巫师颔首道：“既然如此，那就等过了头领的头七之后，再将此贼的头颅奉还。”长老中一人说道：“县令大人，此贼既是害死头领的元凶首恶，应当将其头颅留在寨中。”晁衡淡淡地说道：“此乃皇帝之命，本官亦做不了主。“那长老阴笑道：”听闻县令大人与此贼有结拜之谊，莫非县令大人想徇私情？“
巫师怒喝道：”你怎敢如此放肆，县令大人能将忍痛将此贼的头颅带来，已是难能可贵，皇帝陛下的旨意，谁人敢违抗？何要你在此冷嘲热讽的？要是有本事，当时你为何不带人前去斩杀此贼，为头领报仇？那头领遭受一顿抢白，只得忍气吞声，敢怒不敢言。
巫师厉色横眉，扫向众长老，生硬道：“县令大人为我邛人造福，乃是有目共睹，本巫师不希望今后有人在背后说三道四，只要传入本巫师的耳中，必会严惩不贷。”众长老唯唯诺诺，无人敢说个不字。
晁衡道：“巫师，本官的使命已毕，就此告辞。”巫师温言道：“县令大人且慢！“晁衡微笑道：“巫师，有何见教？”巫师道：“山寨不可一日无主，本巫师想今日便推举出新头领，烦请县令大人做个见证。”晁衡推托道：“巫师所虑甚是，但此乃邛人之事，本官在此怕是不妥。“
巫师道：”县令大人不仅是我邛人的父母官，亦是我邛人的朋友。值此我数十万邛人存亡的关头，无人能及县令大人。“说着，跪下身，眼中泛起浑浊的老泪，诚恳地拜道：”老朽恳请县令大人作主。“晁衡赶忙将巫师扶起，说道：”既然如此，本官再行推辞，似乎太不近人情了。那本官就在此作个见证。“
巫师大喜，擦干泪水，板起面孔，对众长老说道：“你等听着，头领已归天，我邛人不可一日无主，今日趁着县令大人在此为我等作主，你等竭力推出新头领。因孟氏一族，已无成年男子，更无人可担当大任，故而新头领的人选，不必是孟氏。但是，新头领也只是代行头领之职，等孟氏一族，有人可担当大任，再行转交。”转头对晁衡说道：“县令大人以为如何？”晁衡笑道：“巫师此举甚是公道，本官只是作为见证，不便插言。只要被推举之人，乃是众望所归，而且又是大公无私，心系邛人安乐之人便可。”
巫师点点头，对众人说道：“想来，你等已知会县令大人的意思，本巫师也无需赘述，那就开始吧！”众长老交头接耳，在场的邛人亦是议论纷纷。众长老争得面红耳赤，互不相让，约摸一盏茶的工夫，争论便停止，看来，众人的意见归为一体，为首的大长老上前拜道：“县令大人，巫师，我等已有人选。”
巫师大喜，捊须，颔首道：”你应心无旁骛，速速将你等所推选之人报于县令大人知晓。“大长老道：”我等推荐之人，乃是褚良。“
巫师闻言，怒形于色，喝斥道：”胡闹，本巫师已近垂暮之年，如何还能担当如此大任？定是你等拿不定主意，在此胡言搪塞。“大长老面不改色，不亢不卑道：”我等乃是依照县令大人之意，推举德高望重之人。并未说巫师就不在其中。“巫师勃然大怒道：”你与我乃是连襟，此举不是要让我成为众矢之的，为人耻笑。“
大长老冷笑道：”我可对上苍起誓，绝无私情。再则，此又非我一人之意，亦是众长老的意思，至于何去何从，巫师自行定夺。“巫师甚是恼火，指着大长老，半晌说不出话。晁衡劝道：”巫师，本官倒是有一言，请诸位思量。“
巫师道：”县令大人只管说来，我等洗耳恭听。“晁衡朗声道：”诸位邛人兄弟，方才大长老之言，不无道理。此亦是效仿祁黄羊，外举不避仇，内举不避亲。巫师乃是贤德之人，做头领可谓水到渠成，本官倒是竭力赞成。不知可否有人，持有异意？“
(本章完)
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