数百条维京龙船在东边海岸停着，海王拉格纳在攻入伦敦时，也发出更多召集令，信件传往丹麦，挪威，瑞典，芬兰，罗斯……要让各地区的维京人都来分一杯羹。
主历865年11月22日。
两千维京人与四百位投降的伪军，对上三千五百威塞克斯士兵。
双方在一块丘陵地各自布阵。
威塞克斯士兵占据较高处，布置了四台大型投石机，十二架弩炮。
时近中午，两位强大的国王在各自贵族的保护下，从队伍之中策马而出。
“海王拉格纳”已经许多年没有来到英格兰南方，这一次跟随国王“埃塞尔雷德”来的贵族跟士兵们，许多人都是第一次见到这恶魔。
他们突然感觉传说是如此荒谬。
这不过是一个头发花白的老人，看上去也不强壮，一米七几?一米八?能有多可怕?
反倒是他身后的士兵，气势非同小可。
还有那一眼望不尽的黑鸦盔甲跟绿色圆盾。
真打起来，不知道要死多少人?
埃塞尔雷德身边跟着王国最出色的骑士。
反观拉格纳，身边只跟着两位狂战士骑手，而且都跟他一样老迈，骑在马上，背还都是弯的。
两位决定英格兰未来的国王上前照面。
“咳……”
“陛下(埃塞尔雷德)?”
埃塞尔雷德的脸色很差，他不想在维京人面前丢脸，可他忍不住了。
拉格纳微笑等着，直至埃塞尔雷德缓和下来。
“没记错的话，十五年前，我见过你。”
“对的，陛下(拉格纳)，那次，你在‘黑斯廷斯’杀了我的叔父，我也被你的人抓住，后来你用了一辆车的宝物，把我换掉。”
埃塞尔雷德称呼拉格纳为陛下，而不是蔑视的称呼。
这就表明态度，他不想再打了。
战争到目前为止，威塞克斯还是赚的，重新统一整个南方，边境受到的损失也不多，如果维京人退走，或者说去打麦西亚，那就更好了。
“我愿意把哈夫丹还给你，我要的很简单，和平。”埃塞尔雷德把布从嘴中拿开，看到一抹鲜红在上面，随后小心收回袖口，不让外人发现。
这身体太差了，如果离开人世，自己那个还不能好好走路的儿子跟心爱的妻子，会如何呢?
盎萨贵族也有过娶兄长妻子的例子。
他一位早逝的兄长，还娶过父亲的妻子呢。
一想到弟弟可能爬上妻子的床，他就怒火中烧
所以，必须停战，接着给儿子排除困难，确保他能登位。
“和平吗?听起来很不错，不过北面三国却想的跟你不同，他们四处捕杀维京人，丝毫没有一点和平想法，我选出来的东盎格利亚国王，竟被他们活活摔死!
你说，我该怎么相信你们?”
拉格纳不急着攻击，开始讨论和平可能。
“没有威塞克斯的加入，北军的人数最多防守，无法驱逐你们，他们是他们，我是我，我是伟大高贵的埃塞尔雷德，我说出的承诺绝不轻易毁弃。”
埃塞尔雷德带在身边的都是亲信骑士，他们早知道国王要和谈，所以也不反对。
若是换成阿尔弗雷的人在，只怕就不同了。
“那你走了之后呢?愿谅我的失礼，人生总是充斥意外的，不是吗?”拉格纳暗示埃塞尔雷德的身体太差。
埃塞尔雷德马上回道，“我是国王，我去了主的身边后，我的儿子是国王，我会安排一切，只要你跟我合作，这世间除了死而复生，太阳起落外，没有可以难倒我们的事。”
拉格纳陷入沉思，他这次来，也怀疑埃塞尔雷德的和平提议，猜想他会不会暗中攻击偷袭。
可见面之后，从埃塞尔雷德身上，拉格纳只感觉这是一个快死的病人，正在安排后事。
“你不用想了，你们带的都是战士，后勤全靠抢劫。
你不同意，我跟北军一起打你，再下令所有郡长跟庄园主，拼死跟你们作战，不用多久，你就会灰熘熘退回英格兰，还有，你听到‘金玺诏书’的传闻吗?”
金玺诏书!
“我知道，来自诺森布里亚，埃拉王的王令，他号召天主诸侯攻击我们，还说要派人去罗马，请教宗从意大利出兵，这真是个疯狂又伟大的提议，不是吗?”拉格纳听到这件事时，也十分错愕。
“埃拉干不了，但我可以，我跟罗马方面一直有联系，我的孩子也被教宗册封过，我还给我的孩子，找了北法兰克的盟友。”
“北法兰克?铁臂鲍德温?”拉格纳第一反应想到这人。
“没错，这几年压住丹人南下，打败过西格德跟哈夫丹的那位大贵族，上个月我已经派人去跟他们结盟。”
作为一个于病榻上生活，多过去政厅议论国事的国王，埃塞尔雷德用他自己的方式慢慢强大势力。
其实按照他的家格，也可以给儿子找一个法兰克的公主，但那样的话，有可能引发法兰克王族势力的入侵。
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