周家这边收拾了行装要走，徐家的人却找上门来。
别院是因为齐田不好，九王向徐家借的。可现在人家小楼被烧了，花园子也被祸害了，怎么也要有个说法。
周老夫人不悦，不肯拿钱出来，对出面来说的徐家管事说“徐家这般有钱，便是烧一幢楼又算什么呢？若真是好心，又知道田氏差点在你们这儿被烧死，合该向我们陪礼才是。如今到好，我媳妇差点被烧死在你们楼里，还要给你们钱。”
阿珠在一边应声“可不是。不过就摘几朵花，竟还要赔？说出去真要被人笑死。”田氏带着妹妹弟弟走了，她没觉得不好，到觉得一身轻松。
徐家的管事听两个人这么说，脸色再难看也没有了。
琳娘拦不及，耳根子都红了，陪笑出来打圆场。周老夫人这才不情不愿点头答应。可一听一盆花就要几百两，又不肯了，只说自己没那么多钱。要命到有一条。
徐家的管事不软不硬地说“无碍。”转身就走。人家是周家的老夫人，他一个下人怎么理论？事情报到徐二夫人那里自然有说法。又不是丢他的人。
琳娘追出来，正听到他跟人说“竟是一家子无赖。”
听得面红耳赤，掏了自己的私房钱出来抵。
回去说给周老夫人听，周老夫人也不领情，反倒怪她“一盆子花便值得那许多钱？是金打银造的不成？不过是虚名罢了。现在就是大户里的下仆，也难免有坏心肠的呢，只当你要面子不知道的也要假装知道，明明不值的听他吹得厉害了，也要点头附和，就专坑你了。你若是硬气，他骗不到你自己就走了。你竟还追上去把他了？便是我儿现在做了大官，也不该这样糟蹋钱。”气得念叨了好久，什么，你的私房钱不也是我儿把的吗？什么，这样不会过日子，把阿珠也要教坏的。
琳娘好容易忍下来，哄好了周老夫人。心想阿珠这样不成样子，竟跟周老夫人一模一形，周老夫人还能说是年轻的时候吃了苦，生活所迫个性使然。阿珠好生好养的高门娘子怎么这样不明事理，以后怎么见人？
琳娘虽然是小门小户，就算是再没有见识，也还知道些事理，明白这样不能行。
吃了晚饭琳娘便叫阿珠来说话，可阿珠哪里听她管教。
最后说得多了，阿珠恼火，反倒把脸板了“我祖母不说我，我母亲也不说我，你又算什么，到说起我来？难不成你以为对我和气些，就能教训我不成？那我还吃乳娘的奶长的呢，岂不是要待她唯命是从，来报答她养育之恩？如夫人如夫人，你也不是真夫人。少在我面前拿架子。”
琳娘被迎面打了这样响的耳光，在那里站着，半天才缓过神，手抖唇颤，想说句什么，可一看阿珠却早已经走了。捂住胸口站在廊下好半天。偏又有下仆来问买马买车的钱往哪里领。
他先是去了周老夫人那边，周老夫人打发过来找琳娘。
以往这种时候，都是去找田氏的。可现在田氏不在。周老夫人便一股脑把这些人往琳娘这里送。
好在周有容也没有苛待过她。这些年没少得好处。琳娘耐着性子把价钱一问，便傻眼，问“这是买了多少马？竟要这许多钱？”
下仆说“老夫人选的。一色的踏云马。”身上油黑的，蹄子那一截是白的。
琳娘往周老夫人那里去问，周老夫人说“是我看的。我们节俭一些到没什么，可我儿坐在车上弄些劣马岂不被人笑话？我瞧着许家便是用这种马的。我儿官位也不见得比许家低，难道要被他们比下去？到时候同僚相遇，脸往哪里搁！”
琳娘一口气便被堵在胸口。许家那是什么人家？历经几个朝代的世族，家底丰厚又岂是周有容这种没根的新贵能比！你便是硬要比，那到是拿钱出来吧！偏又手里把得紧。若是田氏在到也好说，田氏有家底向来不在乎这些。可她拿什么跟田氏比！
往周有容那边去说。周有容只说这点小事也要来问他，脑壳痛，但好歹是补了她一点。
闹闹腾腾好容易第三天该安排的都安排好上路，等到都城已经迟了田氏四五天。车子进了城门，就有人对骑马的周有容指指点点。
等到了家门口，周老夫人掀开帘子只看了一眼，惊呼一声，立时就厥了过去。
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