兴隆集刘老爷虽知大势已去，则不甘心失败，请动一两个好友前来说句公道话，只想能稍稍保全过去权势。
杨麟端坐上首，旁边几个乡绅坐在两侧，兴隆集前任保长刘老爷则坐在下首生闷气抽烟。
身形消瘦的何秀才摇头道：“汝贞，若真的将水田田赋每亩降低到1斗粮食，旱地降到6升粮食，乡亲们当然感激不尽啊。
即便这样，你也要想想刘老爷，这样对他太不公到了啊。
当日你抗缴赋税被官府羁押乡亲们都颇为义愤，这个刘老爷跟着响应。你想想你怎么报答刘老爷的，一回来就收回商赋征收权力，这样对刘兄实在太不公道了啊。”
杨麟笑了笑，看见坐在下首正在抽水烟袋的刘老爷，摇了摇头说道：“非常之事当用非常之人，刘老爷实在是一个大好人，与人为善什么也不得罪。
在太平时代还没有什么，反正一切事情慢慢来就可以，但现在土暴子已经占领州城兵临城下。
大家为何抗租抗税，实在是因为田赋一涨再涨乡亲们再也承受不了，一年到头种一亩水田收上两担谷子，缴纳田赋折算成银子足足超过4斗5斗，种地根本不划算一些年轻后生干脆逃荒，有的更是投奔土暴子啊。”
东边王家族长摇头道：“汝贞，话虽如此，但你也不能将老刘家的祖传兴隆集保（乡）长撤了啊，如此人家一大家子生活怎么办？”
站起来来回走了两步，突然停下看着众人，杨麟苦笑道：“大家想想，难道巡抚大人、参政大人、知府大人等上官不知道李忆田在地方横征暴敛吗？
一亩上等良田正赋不过5升，加上三饷也不应该超过1斗，但李忆田可好，收上的银子足足够乡亲们买上三斗、四斗的粮食？”
众人大惊，何秀才摇了摇头，瞪大眼睛问道：“汝贞，你说你这次官司实在是知府大人纵容所为？”
重新回到座中，杨麟长叹道：“大家都说当今是几百年未有的乱世，其实以我所看实在是因为没有钱。
李自成张献忠等流寇几次频临绝境，几次投降朝廷，但为何降而复叛？实在是因为朝廷根本拿不出钱财安置流寇，安置流民。
中原如此，我们川北也不例外，两个月前朝廷圣旨严令巡抚陈士奇大人限期剿灭土暴子，这两个月巡抚大人虽然坐镇顺庆府城，但因为钱粮短缺朝廷大军至今没有合围，反而令土暴子占领了三个县城。
我前往巡抚衙门告状被半路拦下投入监狱之中，现在巡抚又肯放我回来，实在是因为官府缺钱缺粮，而放我则可以稳定地方形势，能够为官军提供支援。”
众人不敢置信，何秀才连连摇头道：“这，这不太可能？巡抚大人学正出身，为人正直，这实在太匪夷所思了啊。”
杨麟笑了笑，端起茶杯喝了一口，然后重重的放下道：“天下大势浩浩荡荡顺之者昌逆之者亡，巡抚虽然是好人，但形势如此有的也被迫无奈啊。
俗话说宁为太平犬不为乱世人，现在是乱世不是太平盛世，我们一根绳上的蚂蚱，我们是一荣俱荣一枯具枯。
巡抚衙门让我编练团练，为大军筹集粮草，如果做不到，我只会被再次抓进监狱吃牢饭。
两个月前我带头抗交赋税，现在不可能如同当日李忆田那样横征暴敛乱收税赋，不论田赋丁赋商赋征收全都按照朝廷法典，按照官府规矩，那就是加上三饷之后上等良田1斗，上等旱地6升，多一粒我也不会征收。
没有办法，只得在兴隆集建立乡公所征收田赋丁赋商赋什么的，毕竟一家哭比一路哭好多了啊。
按理说乡亲们赶集缴纳的税赋其实也是民脂民膏，而不应该被人鲸吞了啊。”
刘老爷颇为不满，气恼道：“杨汝贞，粮食歉收民生艰苦你不是不知道？你要练兵，你要征收钱粮，但也不应该夺下老夫的兴隆集啊。”
杨麟站起来，双手紧按刀柄，扫视众人一眼道：“若没有里兵，到时候官府大军必然会荼毒村民，到时候必然出现宁为太平犬不为乱世人的惨况。
巡抚大人让我编练一司兵马，我准备先编练三个局（大队），前前后后不过四百余人而已。
除了这四百余正式团员之外，各里各甲都会派壮丁出来受训，受训期间要负责吃饭，每天要给予1分银子补偿。
大家虽然乡里乡亲的，但现在练兵最需要的是钱，光兴隆集一年就可以收上来六七百两银子。
如果大家这次能帮我渡过难关我会在心底感激的，将来发达了我会想办法补偿大家的。
若不这样或者要与我做对的，你们知道断人财路犹杀人父母，哦，若那个破坏乡公所就是反抗里兵，反抗官府，反抗朝廷。
虽然我认得大家，但我手中刀认不得大家？”
看到杨麟发怒，大家不敢再多说什么，一个个催头丧气的，满脸沮丧。
大使使然，刘老爷与众乡绅也不想背什么官府横征暴敛罪魁祸首，迫于无奈只得服软当众服输。
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