“我将忽略你对al-Tayir的评论，”嘉娜尖锐地告诉她。“虽然我会后悔开口，但我接受我的命运。你怎么变成这样了?”
“马哈巴来拜访已经一个多小时了，他还在希兰大人那里！”达莉亚的脸上充满了恼怒。“萨利姆，你能去看看他们是否已经结束了讨论吗?”
“亲爱的，我相信他们一做完，马哈巴就会过来的。没有必要给萨利姆带来不便，”贾娜指出。在门边，萨利姆在他面前挥舞着双手，表示他非常高兴能离开。“很好。继续。”嘉娜告诉他。“叛徒，”她用口型对他说；萨利姆带着宽慰的表情离开了房间。
“我简直无法理解他们为什么要花这么长时间！”达莉亚沮丧地喊道。
“他们都是理事会的长老，即将做出重要决定。他们当然有事情要讨论。”嘉娜提醒她。
“我认为这是一件简单的事情。为什么安理会会反对Labdah和Alcázar之间的友好关系?你和我要嫁给两位长老，现在看来这是一种形式。”达莉亚坐在沙发上，一脸困惑。
“十二个长老中的两个。这远远不能让我们的父亲得到他想要的联盟。”
“联盟?我以为这只是为了把过去的战争抛在脑后，”达利娅困惑地说。
“你不太了解我们的父亲，是吗?”
“我从来没有和他呆过很多时间。”达莉亚耸了耸肩。
“从我记事起，父亲就一直痴迷于阿达尔美虎。”
“那些北方来的野人?”达莉亚发出笑声。
烦恼掠过嘉娜的脸庞，又消失了。“那些‘野人’拥有世界上最好的钢铁，他们的骑士在战争中可以与我们的马穆鲁克抗衡。”
“这当然不是问题。我敢打赌萨利姆能在战斗中对付这些骑士。”
“也许吧，”嘉娜同意道，“但每一个萨利姆，王国就有十个骑士。不管怎样，这不是重点。”
“那么，这个讲座有意义吗?”达莉亚问。
“他们的船只控制着他们的土地和我们城市之间的贸易。此外，我们城市的大部分商品都必须卖给阿达尔梅拉克——他们的数量远远超过内海周围的城市。如果北方人愿意，他们可以停止一切贸易，让我们没有钱。”嘉娜耐心地解释道。
“但他们也会伤到自己的！”达莉亚急切地指出。“他们不会收到我们卖给他们的任何货物！”
“没错，但那些都是奢侈品。丝绸、棉花、香料之类的东西——没有这样的贸易，王国也能生存下去。如果没有北方贸易的货币，更不用说北方的木材和铁，Alcázar将会衰落。”
“你说的是奢侈品，但说真的，你能想象不穿丝绸衣服就能度过夏天吗?”达莉亚摆出一副居高临下的表情。“或者想象一下没有香料的食物！我敢肯定，人们会暴动的。”
嘉娜深吸了一口气。“我想我听到马哈巴尔在走廊里。你应该去看看。”姐姐毫不犹豫地从沙发上跳起来，急忙去看。
海勒姆靠在一张软椅子上。一个奴隶出现了，用托盘端上了一杯冷饮。“没必要这么激动，”海勒姆说，从递给他的杯子里喝了一口。
“你怎么能这么冷静?”马哈巴尔问。“理事会马上就要开会了，他们中至少有一半人反对我们的提议！”他激动得坐不下来，甚至站不稳，在海勒姆接待客人的豪华房间里走来走去。
“我们只需要另一半，”海勒姆平静地说。
“我们需要更多！”我真诚地怀疑马戈长老会决定对我们有利的平局，因为他是反对我们的人之一，”马哈巴尔抱怨道。
“当然，我只是想说，如果有人反对我们，这无关紧要。”另一位贵族略带恼怒地澄清道。“我们得到了所需的支持。”
“怎么可能呢?”我已经和几位长老讨论过这次会议，他们似乎都坚决反对。”
“就像我指示的那样，”海拉姆耐心地解释说，“否则马戈会发现并迫使他们支持他。我不打算事先出示我的账簿。最好还是把老人蒙在鼓里。”
“你确定受骗的是马戈长者，而不是你吗?”
“是的，”海勒姆自信地说，“现在冷静下来。我已经把事情办好了。”
“我们的未来取决于此。如果我们不能为卡比尔保证这一点，我们谁也不能指望他会让我们娶他的女儿。”
“既然如此，我建议你相信我，”海勒姆粗鲁地告诉他，“就这些吗?”我在开会前确实有准备工作要做。”
马哈巴咽了口唾沫，然后低下头。“很好。我相信你，希兰大人。”
“很好。我能建议你去看看你的未婚妻吗?我相信她会很高兴的。”
“我会听从你的建议。”马哈巴尔微微鞠了一躬，转身离开。在外面的走廊里，贾瓦德把耳朵从门上拿开，继续假装成马哈巴尔的一个不起眼的仆人。
在其中一个庭院里，Alcázar的王子们正在互相攻击。由于刀片是钝化的，所以几乎没有危险；两人受的最严重的伤是几处擦伤。最后，赛义夫举起了手。“够了。”他屏住呼吸喊道。
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