米丹哈尔在得知征服托斯莫尔的惊人消息后还没来得及安定下来，事情就又发生了。镇上的呐喊者嘶哑着嗓子宣布在波利萨斯附近战胜了外地人，随后占领了这座城市。这引起了比托特莫尔更大的欢呼;商人们松了一口气，家庭主妇们高兴地哭了起来，到处的男人都很高兴，因为他们知道波利萨斯的盐矿被解放了，把饥荒的幽灵从每个人的脑海里赶走了。有足够的盐保存和腌制所有的食物，以度过明年冬天。随即，去年一直稳步上涨的食盐价格跌至昨天价格的一半。
战斗的细节也被公布了，包括一个特别的地方，城镇的宣传者们乐于透露。在波利萨斯之战悬而未决之际，年轻的骑士阿达布兰德爵士加入了战斗。他不顾危险，不畏死亡，与敌人的船长决斗，杀死了他的敌人，使外地人士气低落，让他们逃跑。为此，骑士团士兵中的龙人在战场上称赞他为龙心，这是已故王子西格马尔最后一次获得的荣誉。
在黑暗的冬日里，这样的故事一开始很难传遍全城;人们不喜欢在街上徘徊听城里的喊话，也不愿意离开舒适的家去拜访别人。然而，作为最近唯一一个值得注意的故事，它最终每天晚上都会在每个壁炉前被重述。每一次，装饰都增加了一点，人数增加了一点，事迹和英雄事迹变得更大，龙心的传说也越来越高。
在要塞的营房里，红鹰们非常乐意把城市和城堡的巡逻任务交给凤凰社的士兵。他们挤在壁炉周围，只是不情愿地进城，通常是为了买一些在城堡里找不到的东西。他们的活动主要是用工资赌博或喝酒，最好两者都有。一些雇佣兵利用了这一点，冒着寒冷的天气从市场上带回了几桶啤酒和偶尔能在深冬买到的美味佳肴。
在临时搭建了一个小酒馆后，希思人杰罗姆慢慢地，但肯定地填满了他的口袋。他的大部分收入来自小矮人约伦德，而他们共同的朋友、来自南方的瓜德则横跨在篱笆的两边;有时，他帮杰罗姆多挣些银子，有时又用这些银子和约隆德一起喝酒。
在过去的一天里，瓜德从城里带回了波利萨斯战役胜利的消息;今晚是最后的一天，他和约伦德一起喝酒和掷骰子。“再说一遍，”约伦德苦笑着恳求道。
“你知道每一个细节，”加瓦德抱怨道。
所以一定要把这些都写进去。别忘了开头。”约隆德提醒他。
“任何人都能做到，他们都和我一样清楚，”加瓦德争辩道。
约伦德摇了摇头。“他们没有你那种可爱的说猫语的方式。来吧，下一轮我来。”
“反正也轮到你了。”杰罗姆插嘴说。
“那么，如果加瓦德想确保自己能喝到下一杯酒，他最好告诉它。”约伦德酸溜溜地瞥了杰罗姆一眼。
“好吧。”他清了清嗓子。“都听好了，都听好了，”他模仿城里的叫卖者大声喊道。“骑士团的军队在托特莫尔战役胜利后仅仅几天，就向北进军，在波利萨斯平原与残暴的外族军队相遇。在最近的一场战斗中，骑士团的士兵寡不敌众，身负重伤，疲惫不堪，他们受到重重压力，但在阿灵家族的领主、骑士队长阿达布兰德的带领下取得了胜利……”
在走下通往地牢的楼梯时，阿迪丝看到警卫室里有两只鹰，她停了下来。“你们不是凤凰社的战士。”她微微皱了皱眉头说。
“精明。”其中一个说。“这个地方禁止入内。”
“我要见一个囚犯，”阿尔迪斯告诉他们。
“也许吧，但这不会发生。该走了，夫人。”
“让我去看看又有什么害处呢?”
“坏处是我们的中尉会扣留我们的工资，”一名鹰兵哼了一声。“我们不会冒这个险。”
她瞥了一眼士兵们之间的桌子，上面有骰子和散落的扑克牌。“你们男人喜欢赌博吗?”她问道。
“这跟你有什么关系?”
阿迪丝打开腰带上的小硬币袋，拿出一把银币。“我跟你打个赌。”她把硬币堆在桌子上。“我敢打赌，如果你让我进一间牢房，谁也不会知道。如果我错了，你和你的副队可能会有麻烦。如果我猜对了，这些银器就归你了。”
一个士兵皱起了眉头。“等等，如果你赢了，那枚硬币就归我们了?”这不是赌博的方式。”
另一只鹰站了起来。“你这个半生不熟的白痴，”他嘲笑他的同伴。“她给我们一枚硬币，因为我们视而不见。我觉得很好。”他看着阿尔迪斯继续说。“我已经丢了这周的工资，我发誓那些骰子被诅咒了。哪个犯人?”
“伊萨恩的艾塞斯坦。”她微笑着对他说。“他在那边。”
“奎尔少爷，你听说了吗?”凯特刚走到门口，就冲着主人大喊大叫，因为急急忙忙跑上楼，她上气不接下气。
“凯特，你在国王的书房里。”奎尔告诫她。“请礼仪。”
她皱起了眉头。“这是什么意思?”
“意思是你应该守规矩，不要在我的图书馆里大喊大叫。”
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