“陛下，克莱武男爵到了。”营帐外，亨利皇帝派出去的侍卫长引着年轻的小克莱武走了进来。而在场的其他贵族们都纷纷露出不悦的神色，因为他们就等眼前男子到来。明明只是区区一个男爵，但是却在他们面前摆足了架子，这让其他贵族们都有些恼火。
“呵，我们来自诺曼底的骑士大人终于来了，我想现在我们终于可以聊正事了。”一位拉丁贵族带着嘲讽的意味挖苦道。
此次跟随在亨利皇帝征讨尼西亚残党以及罗姆苏丹突厥的，大多都是第四次十字军东征战功赫赫的将领，自然看不上一个来自诺曼底的小贵族。他们十分不理解为什么亨利皇帝再三坚持让克莱武参加到他们商议如何对付尼西亚人还有突厥人的作战会议的。
可殊不知小克莱武男爵却也没有把这些前辈贵族放在眼里，“如果说讨论所谓的正事又是讨论搜刮财物像一群山贼一样，那么你们的确可以不用等我。”小克莱武反唇相讥道。
他所说的话毫无疑问是一种挑衅，其他在场的贵族们听到后都脸色一变，“你这话是什么意思？”
“字面上的意思，如果不是诸位当时在尼西亚迁延那么久，这场战争早就已经结束了，根本不可能拖到现在。”克莱武丝毫不留情面，准确的说他反而已经给足了面子没有当场指责，若不是攻陷尼西亚后，拉丁贵族们纵兵抢掠城市造成混乱，拉斯卡里斯根本没有机会逃入深山里投靠突厥人。在尊敬十字军的年轻人眼中这些并没有同后续的其他十字军一样前往圣地而是留在这里享乐的贵族，是毫无荣誉的。
双方剑拔弩张，当即便有人站起来要求决斗，小克莱武也不惧威胁，在当众面前拔出佩剑，要看就要打起来了。
直到这时，沉默不言的亨利皇帝突然开口道：
“把你们的剑收起来！”
佛兰德尔出身望门的皇帝不怒自威，当营帐里笼罩着他的声音时，克莱武以及那名要求决斗的贵族都收起了他们手中的武器。对于这位皇帝，没有人敢质疑他的权威，尽管亨利陛下的皇位是继承自他的哥哥鲍德温，但自亚德里安堡之战力挽狂澜挫败保加利亚进攻君士坦丁堡的企图，亨利皇帝在罗马尼亚封君封臣体系内已经建立起至高无上的权威。
就连自命清高的小克莱武男爵与这位皇帝接触过后都也不得不承认，亨利陛下是一位真正的骑士，同样也是一位骑士所向往效忠的君主。这也是为什么他这一次尽管和其他贵族不和，但还是带着本部兵马前来的原因。
压下去贵族之间的摩擦，亨利皇帝说道：“我希望你们的剑对准的是你们的敌人，而非并肩作战的同袍，这一点应该不需要我再来强调了。”
“是，陛下。”
左右的贵族们纷纷应声回到了自己的位置上，佛兰德尔的亨利随即也命人给刚刚带来的小克莱武男爵看座。他对眼前的年轻人青眼有加，当初诺曼底的克莱武侯爵带着自己的兵马愿意向他效忠，解了拉丁帝国兵力不足的燃眉之急。可意外的是，不久之后君士坦丁堡水门遭遇了尼西亚人的袭击，在前去支援的路上，小克莱武身负重伤，上半身被烧伤大半，命在须臾。是亨利皇帝遍访名医小心照看方才将其救回。而难得的是，伤愈之后的小克莱武犹如变了一个人似的，性情比以前沉稳的多，几次为亨利出谋划策。就比如说这回奇袭尼西亚，便是这个年轻人力排众议说服他的。
“好了，现在当务之急，需要商议应该是我们接下来该怎么办。”亨利皇帝扫视着面前封臣们询问他们的意见。
“那当然是一口作气拿下安卡拉。”只听一心求战的拉丁贵族纷纷表示愿意血战到底，渴望土地和财富的他们看见一望无际的安纳托利亚高原难以压抑自己心中的贪婪，一心想要彻底征服这里。
但毫无疑问，这不是拉丁皇帝想要的答案，他将目光移向了小克莱武的身上，问道：
“你怎么看，克莱武阁下？”
又是求计于这个小子，不满的贵族敢怒不敢言。这一切当然尽在小克莱武眼中，但他自然不会去理会。
只听年轻人这样回答他的皇帝，“此去距离最近的港口已经有几百里的路程，我们军中的粮草消耗最快也要好几天才能运送过来，并且严重依赖热那亚人的船只，如果陛下觉得我们不能速战速决的话，现在退兵才是最合适的选择。”
此言一出，满座哗然，此时的拉丁帝国士气正盛，尤其是他们在尼西亚打了一个大胜仗，消灭拉斯卡里斯等希腊余孽只在眼前怎么能在这种关节上放弃呢！
群起而攻之的拉丁贵族们随即将小克莱武这种怯战言论狠狠批判了一番，但这个年轻人却根本没有理睬，他只是看着亨利皇帝，等待他的回应。
亨利抬了抬手命令下面的贵族都安静下来，他的本意其实也是想要退兵，可贵族们和他的想法截然不同，这令他有些犹豫了。不过刚才克莱武的那番回答，却让他有些感兴趣，看着年轻人，亨利皇帝问道：
“你刚才说如果‘速战速决’，那么听你的意思是有什么办法可以将城内龟缩的希腊人和突厥人迅速击溃？”
敏锐的感觉让亨利皇帝觉得小克莱武男爵话里有话，他不禁好奇，初生牛犊的年轻人究竟还有什么令他意外的惊喜。
而小克莱武却并没有直说，而是暗示面前自己效忠的陛下说道：“我的确有这样的办法，但是正如俗话所说，少一双耳朵少一张嘴巴，我希望能够对陛下您单独禀告。”
这样的要求令其他在场的贵族们脸上神色更加厌恶，可是也不好直接出言反对，毕竟若是按照皇帝的意思，看样子这场东征真的便会到此为止了，所以现在他们也只好自己捏着鼻子默许了这一切。
见群臣都没有反对，亨利皇帝点点头，随即让侍卫们请在场的其他贵族们到另外的帐篷歇息，而自己单独和克莱武男爵交谈。
“现在，你可以把你的计划说给我听了吧，小克莱武阁下。”
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