“这就是罗德里克爵士也是龙王的原因。”雷诺兹打消了艾塞斯坦的顾虑。
“遵命，大人。”艾塞斯坦喃喃道。
“那好吧。我明天就出发，带着五百名骑士作为先头部队，在赫塞奥德征战。威廉爵士，你将作为我的副手陪同我。你了解这里的土地和人民。”
“艾塞斯坦爵士，步兵一旦准备就绪，就会在您的带领下跟随。”
“大人。”艾塞斯坦和其他人一样服从命令。“我的中尉呢?”
“以阿尔伍德的理查德爵士为例。普通士兵会很享受的，因为他们有一个勇士带领。”
“很好，大人。我能有几位骑士为我效劳吗?比如我的侄子。”
“多几个骑士或少几个骑士没什么大不了的，”雷诺兹用一种不感兴趣的语气说。“随你便。”战争会议结束后，四位骑士站了起来，各自去做准备。
艾塞斯坦穿过城堡，敲开了阿灵兄弟姐妹的房间。布兰德亲自打开门，让骑士进去。“很高兴见到您，大人。”他们坐下后布兰德说。“什么风把你吹来了?”
“你妹妹不在这儿?”
"和狄奥多里克首领的妹妹在神庙。你是来看她的吗?”
“一点也不。”艾塞斯坦摇摇头。“我只有一些消息要告诉你，这样说比较好。等我走了，你可以自己告诉她。”
这让布兰德向前倾。“我该期待好消息还是坏消息?”
“这取决于你自己的想法。”艾塞斯坦回答。“我想，你知道灯塔被点燃的事吧?”
“整个城市都知道，”布兰德耸耸肩。“即使半个城市的人都不知道昨天妖峰上有灯塔。”
“骑士团正在召集。”艾塞斯坦说。
布兰德说:“我也是这么想的。“我们被送到 H?thiod?”
阿瑟尔斯坦点点头。“是的，虽然不是马上就来。元帅会带着可用的骑士走在军队前面。一旦供给和食物都准备好了，剩下的人就由我来带领。”
“你希望我们什么时候离开?”
这要看从赫塞奥德传来什么消息了。如果我们的常备部队足够，我们将在几天内撤离。如果我们要召集更多的部队，全部出动，可能需要几个星期。”艾塞斯坦犹豫了一下，才继续说下去。“恐怕这意味着我们必须推迟您的册封仪式。”
“因为在我21岁之前，我们就要上路去赫塞奥德了。”布兰德理解地点了点头。
“如果这是一场短暂的战役，我们可能会在年底前回到米丹哈尔。如果没有，我们会在赫塞奥德找到一座神殿，很可能是托瑟莫尔，然后看着它完成。”艾塞斯坦向布兰德保证。
“没关系，”布兰德举起双手说。“我不关心那些陷阱，只关心完全融入凤凰社。”
“在今年结束之前，你就会知道的。”艾塞斯坦重申道。
布兰德补充说:“我也将有机会在球场上赢得我的马刺。”
“那也一样，不过不要太草率。”艾塞斯坦提醒他。“年轻而热情的人很容易在战斗中死亡。”
“我以为这些是骑士的信条，”布兰德争辩道。“在战争中，骑士是无所畏惧的，”他引用了骑士法典。
“没错，”艾塞斯坦迟疑地说，“但做一名骑士可不止这些。法典并没有详细说明骑士需要知道的一切。作为凤凰社的一名战士可能会很复杂。”
“就像你说的，”布兰德说，听起来不太信服。
“我们出发的时候，无论什么时候，我都会派人去叫你。我只是想当面告诉你这个消息。”艾塞斯坦说着站了起来。
“谢谢你。”布兰德回答，向骑士告别。
不久之后，阿迪丝回来了，发现她哥哥正在他们住处的客厅里沉思。“品牌?为了引起他的注意，她说。
“原谅我，我的心在别处，”他说，最后抬头看着她。
“这样我就知道了，”阿尔迪斯回答说，在他旁边坐下。“你有什么顾虑?”放债的人又来找你了吗?”
“不，不，”布兰德摇着头说。“完全是另一回事。骑士团正被派往 H?thiod 作战。”
“啊，”阿尔迪斯只是说。她哥哥没有继续，她就自己继续。“我认为战争的谣言是真的。”
“看来是这样。我要跟随艾塞斯坦爵士，虽然他不知道什么时候。几天，几周，或介于两者之间。”
“看到你离开，我会很难过。”
“离开你一个人我会很难过，虽然我别无选择。”
“当然，”阿尔迪斯点点头，“我知道。我在宫里有朋友，我不会孤身一人。”
“很好。至少那些挖硬币的家伙不会一直追着我到 H?thiod，”布兰德说，这让他的妹妹半心半意地笑了起来。
“一定要保重。”阿尔迪斯在他身上刻下了印记。
“别担心，”他安慰她说。“我会陪在艾塞斯坦爵士身边，由他来指挥。我将在军队中拥有最安全的位置。”
“我希望这是真的，”阿迪丝咬着嘴唇说。
“让我告诉你一些让你放松的事情，”布兰德轻声说。“你听说过凯恩唐之战吗?”
“我听说过，是的，”阿尔迪斯点点头。“只不过是名字而已。”
艾塞斯坦有时跟我说。没有比这更好的消息来源了。”布兰德笑着说。“凤凰社的军队已经溃不成军，几千人正逃往凯恩堂。隆冬的高地，又冷又饿。在高地叛军的追捕下，如果他们不能及时赶到凯恩多恩，这座城市将失去防御，终将沦陷。”
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