列舰，即便部分装甲被击穿，战舰内部10寸的装甲隔舱也有足够的抗沉性能，而且，艾伯尔将军的大舰队，距离我们应该不超过3小时的航程！”
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