另一种是学界里把《周易》一书作为义理之书运用，用于指导社会与人生。
西汉是经学时代开始，《易》(《周易》加《易传》)做为五经之一，儒家经书上升为帝国意识形态里的统治地位。而经学里引出了阴阳灾异学说，阴阳灾异学说催生了汉"象数"《易》学。
两汉是"象数"《易》学发展的时期，所谓“象数易”实是筮术占验体系里的东西(但到东汉后期才从“象数筮术占验易学”里分离出“象数义理易学”，即用"象数"内容来释解《易》经)。自孟喜创出“卦气”体系，京房在此基础上推出八卦分宫纳甲筮术，结束了先秦以来以《周易》文辞比类人事吉凶的历史。
两汉的典章书籍里，不凡引用《易》里的文句，用于直接说理。从引述“《易》曰”的内容来看，既有《周易》里的文句，也多有《易传》里的文句，但统称《易》曰。自汉把《易传》说成是孔子创作而与《周易》一书合二为一，上升为经，称《易》经。自此以后所谓的“易学”是对“易经”（即《周易》加“十翼”）的学术研究，不单是对《周易》一书了。自汉时就混淆了《周易》与《易传》两者的概念，言《易》不分《周易》与《易传》(十翼)。
两汉最大的成果是象数筮术占验，而对《易》经的注释出现在东汉后期，而此时开辟了以“象数”来注释《周易》与《易传》，即称为的易学(《易经》的学术文章)。从对注释《周易》里的内容来看，已与《周易》的思想不相符。
虽然两汉象数筮术占验易学发达，但学界里已然照旧把《周易》当成义理之书引用运用，两者并无冲突与矛盾。这正是《周易》原创文辞与史巫从中衍生出的八卦筮术所造成的特殊历史现象，而不明事理者非把“象数”与《周易》一书拉扯在一起。现在一些学者说什么，“象数是《周易》的原理和学理，《周易》是象数的具体应用。”这是没有弄懂《周易》，也把原创的《周易》与衍生出八卦筮术两者混淆在一起了。
更因有了汉"象数"易学中的“八卦”筮卜说与“象数”释《易》说，而更对《周易》一书性质混淆不清。因为汉象数释《易》的影响，把《易》经（《周易》加《易传》）包裹的越来越神秘了。???
总之、汉代"象数"易学，不过是以“八卦取象”、“数字(九六)爻位”、“阴阳互体”、“月建卦气”等等，这些汉人总结八卦筮术上的学说和发展的“天学”神秘思想一股脑的用来解释今本《周易》里的每卦内容。自此今本《周易》变成无所不是的一部"天书"了。
两汉象数易学对后世产生了深远的影响，特别体现在对《周易》的注释上影响至今，无不是以象数来解释《周易》，只是孰轻孰重而已。
纵观西汉“象数易”，虽然称“象数易”，而那个“易”已与《周易》的“易”无关了，并不是解释《周易》的，实是运用新的天学、阴阳五行、灾异说与八卦学上的“象数”结合，而产生出新的八卦学说，目的是欲建“弥伦天地，无所不包”的天地认识模式。这种“象数易学”与先秦的《象》、《彖》等“易学”不同了。汉“象数易学”更是远离了《周易》原创一书的思想。
汉“象数易学”与原创《周易》实没有什么关系了，汉“象数易学”不单单是以今本《周易》的卦象、卦爻数来诠释八卦筮术，以占断人事吉凶。而是以“八卦”衍生出以卦气、阴阳节气、天学为一体的宇宙模式，重在探究宇宙与人类之间（天人之间）阴阳灾变与天人感应，其目的是引向政治，而指导政治。这从董仲舒、京房、刘向的奏章用阴阳灾异、卦气说政治是一清而楚的。汉“象数易学”并不等同于“末流”的算卦之学，在当时是思考把握的是国家前途命运之学说。从殷商到西汉，无论龟占筮卜还是八卦卦气与阴阳灾异学说都是要决策于国之大事为目的。可以说在两汉产生的阴阳灾异与“象数易学”是当时认为的是最前沿的“科学”学说，当然在今天看来，不但不是科学，而是迷信的巫术之说。
总之，汉代易学可摡括如下几个方面:
①汉代编汇了《易传》，提高了《周易》的身价，自此也偏离了《周易》思想本义去释解的开始。
②由今本《周易》里的那套卦符号产生了宠大的象数占筮学说，使《易经》学术（易学）陷入神秘的文化黑洞。
③由象数学说而释解《周易》，行成了与原创《周易》思想上风马牛不相及。
④汉人对《周易》一书产生和作者的说法，是拉大旗作虎皮，目的是神化《周易》而已。
⑤汉代对今本《周易》一书总体看待，无疑看成是个亦筮亦理的性质。
⑥京房创八卦纳甲筮术既是搭好了后世八卦算命的舞台与表演内容，又是有意或无意将《周易》文辞脱离于八卦算卦之术，使《周易》脱筮入经起到一定的积极作用，这无疑又是京房的功绩。
⑦自汉武帝独尊儒术后，易学内容不单单是对今本《周易》学术研究，而且是包括了《易传》内容。帝制时期的"易学"，无疑是对《易经》(《周易》加《易传》)的学术研究。
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