“恐怕我对您人身安全的考量和判断，优先于您的个人喜好。”
“职责所在，万望海涵。”
那一瞬间，马车内外的空气像是凝固了一样。
泰尔斯表情僵。
马略斯神色如常。
周围的王室卫队里，多伊尔和哥洛佛对视一眼，几人眼神惊讶，却大气也不敢出一口。
不知为何，泰尔斯想起了还在刃牙营地时，罗曼那副“别教我怎么干我的活儿”的样子。
正在基尔伯特想要说点什么来缓颊的时候，泰尔斯紧紧闭上眼睛，旋又睁开。
“你们是王室卫队，还是我的卫。”
泰尔斯缓缓出声：
“你们理应遵重我的命令。”
然而马略斯只是晃晃肩膀：
“您是星辰的王子，还是王的公爵。”
守望人依旧恭谨，可他的话却丝毫没有示弱：
“您也理应尊重陛下的任命。”
他的双眼里折射出意蕴深远的光芒：
“尤其在您归来的第一天。”
泰尔斯的脸色沉了下来。
“你是说……”
王子紧紧地盯着马略斯，一字一顿地道：
“这是陛下的命令？”
那一刻，基尔伯特也遽然变色。
“不，”守望人骑在马上，淡淡道：
“只是我执行命令的方式。”
执行命令的方式。
泰尔斯的眼神变了。
紧张旁听着的多伊尔突然觉得，周围的空气，似乎变得粘稠起来。
“马略斯勋爵。”
在众人的目光下，王子直面着毫不退让发守望人，轻声开口：
“我要你停下马车，现在。”
可马略斯只是轻嗤一声：
“我很抱……”
“勋爵！”感觉到不对劲的基尔伯特厉喝一声，打断了马略斯。
外交大臣随即转向面色冷的泰尔斯，温言道：
“殿下，今天赶路不少，也许您确实需要休息……我相信马略斯勋爵也是为了保护您……”
但泰尔斯打断了他。
“保护我，”王子的话像是刚刚浸过水：
“就像六年前？”
基尔伯特一时哑然。
而泰尔斯与马略斯的目光在空中相遇，一方冷锐利，一方淡然不惊。
旁观着的多伊尔突然有种大事不妙的预感。
“基尔伯特，告诉我，”王子轻声开口：
“每一任星湖公爵的卫队——比如约翰——都是由王直接抽调王室卫队，贴身派驻而组成的吗？”
基尔伯特僵住了。
马略斯也微微眯眼。
周围的星湖卫队纷纷对视，神色不一。
几秒后，基尔伯特咳嗽了一声，似乎相当尴尬：
“那是因为您离家太久，身边缺乏可用的人手，陛下又担心……”
泰尔斯没有听见他剩下的话。
他只是紧紧地盯着马略斯。
像是盯着另一个人。
“我明白了。”王子轻声道。
“继续。”
马略斯表情一滞：
“什么。”
泰尔斯直直盯着他：
“继续微笑，马略斯勋爵。”
在周围王室卫队的不解眼神中，泰尔斯冷一声：
“因为如果你不笑……”
“那你看上去，就会像个死人脸。”
马略斯一怔。
基尔伯特担心地看着泰尔斯：
“殿下……”
可泰尔斯并不理会基尔伯特的话，只是自顾自地看着一脸疑惑的马略斯。
马略斯微微蹙眉，不再理会他，勒转马头下令道：
“回到之前的队形……”
但这一次，王子在他之前开口了。
“那么，王室卫队的守望人，御封骑士，以及我的星湖卫队队长，托蒙德·马略斯勋爵！”
守望人的眼神一僵。
泰尔斯提高了音量，让周围的王室卫队听得清清楚楚：
“为了感谢您不辞辛苦，兢兢业业，护送我回到王都的功劳……”
此言一出，所有卫队成员齐齐疑惑起来。
只见泰尔斯死死盯着马略斯，缓缓咬字道：
“我想要……”
“奖励你。”
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