鸟铳是皇家侍卫的制式装备，那禁军转身便从守卫御花园的同事手里拿了支噜密铳过来。
朱聿键正要吩咐让两名禁军发铳对比，苏承羽却伸手将燧发铳拿了过来，“皇伯父，不如让侄儿来。”他从带来的麻袋中摸出一把东西，接道，“这还有另一宝，正好可以一同展示。”
“还有？”朱聿键朝苏承羽手中看去，只见他正抓着一把比花生略大的纸包。
他当下也不多询问，点头道：“好，你演示给朕看。”
苏承羽挽起拖沓的大袖，将纸包塞入腰间的荷包中，看了眼对面的木靶，对太监皱眉道：“这木靶太薄，还是多叠几层吧。”
庞天寿一愣，心说这可是一寸多厚的板子，但还是招呼人将四片木板摞在一起，立了整齐的一大排。
苏承羽对身旁手持噜密铳的禁军点头，“开始吧。”
随着两人各自取出工具开始装弹，朱聿键的眼睛瞪得越来越大——起先明显是动作熟练的禁军速度快，他已经开始倒入发射药，苏承羽才刚撕开纸包一角将里面黑色的东西倒入药锅。但随后，苏承羽将剩下的纸包一股脑塞进了铳口，用?杖压实，拉开击锤举铳便射。而一旁的禁军还正在吹火绳……
片刻工夫，苏承羽已发铳六次，那禁军才刚第四次举铳。这还是苏承羽动作明显比对手慢，若是两人同样熟练，恐怕他能发出八到九铳！
朱聿键太清楚这个射速意味着什么了，清军眼下装备最好的火器也不过就是噜密铳。若这燧发铳比噜密有翻倍的射速，那交战时几乎相当于明军多了一倍的兵力！
待两人放下手中火铳，朱聿键急问苏承羽道：“为何刚才未见你装铅弹？”
苏承羽拿起之前发射用的纸包，拆开，只见里面正是黑芝麻粒一般的颗粒火药，而纸包的顶端则是一枚铅弹。
“回皇伯父，此物称作定装弹。”他为朱聿键解释道，“事先将称量好的火药和铅弹包在一起，作战时撕开一角，倒出少许做引火药，剩下的直接装入火铳即可发射。”
朱聿键大为惊讶，这看似简单的发明，减少了以往装弹过程中取铅弹、装铅弹、压实、抽出?杖这几个步骤，要知道，用?杖压、抽这两个动作可是最费时间的。
他心中甚喜，却又谨慎地问道：“这新铳的射远、威力比鸟铳如何？”
苏承羽指着对面的木靶，“皇伯父一看便知。”
庞天寿忙指挥小太监颠颠地将对面的木靶扛了过来。
只见禁军那一侧的第一层木板俱被射穿，第二层背后凸出一块，却未伤及第三层。
而苏承羽那侧的一二层都是洞穿，第三层或有裂痕或嵌着铅弹残片。
“这铳的威力为何如此之大？”朱聿键立刻问道。
苏承羽再次拿起纸包，“并非火铳威力大，而是这颗粒火药。
“粉末状的火药在铳管中燃烧过快，所含火力瞬间释放干净，其中大部分都被浪费，而此时铅弹还未飞离铳管。”
他举起纸包里的“黑芝麻”示意，“我让火药板结，然后粉碎成颗粒状。如此药粒之间会留下空隙，燃烧速度减慢，蕴含的火力均匀释放。火铳射远和威力都能大幅提高。”
“如此威力，纵五十步外亦可击破棉甲！”朱聿键不住点头，盛赞道，“至宝！琳渼这两样东西的确是至宝！有此利器，清虏可灭也！”
苏承羽心道，这才刚开始而已，以后惊喜还多着哪。
“唉……”朱聿键忽又显得意兴阑珊，屏退左右，长叹一口气，“仅有火器之利还远远不够啊。朕昭告天下八月十八御驾亲征收复河山，但郑芝龙百般阻挠不发一兵一卒。朕堂堂一国之君，竟无分毫能调动的兵马钱粮。亲征之事，怕只能失信于天下了。”
要说朱聿键运气确实不好，先前做藩王时带了王府护卫军勤王崇祯，护军路上战死大半，结果还被崇祯疑他有不轨之心，削了王爵关入牢中。崇祯朝亡，他又被弘光帝调去广西。走到半路弘光朝也亡了，他匆匆赶往福建建立朝廷，是以连点藩王护军都没有，是个如假包换的光杆司令。
苏承羽立刻上前道：“皇伯父，侄儿此来不止是献铳，这兵马倒也有些谋划。”
“哦？”朱聿键意外道，“你有何策？”
“侄儿近来得知，郑芝龙将一些不愿同他沆瀣一气的军士调去偏远之地，又不拨发饷银，欲将这一营兵拖垮。”苏承羽道，“皇伯父可将这些人留在天兴府，给予军饷、装备。这些人俱痛恨郑芝龙，必感朝廷之恩，忠心耿耿。”
朱聿键闻言苦笑，“郑芝龙之所以用军饷掣肘，就是因为户部拿不出钱来。便是有兵，朝廷也养不起啊。”
“军饷之事侄儿当能解决，请皇伯父放心。”苏承羽说这话底气十足。他脑子里有大把后世的新东西，随便选几个造出来，赚的银子养活几千人的部队不成问题。等他有了足够的影响力，就会力主开放海禁，用对外贸易的利润来支撑战争。
朱聿键大喜，忙问：“这一营有多少人马？”
“大概八百余人。”苏承羽如实回答。
“怎如此多的空额？”朱聿键摇头，通常来说，大明一营军力三千左右。但他旋即又道：“不过只要有军饷，朕发文昭告天下，相信募到十万大军不成问题。”
苏承羽顿感头疼，心说十万人，这得多少银子才能养活？数量致胜的老观念要不得啊！
他立刻揖手道：“皇伯父，侄儿以为，当练一营，至多两营兵。一则阵仗太大，会引起郑芝龙的警觉，万一他狗急跳墙，社稷危矣。二则，兵贵精不贵多。便仅有三千精兵，只要装备燧发铳和火炮，配以侄儿新式操练之法，足抵万余普通士卒。三则……这军饷压力也能小些。”
朱聿键细思量之下，微微点头，“是当以精兵为宜。”他旋即又惊疑道，“你还会操练士卒？”又转头看着一旁的燧发铳，“还有制作火器之法。以前怎从未见你展露过？”
明代火铳的命名确实较为混乱，鸟铳即是火绳枪的统称，同时在某些场合也特指具体的一种火铳。文中的倭铳、西洋铳、三钱铳、噜密铳等都是鸟铳（也就是火绳枪）的一种类型。
(本章完)
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