宋振宗使劲点头：“贺先生说的及是！我秦州兵里的那些火铳手，还没有点燃火绳，贼兵便近身搏杀，只好转头就跑。没有刀盾手平时上前掩护，他们就是一群乱跑的鸭子……”
舒国平皱皱眉头道：“世子可是要用火铳装备新军？”
宋振宗道：“末将也曾问过……”大概他想到朱平槿威胁要把他军法从事的话，赶快把后半截话掐住。
朱平槿笑笑道：“看来这火铳的声名不佳，诸位都是心有戚戚。不过……”他停歇了半响，这才道：“方才诸位对火铳评价甚低。但本世子想，如果能将那火绳去掉，则行动不便，容易暴露、贻误战机等缺陷不是没有了？如本世子以四排密集之横队列阵，前面两排蹲着，后两排站着，待敌进到七十步内，一齐开火，敌兵可退否？”
宋振宗取下头盔，挠挠头皮道：“这可说不准！若敌军只是些蟊贼，末将估计他们会被吓到；若是贼中精锐，估计他们还是会杀上来。俺觉得，反正只能打放一轮，不如让那贼子靠近些再打，打完就用短矛拼杀。不过近距离拼杀，这短矛不如长枪，最后一排的矛头容易戳着前排的人。若是敌方用强弓劲弩攒射，我方阵型多半要崩溃！”
朱平槿道：“既然最后一排容易误伤前排，那就改用三排横队的火铳齐射，齐射之后短矛接敌。第四排收拢做预备队，由营长直接掌握，或掩护部队两翼，或支援前方。如果将来我们遇到精锐马贼，甚至是鞑子骑兵，一个营四个连可以方便地转为方阵。”
舒国平道：“禀世子，末将觉得这火铳本是好的，一则兵士操练简单，不像强弓劲弩，动辄操练一年半载；二则火铳生产快捷，最多一月便可产出，人多产的就多。不像弓箭，光备料就要一年；三则末将听说近距离破甲甚为可怕……”
贺有义插话道：“正是！父亲大人原有一支西夷火铳，口粗管沉，需用支架衬托……末将曾亲自打放多次：二十步内可破棉甲三层或铁甲一层，三十步内可破棉甲一层，七十步内，可夺无甲人之性命于顷刻！”
舒国平接着道：“只可恨这火铳射速太慢，远了不准，近了无用！”
见到手下人谈到火铳都是一副摇头叹息的模样，朱平槿心知他们没有见到新式火铳之前，自己不太可能说服他们。他必须利用自己的身份和权威，先强行操练起来再说。
朱平槿道：“火铳火炮，本世子称其为热 兵器；刀枪剑戟，本世子称其为冷兵器。热 兵器耗药子，不耗人力。打放百次，人尤感轻松，不会力竭。军队全面装备热 兵器，已经是大势所趋，无可阻挡。本世子闻那西夷强军，已经人手一支火铳，大炮配比更是千人数门。作战之时，炮声隆隆，烟焰漫天。本世子操练新军，匡扶大明，保佑黎民，必须练得强军，切不可自甘落后。火铳或有诸多不便，但我等可以改良火铳，亦可改进火铳战阵之法，力求发挥火铳之最大战力！待火铳改良以后，本世子还要造出新式火炮等厉害兵器列装军队！诸位或许想问，这新式火铳何时可有？本世子可以明白告诉各位，本世子现在一支也无，三四个月也未必能够造出来！但是，本世子仍旧要求诸位，此时就要按照人手一支火铳、人手一支短矛模样，先行操练起来！本世子有言：宁可人等兵器，不可兵器等人！诸位爱卿，这是本世子之军令！”
朱平槿拍了板，众将站起齐声道：“末将得令！”连罗景云也像模像样大声叫喊。
朱平槿满意地点点头：“诸位爱卿，我等与其坐而论道，不如一起到晒场上去，亲自操练一番兵士如何？”
众人在朱平槿的带领下，离开屋子刚走出小院。朱平槿突然想到这碧峰峡养得国宝，难道就养不得猪儿？于是转身招呼曹三保道：“曹伴伴可去告诉曹总管，本世子觉得，这山坡空着怪可惜的。曹总管兼着护商队的辎重后勤，不妨利用兵士休息空闲之时，让他们在这荒山上养鸡养猪。用不了太多功夫。只需砍些竹子，编成围栏，再造几个鸡棚猪舍就好。鸡儿猪儿就让它们在里面自由找食，省的我们去喂了。到了年底，鸡儿猪儿养肥了，我等不是又可以打牙祭了？”
朱平槿的提议立即引起众人共鸣，两个吃货更是连着叫了三声好。众人一路说笑，向晒场走去。
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