凯瑟尔王陷入沉思，没有说话。
长桌两侧，国王与王子静静对峙。
这一刻，巴拉德室无比静谧，就连风声也不再喧嚣，仿佛这一幕画面不容任何打扰。
直到泰尔斯深吸一口气，重新认真看向铁腕王。
“在星辰，我看不惯你的手段，不接受你的意志，我当然可以蛰伏忍受，徐徐图之，借机夺权，等待上位。”
“这也许是更为人所认可、赞许的做法，才是所谓更‘聪明’，会被历史书和后人称颂的手段——就像前两个月一样。”
可泰尔斯话锋一转，露出犹豫：
“但是经过了宴会上的那一幕之后，我害怕了。”
凯瑟尔王轻嗤道：
“害怕？”
泰尔斯深吸以口气，颔首道：
“我害怕，在我一次次的默认和退让里，在一次次的‘我其实不同意但我不说话’的沉默里，我会渐渐习惯，慢慢麻木，向‘它’妥协。”
他低落地道：
“我害怕，我会习惯了你不动声色让无数人家破人亡的残忍，我会习惯了你面对绝望求助却无动于衷的冷酷，我害怕当我因今天受到惩罚付出代价，日后再碰到下一个安克·拜拉尔，下一件不平之事，就会开始瞻前顾后犹豫再三。”
泰尔斯的声音颤抖起来：
“我害怕，终有一天，我会对一切浑然不觉，泰然而处，最后丢失自我，接受现状。”
凯瑟尔王的眼神慢慢变了。
“我害怕，等到我真正坐上王位，戴上王冠的那一刻，我会毫无负担、毫不犹豫、心安理得地坐视他人为我送命。”
“而我不但习以为常，还觉得天经地义甚至变本加厉——只要有人不愿意为我牺牲，不乐意为泰尔斯王去死，我就会不满就会愤怒，就会认为他不爱我，不爱国，是背叛，甚至叛国。”
泰尔斯直视着凯瑟尔王的双目，好像要看穿那背后的一切防御：
“我害怕，我会变得连自己也认不出自己。”
“我将不再是泰尔斯·璨星，而是被‘星辰国王’占据的一具空壳。”
泰尔斯的语气平缓下来，仅余空虚与疲惫：
“那比死亡，比失败，比身废名裂，更令我恐惧。”
话音落下。
巴拉德室恢复了死寂。
但这一次，周围的灯火似乎明亮了一些。
几秒后，凯瑟尔王轻轻抬头，目光落到墙上“智相”哈尔瓦的画像上。
“看来，你早就做好选择了。”他幽幽道。
泰尔斯轻嗤一声。
“我不会按照你的规则玩，”他肯定道：“也不会按他们的规则玩。”
泰尔斯抬头，目光肃穆坚定：
“我不会成为下一个查曼·伦巴。”
“或者下一个凯瑟尔·璨星。”
泰尔斯顿了一下。
“就像我的血液从未，也永不会闪烁金光。”
凯瑟尔五世低下头，认真而严肃地平视王子。
“去他的传说与王座。”
泰尔斯咬紧牙关，捏起拳头，狠狠敲了敲自己的胸膛：
“我的血液，它们由始至终，都是鲜红色的。”
“凡人的红色，我的红色。”
凯瑟尔王冷笑一声。
巴拉德室里的空气似乎重新流动起来。
“泰尔斯·璨星。”
他轻声叫着泰尔斯的名字：
“你真的准备好，成为国王的敌人了吗？”
泰尔斯闻言笑了。
“你老了，陛下。”
“这问题，六年前就问过了。”
凯瑟尔目光微动。
下一秒，泰尔斯肃容正色，果断开口：
“命运。”
“早已为我做好了准备。”
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