昏暗的车厢摇摇晃晃，让人有些昏昏欲睡，若非车窗透进来的暖风，吹散了车厢中浓浓的汗味儿。
霍元甲轻轻地咳嗽了几声，面色不改地站在拥挤的过道上。
他的座位上，如今坐着一个六十多岁的老人，尽管已经瞌睡得不行，可因为脚下那竹笼里的两只鸡鸭，连打盹都不敢放下心来。
换做前面的贵宾车厢，如老人这般带着家禽上火车的，别说是混上座位，恐怕不赶到车厢外的连接处，就已经算是好的了。
京汉铁路刚刚通车三个月，可却已经给沿途的城乡带来了翻天覆地的变化。
霍元甲双手下垂，身体好似钉在车厢上的钉子，随着摇摆不定的火车不住的摇晃，如果有识货的武门中人在此，恐怕早已为他惊人的下盘功夫所倾倒，只是这一次，因为杨猛在电报中的交代，霍元甲并没有带上两个徒弟，而是极为低调的只身南下。
距离霍元甲不远的车座上，坐着一个年纪不大的半大少年，看样子只有十八九岁，尽管身上的衣服看着与旁边的乡民相仿，可他眯缝着的双眼中却不时地闪烁着危险的光芒。
没办法，如果正眼盯着霍元甲看的话，不用3秒钟大概就会被他感应到，少年压低了头顶的帽檐，装作酣睡的乘客小心地掩饰着自己的动作。
霍元甲的眼睛并没有看向这边，但在他的心里，却对这个少年的举动一清二楚，想到这少年锲而不舍的韧劲，便觉得有些头疼，但在他的心里，不知怎么却也隐隐觉得有些敬佩。
少年的名字叫李刚,他的父亲叫李真，是河北界面的一个独脚大盗,不单常年游走在江湖路上劫道绑票，且为人心狠手辣，动辄便撕票杀人，可谓一点江湖规矩都不讲。
在前文书说过，这行走江湖的葛子门，无论是打家劫舍的还是响马胡子，但凡是遇见同样走葛念的，或是走老了江湖的镖师们，都是要先对一对切口，彼此留点面子和台阶，互相留口饭吃，最不济的，也不能谋了财还要害了人家的性命。
像李真这种人，遇见本事不行的，自然是倒了八辈子的血霉，可如果遇见真正行走江湖的高手，自然也是容不下他。
好死不死的，霍元甲的父亲霍恩第，便是天津一带有名的大镖师，在一次偶然的机会中，与李真在押镖的路上相遇，一个要抢，一个要保，几番对盘和捞底都说不通李真的情况下，终于惹得霍恩第大发雷霆，与李真激战了十几个回合后，一招腋下藏刀斩八方摘了他的项上人头。
令人想不到的是,李刚的母亲李陈氏当时就与李刚远远地躲在路边的草丛中，当她亲眼见到丈夫被霍恩第一刀枭首后，不单没有声张，反而按着李刚趴在草丛中一声不吭，直到霍恩第等人走后，才出来给李真收尸，并让李刚记住仇人的名字和模样。
5年之后，与母亲隐居山林的李刚功夫突飞猛进，李陈氏这才在某一晚悬梁殉夫，留书让李刚孤身去天津静海的小南河霍家寻仇。
霍氏一门十兄弟，九个都是已经成名的迷踪拳拳师，可楞没一个是这头裹白绫的少年对手,眼见李刚将大哥霍元武打倒之后还不算完，硬是冲进霍家内宅要杀老父霍恩第，之前从来没在人前露过武艺的老四霍元甲终于忍不住出手，并三脚便把李刚踢得吐血而逃。
此后，霍元甲在天津可谓一夜成名，起初还只是以大刀王五传给他的谭腿和刀术着称，等到后来被父亲以家规所限，拜入霍家门墙学习了迷踪拳后，更是渐渐打出了‘黄面虎’和‘力王’的赫赫威名。
可惜，即便是霍元甲如今声名远播，也没能让李刚放弃复仇，等到霍恩第逝世以后，他便又将报仇的目标，锁定在了霍元甲这个大敌的身上。
所以，当霍元甲只身南下的时候，身后便一直跟着这么一根尾巴。
李刚的性情坚忍，出手又极为迅疾狠辣，练得是京津一带流传最为广泛的燕青翻，虽说功力火候照井残生还差了很远，可在他的同龄人之中，霍元甲还真就没见过能挡住他头三拳的人物。
让霍元甲头疼的是，这小家伙是非观念淡薄，一经出手从不留情，为了不让他逃走后迁怒于自己的九个兄弟，即便是已经打赢过他许多次，霍元甲也不敢真下狠手伤他。
这是一个奇怪而又不公平的君子协定。
如果杨猛在这里，一定会惊呼历史的惯性果然不是尼玛盖的，这分明就与后世的某狗血剧情，有了百分之八十五的相似度。
更加狗血的是，又一个不开眼的家伙找上了李刚的麻烦，而看样子，李刚很可能会下重手。
京汉铁路是起初是清政府专修，可后来因为资金难以为继，被迫以借款的形式抵押给了比利时以及它背后的法国和俄国。
所以，在这条铁路上的乘警，多是法国人和俄国人，而对于他们这些唯利是图的洋人来说，像李刚这种不单明目张胆地逃票，甚至还堂而皇之地坐在座位上的‘黄皮猪’，简直就是无法容忍。
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