晁衡与众将只是寒喧了几句，便惝恍地离开王宫，欲出城前往萧县，刚到东城，见吊桥收起城门紧闭，护城诃旁皆是一干黄发垂髫，与老弱妇孺逃难之人，面色苍黄，吵吵嚷嚷地要进城。
晁衡问守城兵士道：“为何不让他们进城？”一守城兵士道：“太子有令，睢阳城中只许出不许进。”晁衡道：“却是为何？”兵士摇头道：“太子之令，谁敢多问，将军若是出城，待小人打开城门，放下吊桥，将军只管离去便是。”
晁衡点头，让兵士打开城门，放下吊桥。晁衡刚骑马过了吊桥，逃难人等皆蜂拥而至，急欲上桥，城中后士见状，急忙再次收起吊桥。
逃难之人，皆愤怒，见晁衡围了上来，晁衡驻马问道：”诸位是何处乡民？“一年长者，长须齐胸，颤颤巍巍仓黄地答道：”晁将军，我等皆萧县乡民。只因楚军攻打县城，主父恩将军让我等来睢阳避难。没料想到得睢阳，却不许我等进城。“
晁衡颔首，又问道：”却为何不见青壮之人？“长者眼眶中流出几滴浑浊的老泪，后自觉不妥，擦擦眼泪，自我解嘲地摇摇头，紧接着又叹了口气说道：”我等世居萧县，若不是兵祸相加，谁又肯离开家园，颠沛流离。青壮之人皆留在萧县，助主父将军守城。“
晁衡见状，往城楼上喊道：”打开城门，本将要进城。“
太子刘买已在城墙上，俯视着晁衡，阴笑道：“晁将军为何不去萧县，却反要进城？”晁衡恳切道：“太子，此等皆萧县乡民，恳请太子打开城门，让他们进城。”
刘买冷笑道：“晁将军何知他们皆萧县乡民，若如其中有奸细混入其中，睢阳岂不危矣！”晁衡道：“本将愿作保，他们皆是良善之人。此中并无奸细。”
刘买道：“将军作保亦不行，这关系着睢阳的存亡，小王不愿冒这个险。”后又装作大义凛然道：“小王得为睢阳十几万口负责，小王奉劝晁将军还是赶紧去得萧县，军务要紧。”见晁衡不为所动，后又扯起大旗，恩威并施道：“父王将睢阳交于小王，一再嘱托，晁将军是肱股之臣，将军若是力促棘壁不失，小王定为将军在父王面前请功。倘若棘壁有失，哼....哼......”此意不言而喻。
晁衡道：”多谢太子提醒。但如若太子放得萧县父老进城，末将即刻起程前往军营。”刘买道：“将军何必如此固执。”晁衡指着乡民，问刘买道：“敢问太子，此等乡民中可有青壮之人？“刘买不屑道：”那又却又当如何？“晁衡动容道：”他们的家人不顾个人生死在萧县，助主父将军守城。倘若得知，他们的父母妻小，连睢阳都进不去，生命无法得到保障。他们又作何想。他们又是为谁保得家园？他们守那个孤城又有何用？“
刘买闻得此言，怒道：“你欲在此动摇军心么？倘若不看在父王之面，小王便夺了你的将军之职。“晁衡亦怒道：”太子以为衡，异常想当得此将军？身为左将军，萧县是衡的管辖之内，倘若连萧县的父老都保护不了，要衡此将军何用？“
刘买道：”巧舌如簧，此等乡民皆老弱，进得城来，反倒是白白浪费粮食。不若让他们另寻去处。“
晁衡怒斥道：”大王命太子监国，乡民不远前来投靠太子，视太子如上苍，太子却不许他们进城。难道太子的眼中他们是刍狗，是草芥吗？“
刘买暴跳如雷，指着晁衡骂道：”反了你了。“对守城禆将道：”与我拿下，等候发落。“禆将置若罔闻，兵士更是无人听从。晁衡对着守城兵士道：”众位兄弟，假若你等在此守城，你等的父母妻小到来，太子不允进城，你等又将如何？难道你等亦眼睁睁地看着他们，忍饥受冻，露宿荒野，朝不保夕？“
守城兵士皆低垂着头，眼中亦含着泪，刘买见兵士都不听从其令，拨剑指道：”若再不听令，休怪小王无情。“
(本章完)
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