新五军2万余人全军覆没，军长陈林达被活捉的消息传开，大大震动了国民党军，因为这在东北还是第一次。1948年1月10日，老蒋亲赴沈阳督战。
为了在新五军被歼一事上推卸责任，国民党军东北首脑陈诚、第四兵团司令廖耀湘和新六军军长李涛等人在会议上互相指责。最后，陈诚万般无奈地说：“新五军被消灭，完全是我指挥无方，不怪众位将领。请总裁按党纪国法惩办我，以肃军纪。”
不久之后，陈诚因病住院，东北的军事交给了卫立煌。
卫立煌到东北以后，改变了原有作战方针，他只想守住大城市，确保沈阳、长春等城市的安全，提出了所谓“重点不重面”的策略。
在这种情况下，东总决定再打四平，切断沈阳、长春之间的联系，使敌人更加孤立。
四平，又是四平。
这已经是东北野战军第四次攻打四平。
东野要将两年前四平保卫战和一年前四平攻坚战的两箭之仇，向敌人一并清算！
随着命令的下达，孟占山却要急疯了。
无它，只因为在这节骨眼上，他又……住院了。
此次病来如山倒......头痛、发烧，全身酸软，大量出汗这些症状全来了。
他一会发冷，一会发热，没事时跟好人一样，一闹起来却体温骤升，甚至出现神志模糊、胡言乱语等现象。
大家全吓坏了，连忙把他送到野战医院。
2月底，冀西大队奉命南下，陆政委顺路来探望孟占山。
听说要打四平，孟占山急得跟啥似的，他恳求陆政委：“老陆，你帮我说说，让我出院，部队不能没有我。”
陆政委连连摇头：“不成，为你生病的事，我在纵队领导面前都抬不起头来，前两天刘司令见了我还带搭不理的。”
孟占山没好气地说：“我生病关你啥事？你就说说嘛！你现在帮我，等日后你生病了，我也帮你！”
陆政委笑骂道：“去你的！你狗日的咒我呢？”
孟占山急了，“嗨呀！你到底说是不说？”
“不说。”陆政委回答的很干脆。
孟占山火了：“我知道你狗日的野心大，想把我甩了，好在冀西大队称王称霸！”
陆政委也不恼，笑嘻嘻地说，“嘿嘿，老孟，激将法没用！医生说了，你这病叫疟疾，会传染！放在古代，那可是成片死人的瘟疫，你小子想拉整个冀西大队陪葬啊？”
孟占山愣了，呆了好半晌才瓮声瓮气地说，“老陆，既如此，你也不必久留了。告诉首长，打四平的主要危险来自空中。四平没了陈明仁，就不是原来的四平了，只要压制住敌人的飞机，四平就一鼓可下！”
“好，我一定转达到！你小子，还是那样，小民的命，操着皇帝的心！”
就在陆政委离开后的第三天，东总下达了作战命令，以3个纵队加上炮兵主力攻城，以4个纵队打沈阳之援，以1个纵队监视锦州之敌。攻城的指挥权仍然交给了去年攻打四平未果的李天佑。
我军从上到下都对攻打四平相当重视，国民党方面却不是如此。
陈明仁被蒋介石排挤后，71军军长的位置由新六军刘安祺接任。为了巩固沈阳防卫，71军的军部和两个师被调往新民，城中只有一个88师和一些地方保安部队，兵力只有1.8万人。
敌人之所以还敢守四平，就是因为所谓的“陈明仁防线”。
可陈明仁防线离了陈明仁，已经不是陈明仁防线了。
陈明仁的遭遇，使71军的将士纷纷抱怨，战斗力大减。
这一次，我军集中了163门山炮、野炮和榴弹炮，完全用炮兵重捶，待敌人工事摧毁后再多路突破，整个战术犹如摧枯拉朽。
这一次，我军集中了30余门高炮、100余挺高射机枪，对前来助战的国民党空军，实施密集的火力打击。
战役走向完全印证了孟占山的判断。
我部以摧枯拉朽之势，迅速突破四平城防，向纵深发展。在巷战中，我军采用多路突破、向心攻击和穿插分割等战术，仅用了不到23个小时，就全歼第88师等共1.8万人，以惊人的速度占领了四平。
被俘的71军将领不服气地说：“要是陈明仁军长还在，我们最少也能坚守3天！”
……
随着四平的解放，孟占山的焦虑情绪逐渐平息下来。
他知道急也没用，谁让自己命不好呢，在这节骨眼上生了病？
四平战役开打以后，他听说冀西大队担任了预备队，便认定是由于自己不在造成的。
哼，老子要不是生病，怎么也得闹个主攻。这下可好，等老子病好了，四平都打下十遍了。
国民党丢了四平，在东北就只能龟缩在长春、沈阳、锦州这三个孤立的据点，而且都处在我军的分割包围之中。
凭着对战局的分析和军人的直感，孟占山预感到，一场史无前例的大仗就要来临。
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