耳听马蹄声迫近，三人皆屏息凝神，如此不管不顾直冲而来，竟是决绝的意思。
无奈眼下夜色深重，再加上烟雾缭绕，根本无法看清来者何人，连大致的轮廓都无法窥见。
马三保执着弓弩的手，已绷了多时，青筋暴起，微微有些颤。
一声马嘶，声音不响，但足以令马三保分辨出那人方位。当下他再不犹豫，指间一松。
也就在这当口，朱棣一声“慢着！”忽起。
马三保也算反应快的，一手指间虽已松，执弩的那只手跟着一抬，弩身敲在飞逝而去的箭矢尾部。那箭矢立刻改了方向，斜斜飞出，没入浓烟之间。
而那马蹄声也终是缓下，不久就见一人一骑自那浓烟中小跑而出。
“龙驹？！”后头孙定远惊呼出声。
那马背上早已面无人色的……
“是你？！”孙定远又跟着一声。
那龙驹径直跑到朱棣身旁，轻蔑地忽略他身下的赤兔，亲昵地在他身旁打转转。
朱棣略略晓得发生了什么，望向脸色煞白的桐拂，眸光中尽是戏谑，“怎么，改变主意不回去了？”
桐拂早已颠得头晕眼花，“这马……它疯了……”
龙驹怒嘶一声，蹄子一顿，差点将她颠下马来。
“杨六呢？”孙定远忽然问道。
孙定远与杨六是同乡，平素十分亲厚，桐拂自然晓得。她定定望着孙定远，心中翻涌，那几个字愣是说不出口。
孙定远自然立刻就看明白了，握着缰绳的手狠狠颤了颤。
“我们在山道上遭了伏击……”桐拂努力不去回想那情景，“杨六他们不敌……”
“殿下，此处不宜久留，我们需尽快回营。”马三保将她打断。
朱棣将目光从她面上移开，“跟在后面。”催马率先而行。
烟雾渐渐散去，总算可以瞧清楚四下情形，但很快众人发现，他们迷路了。
眼下四处非但见不到人影，除了他们四人五骑，连多余的声响都没有。山林连绵，地上也无道路，乱石间坎坷难行。
今夜亦无月，云层厚重，无法观星识方向。行了约莫一炷香，周遭越加荒凉，朱棣勒马停住。
马三保转了一圈，有些急躁，“此处无高地，皆矮树灌木，连个瞧地形之处都没有。”
桐拂自然不知如何瞧方向，方才一路小跑，勉强回过神来。
前头那三人忙着寻路，身下龙驹倒也不着急，乖巧站了一会儿，竟垂下脑袋，在一旁乱石间的溪流里喝起水来。
桐拂这才觉得身上汗意黏腻很不舒服，口渴难耐，遂也跳下马背，掬了水喝了几口，顺便撩水将脸洗了洗。
龙驹趁她不注意，一蹄子踩进水里，溅了她一头一脸的水。
桐拂一呆，旋即回过神来，撩水泼它。
朱棣转头就瞧见一人一马在溪水边，没心没肺地互相对付着。
那女子形容举止，与当年的妙云竟有几分相似之处。遥想二人于金陵、凤阳、北平辗转这些年，也曾如此无忧浑不拘束……
几滴水珠飞至鬓边，朱棣心中一动，似是想到什么却又一时说不上。
“放肆！”孙定远看不下去了，“这是行军打仗的地方，怎能如此随意！”
桐拂被他一吼停下手来，乖乖上了岸，嘴里嘟囔着，“不过一条支流水道，好端端地竟成了打仗的地方……”
话没说完，见朱棣忽地飞身下马，几步走到那溪水边，俯身察看。
另外三人不知缘由，面面相觑，不知燕王何故忽然对这溪水如此有兴趣。
过了一会儿他才起身，“既是支流水道，必是流向白沟河，我们就沿着它走。”说罢转身上马，转眼已跑在了前头。
孙定远狠狠剐了桐拂一眼，急忙催马跟上。
果然行不多远，已经可见地上丢弃散乱的盔甲、兵器，甚至尸体。三人小心绕开，继续沿着溪水而行。
马三保将腰间佩刀抽出，回头嘱咐孙定远，“需警醒些，当心埋伏。”
孙定远点头，亦将佩刀握在手中。
桐拂本想去取靴中峨眉刺，看着马三保和孙定远手中的长刀，颓然放弃了。
峨眉刺虽锋利，但在战刀斧钺面前，实在和绣花针没什么区别……
她揉揉龙驹的脖子，小声道：“就靠你了啊，兄弟……”
孙定远又冷冷抛来一句，“你的职责是护战马无虞，它若有闪失，御马者军法处置！”
桐拂哼道：“龙大人，您万万小心，小的一条小命，就在您的蹄下了……”
龙驹一个响鼻，似是十分受用。
又行了一炷香，空气中已有大河水泽的气息。桐拂一喜，到了河边就好办，方才马三保说大营就驻扎在河北岸……
没高兴太久，只听马三保一声当心，就见燕王身子一矮，几乎摔下马来。
孙定远一声不好，赤兔中箭！他刚想上前，又一阵箭矢如雨，生生将他逼退开去。
桐拂在最后头，原本那些箭矢倒是够不着，却不想那龙驹不退反进，一抬腿，直往箭矢密集处而去。那里，燕王正奋力抵抗。
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