最小的英格哈德看着另外两个人。他坐在角落里，手里拿着一本书。“如果这引起首领谷尔和他哥哥之间的裂痕怎么办?”现在康斯坦斯大人的儿子不再是领主的继承人了。”
“如果是这样，”哈德马耸耸肩回答说，“那是他们的问题，不是我们的。事实上，这也许是最好的办法。”
“怎么这么?格哈德问。
“我怀疑淡水河谷是否忠诚。他办事敏捷，帮我办好了跟他女儿结婚的法律手续，却不肯让我提前加冕。”
“这是两码事，”英格哈德插嘴说。“任何人都可以在成年前得到皇室的许可结婚，但有关继承的法律是板上钉钉的。任何人在21岁之前都不能加冕。不可能有例外。”
“不可能，”哈德马嘲笑道。“或者他只是缺乏意志。”
“我发现你的怀疑是多余的。在我们掌权之前，威尔只是护国公。”二弟开口了。
“直到我掌权，格哈德，”哈德马插话道，喝光了他的杯子。
格哈德恼怒地看了他大哥一眼。“如果你加冕后维尔还想当龙王，”他纠正自己，“他就得忠于哈德林家族。”
“这就解释了为什么他想尽可能推迟我的加冕典礼，”长子轻蔑地说。
“我们应该关心的是，”格哈德尖锐地看了他的兄弟们一眼，接着说，“这个新贵阿达布兰德。”
“他比我们任何人都年长，他是一名骑士和指挥官，”年轻的英格哈德插话道。
“所以?”格哈德生气地问。
“他已经证明了自己比我们任何人都强，你怎么能称他为暴发户呢?”
“保持沉默。重要的是，他显然在试图讨好人民，”格哈德说，继续踱步。
“他是吗?如何?英格哈德问道。
“你没有听说吗?”哈德马大声说。“他让全城的宣传员宣布征服托斯摩。”
“我最近大部分时间都在图书馆，”英格哈德喃喃自语，低头看着腿上的书。
“我把这个阿达布兰德送到赫塞奥德，让他被遗忘，”王储嘲笑道，“然而他却妄图传播这些关于他胜利的故事。他一直是我的眼中钉。”
“他必须被处理掉，”格哈德要求。他停止了走动，去捡桌上玩游戏时留下的骰子。现在他不安地把它们拿在手里玩。“在他能造成任何伤害之前，必须剥夺他的指挥权。”
哈德马点点头，倒了一杯酒。“真的。我去通知瓦尔，让他接受。”
“这超出了他的能力范围，”英格哈德指出。“他对凤凰社没有权力。”
“他是护国公，除了名义上的国王，”格哈德嘲笑道。
“在阿达里克王国，是的。”英哈德澄清道。“但骑士团服务于整个阿达梅尔克。它不能由任何有王权的人来指挥，只能由有至高王权的人来指挥。”
“但他们是一样的，”他的二哥争辩道。“阿达里克的国王也是阿达美弧的至尊王。”
“是的，”英格哈德耐心地回答，“但是护国公只能代替前者，而不是后者。我怀疑这是故意的，以确保骑士团能够制衡护国公。不管怎样，让爱达布兰德爵士继续赢得外地人的胜利不是更好吗?”
“赢得这些胜利的应该是我，”哈德马想。“凤凰社应该服从我。”
“外地人不用担心，”格哈德插嘴说。“北方的内战才是最重要的!”
“对无赖的无聊围攻，”王储嗤之以鼻。“真正的荣耀显然在于击败这些入侵我们领土的外来者。不过别担心，格哈德。我要对付叛军和入侵者。”
格哈德看上去不为所动，把骰子扔在桌上。英格哈德继续阅读。
维尔首领儿子出生的消息传遍了整个城堡和城市，这为他们提供了一个打断工作、分享喜悦的好借口。尽管已经接近事件的中心和个人感情，阿达里克的龙王并没有逃避他的职责;不久，他又开始工作了。这一天快结束时，康斯坦斯召集的最后一个人走进了书房。
“你学到了什么?”康斯坦斯问他。
艾里安是谷地总督的侍从，他迅速低下头，开始报告。“我们的商人和乡绅们注意到，贝尔伏瓦公爵领地和首都附近的交通量都在增加。我的具体询问要过一两个星期才能得到答复，所以还不能说这种运输是否属于军事性质。”
“你的猜测是?”
亚利昂舔了舔嘴唇。“大人，可能有很多原因。即使伊隆德国王或贝尔伏瓦公爵准备开战，我们也没有情报表明他们的目标。”
康斯坦斯深吸了一口气。“你一有消息就通知我。”
“当然，大人。”
“你从H?thiod那里听到了什么?”
这个消息似乎是真的。托瑟莫尔在骑士团的手中。”
“如何?”
“阿达布兰德爵士的突然袭击，就像今年早些时候米丹哈尔的遭遇一样。”
“这怎么能一直对他有效?”康斯坦斯怀疑地问道。“打仗可没那么容易!”
“显然，这是给骑士中尉的。”亚里昂冷冷地说。“大人，这不是一件好事吗?”如果他们能在H?thiod结束战役，骑士团的军队就可以用来对付首领Isarn。”
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