贺兰贵对他之前那段说辞自负满满，现下见此状况，更加认定韦孝宽对自己的话是深信不疑，于是急忙趁热打铁：“依我看今日老将军不如早些歇息，明天一早我们就启程赴相州，尽快了却蜀国公这一桩心事，让他可以返京。沿路的一切我已经为你安排妥当，料想蜀国公那边也定是备足了美酒佳肴候着老将军呢！”
“好，好……”韦孝宽连声答应。他举坛朝贺兰贵示意，下一刻两人相视而笑，猛地干尽手中的小坛美酒。
这晚都督贺兰贵喝得酩酊大醉，二更时分神智已是不清不楚，迷迷糊糊地被两个下人架出了小室。老将韦孝宽足足喝了四五坛，他年迈的身体也不敌酒劲的强猛，但好在这不是战场上的烈酒，老人还有一丝神智尚存。
韦孝宽在赴宴前已悄悄吩咐自己的心腹备下醒酒浓茶，回到房间后他立即喝茶解酒。头脑略感清醒后，便独自一人坐在床沿边琢磨，迟迟不肯就寝。韦孝宽断定，那盘踞相州的尉迟迥因杨尚希逃跑之事，一定会有所防范。此时贺兰贵虽然客客气气，但他酒后失言，迫不及待地想把自己引到相州。如果那边已经布下了天罗地网，他此次赴任无疑是自投罗网，送上门去让人瓮中捉鳖。
人心，比这墨色的暗夜更加深沉诡谧。那尉迟迥与他一样，在沙场血拼多年，累累战功加身。这场高手间的过招，谁先走错一步，就注定输得一败涂地、死无全尸，一世英名毁于一旦。韦孝宽想起昔日自己连年征战的光辉岁月，不由惊觉，如今这场没有硝烟的战争，甚是令人恐慌。背后仿佛有一个无形的杀手，自己随时都可能突然毙命，却不知死于何因。他生平第一次感到了难以言表的畏惧，但是他并不后悔走上这条路，身为一个将军，能为国捐躯，是自己无尚的荣耀。
朦胧间一缕晨光透过明窗倾洒在屋内，韦孝宽一夜无眠，不知不觉中天已大亮，直到暖阳晃眼，他才回过神来。不再继续多想，韦孝宽将沾满酒气的衣裳尽数换去，提起那把伴随他一生的宝剑走出卧房。晨起练武，这是他几十年来风雨无阻的一个习惯。
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宿醉的贺兰贵一觉睡到日上三竿才缓缓醒来，他慵懒地打着哈欠，脑袋里仍是一片僵白。但是公事在身，他不得不浑浑噩噩地起床梳洗。贺兰贵随口问了下替他更衣的跟班小卒现下何时，没想到已过巳时。他两眼瞪得溜圆，一气之下抬起腿猛地将那名小卒踢翻，心里却是暗自懊恼自己酒醉误事，慌忙将一身行装打点妥当后，他大步流星地往韦孝宽的房间赶去。一路上他惴惴不安，说不出来由地，心头泛起一丝不祥的预兆。
火急火燎地赶到韦孝宽卧房门外，贺兰贵看见只有一名军士守在门口，这条走廊里安静得出奇，他心中的忐忑更深了一层。
守门的年轻军士坚决地将贺兰贵拦下：“大都督，郧国公宿醉未醒。烦请都督暂时不要打扰老将军休息，等将军起身后，末将立刻差人去请都督。”
贺兰贵听了这话，心知大事不妙。韦孝宽必定是识破了蜀国公的计谋，故意在此拖延时间。想到这里，贺兰贵心急如焚，下一刻也不顾军士阻拦，气冲冲地想要踹门闯进内室，嘴上高喝道：“你小子给我滚开，本都督要见韦将军！”
尽忠职守的军士见到贺兰贵如此架势并没有畏惧，直接拔出剑与其刀刃相见，他的声音如洪钟大吕般正义高亢：“既然大都督一意孤行，那末将不得不多有得罪了！”
贺兰贵嗤之以鼻地“哼”了一声，也不甘示弱地抽出大刀，振臂呼道：“就让我来收拾一下你这个不知天高地厚的小崽子！”
刀光剑影间肃杀游离，二人正欲交战，此时屋内徐徐地传出低沉虚弱的声音：“刘副尉，你……不……不得无礼，还是……请……请大都督……进来吧。”
贺兰贵听到韦孝宽的声音不由微微一怔，那张粗犷的脸瞬间变了颜色。刘副尉得令后立即收剑，恭恭敬敬地向贺兰贵弯腰行礼，一举一动干练有素：“贺兰都督，末将多有得罪，请勿见怪，里面有请。”
贺兰贵嘴里不停地嘀咕咒骂着，趾高气昂地斜眼狠瞪了下刘副尉，然后肆无忌惮地推门进屋。走到韦孝宽床前，愣眼一看之下贺兰贵惊得是瞠目结舌，不由自主地打了个寒颤。面前的韦孝宽仰卧在床，神色慎人，他脸上的颜色沉沉泛黄，暗沉的肌肤勾勒出的每一条皱纹都深深下陷，更显岁月苍苍，满头花白的长发暗淡无光，一丝一丝耷拉在肩膀上，蓬松散乱。
韦孝宽仿佛在一夜之间迅速苍老，他看到贺兰贵很是激动，大口大口地喘着粗气，想要坐起来跟贺兰贵说话。但他奋力试了两次，手臂撑在床上想要爬起，无奈都只是微微挪了挪，便再也没有一丝活动的气力。
一时之间贺兰贵不知如何是好，被逼到进退两难之境。韦孝宽休息了一会儿总算缓了口气，他先开了口，有气无力地说：“大都督呀，老夫……老夫真是年迈不胜酒力。昨夜，与……与都督把酒言欢，一时兴起……不由多喝了几坛……没想到……今……今晨……痼疾复发，现下我……我这个状况……实在……不能……赶路，老夫……老夫对不住蜀国公啊……没能让他……早些……早些回京，自己却……先……倒下了……倒下了啊……咳咳……咳咳咳……咳咳……咳……”这短短几句话他说得很是吃力，说说停停，到最后益发激动之下，不禁剧烈地咳嗽起来。
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