船队首次水路运粮，所以规模很大。除了载粮的船，还有载人的船。船队清晨出发，顺江而下，水阔潮平。两岸阡佰万顷，绿树成林。领航的一艘大船，正压住波澜平稳前行。
一个裹着厚厚棉袍，带着棉帽的老年男子掀开舱口的棉布门帘，钻出半个头来对着站在船头眺望的小宦官喊道：“丁小公公，您别站在船头吹风了。这冬天的风带着刀呢，最会刮骨割肉！你现在年级小，感觉不到，将来到了下官这把年纪，落下风湿之疾，每天疼痛难忍，那才叫生不如死！”
这位老年男子，便是这次押运官兵的总指挥，成都左护卫百户刘连擢。刘连擢口中的小公公，则是世子府小宦官丁原，这次派到仁寿县管王庄。
“好咧，刘大人。”丁原很顺从跑回来，弯腰钻进了船舱。
“这船里又不准生火，只能钻棉被喽。”刘连擢被冷风一灌，全身打了个哆嗦。他一瘸一拐走到床边，缓缓坐了下去。小太监手快，已经把棉被搭在他腿上，又帮他整理平顺。
棉被搭在腿上，温暖的感觉让刘连擢明显舒坦许多。
“谢喽，丁小公公。”
“刘大人，您说这船啥时候才到眉州啊？”
“第一次出远门，坐不住了吧？你瞧后舱里那个罗小公公，开船就睡，就没醒过！”
“罗殷他那是晕船！”小宦官不服气，纠正一句。
“好，好！晕船，晕船！”刘连擢笑着糊弄丁原，“丁小公公，这坐船看着慢，实则快。只要水在流，它就会一直走。不像走路坐车，走一截停一刻。现在顺流而下，快得很，最多两个时辰就到眉州了。”
“刘大人，您说那李先生好相处吗？”小宦官丁原有些担心地问道。
毕竟是年轻人，憋不住心思！
刘连擢心里嘲笑着，口中却宽慰道：“听说那李先生挺好相处。我有个远房外侄和李先生是同学，姓郭，都曾在舒师傅门下。听他说，那李先生是家里穷得揭不开锅，这才投了世子。此人平日在学堂没有多少言语，也没有什么过场……反正啊，老叔劝你一句，只要你肯干，时时心里装着主子，那就错不了！你是世子府中出来的人，上头是曹公公。如果李先生真的故意为难你，你可以向曹公公喊冤嘛！”
“多谢刘大人点拨！”小宦官高兴地为刘连擢捶起腿来，“曹公公给我们训话时，说世子要我们劳记‘忠谨’二字。小的想了想，忠就是效忠主子！那谨嘛，就是少说话，多干事！您说对不对？”
“对喽！”刘连擢肯定道：“千万不要学你老叔，一辈子就坏在管不住嘴，喝了酒就乱说话！若是族里没个人当了这王府亲兵的头，你老叔兴许还杵着杆烂枪守皇城坝呢！”
“听说王妃娘娘对我们这趟运粮可是看的重，传言道仁寿县那边已经饿死人了！您这次若是平安把粮运到，王妃娘娘还不重重赏您？”
刘连擢嘿嘿一笑：“真要是一路平安，王妃能赏的就是几两银子，这护卫官她可赏不了。别看王爷万事不理，可这王府亲兵他从来没松手。没有王爷点头，左护卫里的各级官佐都别想挪位置！”
“喔，我明白了。”小宦官若有所思点点头。
“不过，你们跟着世子爷也好！这王府早晚都是世子爷的，你们年纪小，早些跟着好，以后出人头地的机会就多。你瞧那个王四忠，原来寒碜得像个小叫花子。后来认了曹公公做义父，侍候了世子一两年，外面见人都不大理睬了。”
“嗯，刘大人，小的听明白了！我不做那种狗眼看人低的事！”
“对喽！穷人家的孩子，没别的本事，就是懂事早，能吃苦。我们啥时候都不要忘本，不能管了点事就晕晕乎乎的，像老叔喝酒麻了。王庄里的庄头你可别瞧不起，肥得很！双流县那个唐胖子，以前他可瘦，外号一根葱，就是个乡下的泼皮！他讹别人家东西，老叔还踢过他屁股！后来唐胖子投献王府，攀上了陈公公，熬成了个庄头。你瞧他现在一身的肥膘！”
“他的钱还不是从王府贪来的，我们这些奴才都知道！”小宦官愤愤不平，“总有一天他要倒霉！”
“对喽！老话说的好，不是不报，时候未到；时候一到，全部都报……”
时间在一老一小的闲谈中飞快流走，粮船也在流水中慢慢接近眉州。午后的申时二刻，船队终于到达了眉州码头。
眉州码头分作东西两岸。西岸的码头因为连接眉州城的东门，所以要比东岸码头繁华许多。王府已经提前在东岸码头租下了一个货栈，当粮船靠岸后，货栈的掌柜们立即吆喝苦力搭上跳板，上船卸货。一时间人头耸动，川流不息。
刘连擢扶在丁原的肩头下了船。一切都有条不紊，让他非常满意。
一个身着长衫头戴瓜皮帽的男子见着刘连擢下船，连忙上前禀报道：“大人，东家知道您老腿脚不方便，专门为您准备了一驾滑竿。今晚东家先为大人接风，略表心意。明日一早，我们便将粮食装车起运可好？”
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