在雅器的右边放着雅器。左手通常是留给继承人的;继承人不在时，其他子女或近亲属。然而，由于伊森哈特的儿子和弟弟都不在，这个地方被他的堂兄阿瑟博尔德占据了。阿瑟博尔德左手边的座位空着;旁边坐着他自己的儿子阿特尔加，然后是首领的其他亲戚，他们的地位越来越低。
一个女人走进大厅，打扮得像家里的一员。她咳嗽了几次，尽量不让自己咳嗽，然后在阿特尔博尔德和阿特尔加之间的座位上坐下，紧张地瞥了伊森哈特一眼。他似乎心事重重，似乎没有注意到她的到来或在场。
当首领一个人吃饭时，其他人都保持沉默，要么低头，要么交换眼神，要么看着他们的领主。最后，一顿丰盛的饭菜端上了餐桌，一旦伊森哈特的盘子装满了，其他人也可以开始吃了。由于这种分心，最后一个到达的人低声说话了。“欢迎回家，丈夫，”她平静地对阿瑟博尔德说，并在他的脸颊上亲了一下。
“回家真好，”他低声嘟囔着，然后给她看了一眼。“安希尔德，你还不舒服吗?”
“只是不停地咳嗽，”她拍拍阿瑟博尔德的手，安慰地说。
他们没有机会继续交谈了;伊森哈特的肚子饿得够用了，他打手势叫他的管家走近他。“你收到我的留言了吗?”他大声问道，然后把肉饼塞进嘴里。
“是的，大人。”管家焦急地说。“对您忠心耿耿的人已经召集起来了。”
“多久?”艾森哈特一边问，一边用麦芽酒冲下他的食物。
“大概三个星期吧，大人。”
“很好。与此同时，我将前往北方其他地区。做好安排。他们承诺会支持我，但我个人最好管好他们。你说呢，阿瑟博尔德?”艾森哈特粗笑着问。
“格伦沃尔德是个狡猾的人，”阿瑟博尔德粗声粗气地说。“但他的孩子在我们手里，我希望他会守规矩。我们还没有接到诺马克的消息。Deorcliff, Farbjarg和Hrossfeld更可靠。”
“我先去拜访诺马克。”艾森哈特咆哮道。他喝光了杯子里的酒，目光落在阿特尔加和他那张受伤的脸上。“你的鼻子怎么样了，小表弟?”艾森哈特问道，嘴角皱起，露出轻蔑的表情。
“治愈。”年轻人粗暴地说，这句话使他得到了雅林娜不以为然的目光。“大人，我没听错吧，您这么快就要离开我们了?”
“为了控制坟地。”艾森哈特懒洋洋地说。“怎么，你想加入我吗?”他眯起眼睛问道。
“不，谢谢您，大人。我对这些不感兴趣。”阿特尔加答道。
“是这样吗?”艾森哈特说，他的声音变得尖锐起来。“你最好祈祷，等我们南下彻底消灭谷地时，你会有动力。一旦发生这种情况，你的态度可能会改变。”他又喝完了一杯麦芽酒，旁边的仆人马上又给他斟了一杯。“这提醒了我，”伊森哈特继续说道。“给我在米丹哈尔的儿子寄封信。”他对管家说。“告诉伊森瓦尔德我们什么时候到，带多少人。我要在我们到达之前，把进攻堡垒的一切准备工作都准备好。”
“是的，大人。”管家鞠了一躬。
艾森哈特抓起满满一杯，倒空，扔到一边。“我决定了。”他大声宣布，站起身来。大家都急忙站了起来，立刻传来椅子和长凳碰撞的声音。“叫我的武器师傅到武器库来见我。我要检查一下我们的诺德钢武器储备。”
“是的，大人，”管家回答道，再次鞠躬，并疯狂地示意离他最近的仆人照做。监狱长一离开大厅，他剩下的亲戚们又坐下来继续吃饭。餐桌上爆发出一阵闲聊，气氛很快变得亲切起来。阿瑟尔博尔德的孩子们离开座位，围着他，拥抱着他们的父亲，让他的外表裂开。他们中的一些人最终被他们的大哥抓住了，他紧紧地挤压着他们，直到他们笑着求饶;但阿特尔加很快就后悔了，因为他们试图去够他的破鼻子作为报复，这让他的母亲很恼火，并指责他们的行为。坐在对面的蔷薇，看到这些摆设，噘起嘴唇，自她丈夫回来后，第一次露出了微笑。
第二天，伊森哈特和他的同伴们准备出发去诺马克。雅林娜从楼上的一扇窗户望出去。她是一个四十出头的女人，虽然贵族妇女的生活已经确保岁月在她身上没有留下太多痕迹。
“夫人，”一个声音轻柔地说，吓了汉娜一跳。看到是谁，她迅速转过身来，明显很放松。
“阿特尔加，”她朝这个年轻人微笑。“你应该更小心一点，”她接着说，转过身透过窗户看了看下面的丈夫。“你不能这样激怒他。”
阿特尔加轻蔑地回答:“他得把我当成一个闷闷不乐、头脑空空的男孩。”“到目前为止，它运行得很完美。我得让他生我的气，免得他要求我跟他和我父亲一起去扫墓，”他说着走到窗台边，身子转向她。
“这似乎不值得，”哈拉争辩道，一只手抬起，温柔地抚摸着阿特尔加受伤的脸。
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