褐发骑士抬起头，观望着英灵宫的一切，神情间颇多感慨，就像故地重游。
“所以，听说你在六年前，单枪匹马宰掉了头儿？”
陨星者的脸色瞬间冷了下来。
“算是吧，再加上一些拜恩和你的帮助。”尼寇莱轻声道。
“我？”褐发骑士若有所思：“果然，你用了我告诉你的那个秘密？”
“是啊，”陨星者的脸色似乎更加苍白了一些：“而我并不以之为荣——何况他当时已经重伤在身。”
沉默。
两人脚步不停，但对话却在微妙的气氛里陷入略微的停滞。
“我明白那种感受。”几秒后，骑士淡淡道。
“头儿把我们招进卫队的时候，你们大概都想不到会有这一天。”
尼寇莱没有说话。
褐发的骑士抬起头，望着英灵宫顶的天空之崖，目光在耐卡茹的雕像上凝聚，感慨道：“难以想象，一转眼，我们也快五十了。”
卫队。
头儿。
泰尔斯微微一动：他对这位骑士的身份已经有了猜测。
“所有人都会老，”尼寇莱似有深意地轻声道：“无论是国王还是平民。”
“说起这个，最近一年，一到下雨天我的胸口就会疼，”那位褐发骑士似乎是个话痨，尽管尼寇莱少言寡语，但他依旧在喋喋不休：“你也有类似的毛病吗？”
尼寇莱摇了摇头：“我猜是年轻时在哨望地留下的——你在雪坑里待得太久了。”
但不知为何，看着平素沉默寡言、双手抱臂的尼寇莱，和那个滔滔不绝、动作夸张的骑士走在一起，随性地拉家常的组合，泰尔斯却觉得毫无违和感。
如同他们本来就是如此。
“很久以前，一个叫拉蒙的军医跟我说过，”褐发的骑士一边粗鲁地挖着自己的耳朵，一边道：“过了四十岁，我们的体力就会明显下降，身体开始逐渐衰老，一些毛病也会显现出来，老天，当时我还嘲笑他……”
尼寇莱冷笑一声：“但与此同时，我们的经验和技巧也会逐步攀升、沉淀，我们的情绪会渐趋稳健，摆脱冲动和疯狂，弥补我们身体的退化。”
“所以，跟那些二三十岁的年轻人相比，四十岁的我们经验和体力相互平衡，正是一个老兵最强大、最可怕的阶段，”陨星者摇摇头：“别听了些骗子的话就妄自菲薄。”
“不不不，那个军医说了，一旦过了五十岁……”褐发骑士不以为然：
“我们的技巧和经验无论再怎么增加，都无法补足体力与体质退化的缺憾了，每一次受伤，都是难以恢复的重创，年轻时留下的毛病更像跗骨的诅咒一样伴随你，从起床睁眼到躺下闭目，刻刻不息……”
尼寇莱轻嗤一声。
他们越来越接近宫门。
“虽然大部分都是新人，但我看到了盖拉和卢姆，”骑士的目光扫过宫门两侧的大公亲卫：“拜恩呢？他不是我们这些人里除了你和以赛亚之外，官运最好的人吗——迈尔克勋爵，迈尔克从事官？”
他认识迈尔克，也认识曾经是白刃卫队的老兵们——泰尔斯默默地想。
那位骑士的身份已经呼之欲出。
“拜恩离开了，”尼寇莱淡淡道：“六年前受伤太重，无法再做事了。”
褐发骑士轻轻转动眼球，表情有趣：“是么，这么严重？”
“六年前，龙霄城失去的不仅仅是一位国王，”陨星者轻描淡写地道：“有时候，内心的创伤比身体上的更难愈合。”
宫门前，褐发骑士停下了脚步。
“我有种感觉，刺头，”他饶有兴趣地看着尼寇莱：“你跟以前不太一样了——好像没那么讨厌了诶。”
“而你还是和以前一样讨厌。”尼寇莱毫不留情地回嘴。
骑士哈哈大笑：“这样才对得起我们当年‘白刃双耻’的名声嘛！”
泰尔斯几乎是皱着眉头听完了他们的对话——难以想象，居然能有人跟尼寇莱聊得来……
在泰尔斯走神的时候，不知不觉，褐发骑士和尼寇莱已经走到了他的面前。
“所以，这位就是我们亲爱的星辰王子？”褐发骑士颇感兴趣地看着王子。
泰尔斯吐出一口气：“您好，我是泰尔斯·璨星。”
褐发骑士低下头来，仔仔细细地打量着王子。
然而，就在褐发骑士的浅色眸子盯向泰尔斯的刹那，王子突然一个激灵！
一种危险的颤栗感从泰尔斯的背脊蔓延上肩膀。
狱河之罪开始不停翻滚。
泰尔斯脸色凝重地回望着褐发骑士，把心中的警戒提到最高：这是跟尼寇莱对敌时都不会有的感受。
怎么回事？
就像……就像是被可怕的猎手盯上一样。
难道这个满口奇谈怪论的家伙，比尼寇莱还要……
“你知道，很久以前我跟刺头说过，帝国皇室是诸神的宠儿，所以他们的血液都是金色的，”褐发骑士看着紧张起来的王子，哈哈大笑，拍了拍身边的尼寇莱：“他不信，说有机会要帮我验证一下……”
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