“不是，我说的不是这个方面，”刘瓒吃完馍，把嘴里的东西咽下去，“我们这种非京官在外面，人家其他地方的守城官吏根本都不把我们放在眼里，也只有在当地才勉强算一号人物。而且我们还不是主官，就更没有什么话事权了。”
周侯灿沉默了一瞬。可不是嘛，一个县衙里，说一不二的只有知县一个人，怎么可能轮得到佐贰官呢？
何况周侯灿连第一佐贰官都算不上，因为主簿已经沦落成县衙的三号人物了。
“刘老哥，看开点，你好歹是个县丞不是？我只是个小小主簿，岂不是比你更惨？”
“我们都大差不差，就不必五十步笑百步了，”刘瓒喝了口水，“我也没比你好到哪儿去。”
“不过像我们这样还是有好处的。”刘瓒这话又让周侯灿好奇起来。
周侯灿现在对刘瓒的好感倍增，他恨不得把他想问的问题都向刘瓒问出来。
但这显然是不可能的。
“啥好处？”周侯灿又掏出一张蒸饼给刘瓒，后者在一番推让后还是接过吃了起来。
有句话叫“吃人嘴软，拿人手短”，刘瓒在吃了周侯灿给的蒸饼后明显放得更开了。
“别的不说，就说刚当上的京官，你知道他们一年要花多少两银子吗？”还没待周侯灿回答，刘瓒又说道：“周老弟，你这蒸饼可以啊。”
“这是家慈蒸的饼，”周侯灿回答完刘瓒的这个问题，又开始猜测起来，“难不成有一二百两？”
“少了，”刘瓒笑笑，“有的人一年可能要花三百多两银子，不过这全看个人交际了。有的清流官可能花的少一点，但知事官就不一定了。”
“这银子都是怎么花出去的？”周侯灿惊讶地问道。
“怎么花出去的？”刘瓒哼了一声，“当然是拜见这个、拜见那个；给这个送送礼，给那个送送礼了，不然还能怎么花出去？”
“也是啊，”周侯灿点了点头，把水递给有些噎住的虎子，“但是他们有这么多人要拜见吗？”
“怎么会没有呢？”刘瓒把蒸饼放在一边，“拜见大小座主，拜会同年及同乡官长，参加举办公私宴饮，赏赐座主仆从跟吏部的轿夫，这些不都需要钱吗？”
周侯灿一听，着实被这不菲的花费吓了一跳：“那这些新官都那么有钱？”
“这些大多都是知事官，所以都会或多或少地揩一点油水。那些清流官和家里条件不好的一般就不参加这些活动，所以升迁就慢一些，”刘瓒又咬了一口蒸饼，感慨着福祸相依，“所以我们被外放反而还是好事儿哩，这搁谁都受不了。”
周侯灿连连点头表示赞同，要是搁他身上，估计他家要被他整没。
“唉，古人诚不欺我，所谓‘塞翁失马，焉知非福’嘛。”
“现在就看到县里是个什么情况了。”刘瓒说道。
“是啊，”周侯灿这时突然想到了一个问题，“刘老哥认不认识罗列？”
“罗列？”刘瓒想了想，肯定道：“不认识，怎么了？”
见刘瓒不认识，周侯灿便也没有多说：“没事儿，就是问问。”
刘瓒很快便明白过来了：“你是问漳浦知县？”
“不是，”见刘瓒已经猜出来，周侯灿便不再隐瞒，“是漳州府知府。”
“可以啊周老弟，你还有这关节？”刘瓒很是惊讶，“那你基本上不用担心上官针对了。你就算天天不管事，你上官也不会说什么的。”
周侯灿这时却没有听刘瓒的话，他记得茹鸣凤在他临走前曾经告诉他漳浦县知县姓胥，但叫什么他却给忘了。
于是，他此时带着希望问刘瓒道：“我听说漳浦县知县是一个姓胥的人，跟伍子胥的胥一个字，但他叫什么……”
还没等周侯灿说完，刘瓒便接上话：“是不是胥文相？”
“啊，对对，”刘瓒的话一出口，立马便激活了周侯灿脑海中浅浅的记忆，“刘老哥认识这位？”
“这个胥文相可是我同科进士，当年考得还不如我呢，却不想现在混的比我好。”
“那可太好了！”周侯灿很是惊喜，“不知他有何喜好？”
“这就是我所不知的了，”刘瓒有些尴尬，他和胥文相也没有那么熟，“不过他的字是士衡，号是石泉，这个你可要记住了。”
“那我就谢过刘老哥了。”周侯灿连连感谢。
“谢什么，咱都是沦落人啊。”
正当周侯灿想接话的时候，船家的声音从外面传来：“两位老爷，现在要装货了，能不能劳烦两位先出来一下？”
“自然可以。”周侯灿说完，便拎着行李拉着虎子跟在刘瓒后面出去了。
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