去年七月，朱平槿和他老婆前往松林山，路上顺道视察火器局。朱平槿与他的一干徒子徒孙畅谈整夜，临别前密授一卷《铁器谱》。此书图文并茂，详细记载了铜铁等金属的『性』质及加工之法，让有幸一览之人大呼天书难得。
如欲将铁变成钢，铁匠们都知道“百炼成钢”的法子。他们的师父告诉他们，钢为铁之精，铁为钢之母。通过“百炼”、“捶打”这种形式，便可“去粗存精”，得到上好的精钢。
可是世子的《铁器谱》完全不同。他说，铁是一种金属“元素”，是多晶体组织，由许许多多小到肉眼看不到的类似于水晶的微小晶体组成。纯铁是柔软的，断面呈银白『色』，但是很难得，因为总是有其他的“活泼的元素”掺入其中，形成“铁合金”。
尤其是那个“碳元素”。很少一点的碳元素掺进铁中，大概是万分之一左右，就是常称的“熟铁”；多个万分之几，便是钢；再多一点，便是生铁。
总的来说，碳元素越多，铁合金便越硬越脆；碳元素越少，铁合金便越软越韧。
把生铁炒成熟铁的过程，就是让“碳在极高温下氧化”挥发，减少铁合金中碳元素的过程。
锻打，只能使碳元素的分布更加均匀，使铁相组织更加紧致严密，所以能够提高铁器的机械『性』能，不是什么“去粗存精”。
除碳元素外，一些所谓的有害元素，如硅、硫、磷，掺进铁中，会给铁合金的机械『性』能带来各种各样的恶劣影响；另一些所谓的有益元素，如锰、钨、镍、铬、钼等，又会使铁合金的机械『性』能发生神奇的变化。如锰钢耐磨韧『性』好，钨钢坚硬无比，镍、铬钢抗腐蚀不生锈等等……
至于铁器的加工方法，《铁器谱》更是洋洋大观，列举了铸、锻、焊、冲、拉、削、渗碳、热处理等等，甚至还有粉末冶金。
不过此书有一缺点，那就是有些内容详之又详，有些内容却一笔带过，让人手捧天书，却直呼天书难懂。
比如何谓“元素”，世子只字未提。铁、碳，工匠们都想弄明白，那“铁元素”、“碳元素”，是不是铁和碳？可谁也不知道。还有那些“锰、钨、镍、铬、钼”。别说工匠没见过实物，堂堂举人王昆山竟然连字也不认识。他只能发挥川人“认字认半边”的传统，脸红筋涨地发出内部指示，将它们一概读作“孟、乌、臬、各、目”！
面对种种的困『惑』和不解，朱平槿的徒儿徒孙们自然向师傅师娘小心打探过。有些世子解答了，有些却被世子以天长日久忘记了草草敷衍过去。
不过，他的徒儿徒孙们在求解的过程中很快发现一个天大的秘密：罗姑娘同样是通晓天书的！
王昆山曾经抓住宝贵的进府机会向罗姑娘当面请教，以“知之为知之，不知为不知”的求学态度向罗姑娘询问何谓“元素”。
罗姑娘翻看着世子的亲笔天书，带着鄙夷的神『色』仰天大笑，说以后她也写本天书，比世子的更厉害！
王昆山本以为是罗姑娘的推脱之词，不免心中沮丧。可未曾想不久以后，罗姑娘便命人送来一封密信。信中只有一张图表，画着些五颜六『色』的方格子，注明为《元素周期表》。
罗姑娘信中解释道，方格子里面的汉字，是元素的名字；方格子里面的数字，是元素在元素大家庭里的排位。
世界万物，无不由元素周期表上的各位元素构成。他们单独或者组合，便能形成常人所看到『摸』到嗅到的一切，甚至包括动物、植物和人类自己。世子《铁器谱》中有的元素，这张元素周期表上都有；《铁器谱》中没有的元素，这张元素周期表上也有。
罗姑娘在信中还特别说明：排名靠前的元素，一般比较轻；排名靠后的元素，一般比较重。铁是很重要的元素，铁之前的元素，可以叫做轻元素；铁之后的元素，可以叫做重元素。轻元素可以通过核聚变成为铁元素，重元素可以通过核裂变成为铁元素。但无论是核聚变还是核裂变，都可以释放出“毁天灭地”的宇宙之力！
世子能看见肉眼看不到的铁晶体，当然是神而不是人，最起码也是通晓法力的投胎神仙。而罗姑娘不仅与造物主元素一家很熟，而且知道如何释放“毁灭天地”的力量，几乎肯定是下嫁凡间的有名之神！
某位熟知世子与罗姑娘之间那相爱相杀微妙关系的人有幸一睹《元素周期表》，当即大惊失『色』。
据说，此人用颤抖的双手捧起这张花花绿绿的儿童图画，一副恢弘壮观的玄幻画面顿时蹦出脑外：
慈目善目的善财童子化身为三头六臂面带猪相还长着两颗大獠牙的天蓬元帅，而端庄秀丽的捧珠龙女化身为人面蛇身……喔，不，是人面龙身头长凤冠的龙女真身！
龙女先以龙身缠绕天蓬元帅，困住他的六臂，让他动弹不得，然后十个利指似剑如矛，拉出无数道毁天灭地的青蓝寒光，刺向天蓬元帅三颗躲无可躲的脑袋！
注一：煤气发生器单独放在空旷处，是为了防止煤气泄漏中毒。现代工厂也是如此设计。
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