苏味道行礼：“李机宜能说出这番话来，已是仗义执言，苏某拜谢！”
李彦道：“不必言谢，喝酒吧！”
看着案上酒壶，苏味道怔了怔，却也不敢反抗，倒了一杯，咕嘟咕嘟喝下。
李彦看了看他的状态：“再喝一杯！”
苏味道又喝了一杯，才听到眼前这位最年轻的五品权贵道：“其实取士不公，也非上愿，圣人不愿意选士名额，都被关陇士子把持！”
“可主考官、出题的、阅卷的，大部分都是关陇士子，他们不照顾本地学子，难不成去照顾外州之人？”
“再者文无第一，评价一篇文章的优劣高下，本来就是一件极其主观的事情，除非是那种公认的名传千古的佳作，否则总能挑出些毛病来。”
苏味道已经有些迷糊，但听了此言也不禁点头。
他的文采已经足够出众，可总有人挑刺，那真是毫无办法。
而有些话，李彦也不会说。
比如李治无法批卷，只能每次看结果，久而久之，取士的地域比例，就变得越来越畸形。
每每过于夸张了，李治就开制科，去专门选拔一些其他地方的人才，尽可能平衡比例。
上下博弈，不断拉锯。
而李敬玄为山东士族站台后，山东士子率先得到了一部分公平，但无形中也挤压了别的外州，其他地方依旧是万马齐喑。
直到这一科。
李彦顿了顿，接着道：“士子中毒案后，圣人对这一科大为重视，不仅亲自露面鼓励众士子，对于试卷批阅也极为上心。”
“李侍郎由于其子涉案，显然也顾不上这一科科举，如今更是不幸患病，瘫身在家，此次就由裴侍郎主持。”
“知道此次情况特殊，考官们也不敢触霉头，摈弃私心，公正取士，于是有了这一科的名单。”
苏味道咬牙道：“这又如何？不过是这一科罢了！”
李彦摇头：“并不是这一科，因为中毒的士子们，还可以考下一科。”
“他们本来就是各地最有才华的翘楚，这次还在圣人面前留了名，完全可以将宝押在明年的科举上。”
“到了明年，只要鼓吹一番声势，引起裴侍郎乃至圣人的关注，曾经被害中毒，错过科举的士子，如今再来应试，得到一个公正的待遇，终究是不难的……”
“这就是两科了，如果这个势还能接着造一造，运作好了，延续个三科，一切就再也不同了。”
“取士不公的风气，固然不可能完全扭转，但外州士子的人数比例，肯定能有所增加。”
说到这里，李彦长叹：“任谁也想不到，科举中毒案，居然会是苦肉计。”
苏味道的双手拼命捏住腿，身子还是止不住颤抖起来。
李彦站起身来，亲自给他倒了酒：“接着喝！”
苏味道喝。
李彦则透过窗户，看着东市的热闹：“你们都很年轻，大部分都拿过两到三次文解，张阳用了六年的时间行走各州，说服你们，参与到这个计划里面……”
“此次中毒虽然是三十五人，但他应该说服五十多位外州士子。”
“原本用云丹造势，是为了应付事后的查案，将责任揽到他一人身上。”
“不料过程中却被外人听到，李守一真以为此丹是灵丹妙药，硬生生带人抢夺走了十七人份的药。”
“张阳为了保护那些药，险些被他们活生生打死。”
“因为在他看来，那不是药，而是未来十七个有希望中举的名额，结果被李守一和他的跟班，稀里糊涂的浪费掉了……”
听到这里，苏味道脸色通红，泪流满面，一言不发。
夜深了，外面的灯火光亮渐渐低落，李彦的眸光幽幽：“平心而论，我起初真的不敢相信，张阳居然敢这么做。”
“他每多拉进来一人，就多一份危险，万一有人提前举报，岂不是功亏一篑？”
“既是一片好心，其实根本不需要通知其他士子，直接下毒便是。”
“但后来也明白，这个计划的核心，其实还是与江南旧案有关。”
“用旧案转移注意力，让李侍郎关心其子前途，无法脱身，裴公才能上位，公正监督。”
“而通过这样的方法入仕后，你们无形中也成为了李侍郎的仇人，默默积蓄力量，总有让他恶有恶报的机会。”
“君子报仇，十年不晚。”
……
听到这里，苏味道却摇了摇头，哽咽着开口道：
“李机宜……你这点看错了……”
“守义从来不会替别人拿主意……更不会通过伤害别人，来完成自己的事情。”
“他其实已经不想报仇了，他只希望江南之地，以后不要再发生那样的惨案！”
“千人血案，上下冤屈，朝中居然毫无关注，若是京官内多一些外州子弟，何至于此，何至于此啊！”
李彦眉头微动：“你没有狡辩，也没有要求证据，倒是少见。”
苏味道惨笑：“我们很清楚，中毒的症状可以庇护士子们一时，却庇护不了一世，如果真的想查，那么多人，是经不住拷问的。”
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