此时的皇太孙未满十岁，却如同十三四岁的少年郎般，目光平和，气度沉静，聆听着群臣的汇报。
但凡年幼监国的皇子，向来都是得一份资历，真正的治国经验少之又少，毕竟懵懵懂懂的年龄，又知道什么国家大事？
可这位明显不同，以致于群臣不敢有丝毫懈怠，更是卖力表现，以期给新君留下一丝好印象。
就在这样的氛围下，宫内的消息传来，皇太孙聆听后，脸色顿时变得凝重起来。
胡宗宪同时得到了消息，脸色也变了：“陛下龙体欠安，岂可为远行之臣擅自出宫？”
相比起对俺答汗开战，孝道仍旧是头等大事，何况嘉靖如今还是名义上的天子，皇太孙立刻动身，朝宫门而去。
群臣也要跟上，却被劝阻，胡宗宪暗暗点头，颇感欣慰。
那位陛下心思极为敏感，带着群臣难免有逼宫之势，皇太孙行事处处得体，实乃大明之幸……
但无论多么在意嘉靖的感受，当皇太孙赶到，看到嘉靖的表情，就知道劝不住了。
不仅是浑浊的眼睛放着光，浑身上下都透着亮，身穿薄薄一层单衣，却在寒冬腊月不见半分寒意，脸上还腾腾冒着热气，那股极度亢奋的神情，让皇太孙脑海中第一念头，竟是回光返照。
“乖孙，你来得正好，与朕一起迎回海瑞，得了真经，朕就能成仙了，到时你们都有好处！”
“一人得道，鸡犬升天，哈哈哈！”
嘉靖伸出干枯的手掌，奋力招了招，然后回到五心向天的架势，默默打坐，但很快又按捺不住，催促道：“快！再快些！”
皇太孙实在忍不住：“皇爷爷，数九寒天，还是多披件衣袍吧……”
“朕毕生修玄，早已练得寒暑不侵，只差最后一道关隘，就可得道成仙，与天同寿，与世长存，似你这般再为凡人的，岂能懂得？”
嘉靖哈哈一笑，只是一味催促。
这最后一句却让皇太孙怔住，脑海中闪过某些片段，神情变得微微恍忽起来。
帝辇抵达午门，在寒风呼啸下，终于不再往紫禁城外而去，转而登上高台，极目远眺。
年关将近，即便天气再是寒冷，街上行人也不会稀少，都在为过一个好年而奋斗，相比起曾经“年难过，今年最难过，得过且过”的窘迫，如今京师再也没有了欠俸闹薪的争执，所见的热闹景象，倒是吸引了皇太孙的注意力，并且暗暗点头。
嘉靖却是对百姓视而不见，只是努力瞪大眼睛，看向远处的御道。
“来了！来了！”
终于，一群风尘仆仆的人，在锦衣卫的护送下，朝着紫禁城而来。
“那就是海瑞？”
皇太孙也看了过去，目光如炬的他看到了一个身姿挺拔的削瘦男子，骑在一匹神骏的黄马上，身后跟着一群形貌出众的弟子，朝着这里走来。
只是并未见到马匹驮着大量的经书，只有海瑞背着一个不大的包裹。
无论如何，翘首以盼的人终于回归，皇太孙也为之高兴，转头正要恭贺，却是勃然变色：“皇爷爷！”
就见嘉靖脸上的潮红陡然褪去，只剩下一片惨白，身躯也缓缓地软倒下去：“为何是……现在……”
“陛下！
紫禁城前，一片惊呼。
云端之上，澹然俯瞰。
三藏眉头微皱：“这个昏君，是寿终正寝的。”
下面那张绝望不甘的面容，似乎算不上寿终正寝，但以阴司地府所定，还真是如此。
虽然如今的大明，与历史上大明的走向，已经发生了明显的变化，不过嘉靖的死亡时间，与历史上死亡的年月日一模一样。
嘉靖四十五年十二月十四日。
生死簿上的时日到了，阴差勾魂，寿终正寝。
三藏不解的地方正在于此：“贫僧能感受到，始祖对于这君王的厌恶，为何还让他活到如今？”
李彦目光平和，视线却似乎穿透此界，看向遥远的异世：“我历经多世，天子多薄情寡恩，自私自利，仁善爱民者寥寥无几，能有一位引为挚友，已是幸事……”
“若依阁下之见，那些昏君早该搏杀当场，快意恩仇，为民除害。”
“但我从未那么做过。”
“只因我的力量，可以轻易推翻一个旧有的规则，却无法重塑一个新的规则，反倒会因一己之私，导致天下大乱，民不聊生……”
三藏沉默。
天道人道，皆是如此。
天道的神佛，便是人道的帝皇。
神佛帝皇或许有种种不堪，但强行杀之，并非解决问题的办法。
而李彦又道：“你看！”
就在嘉靖倒在见到海瑞的最后关头时，不远处的角落里，严世蕃默默凝视，神情木讷。
他跟着海瑞一路回归大明，正是有心与嘉靖做最后的了结，却眼睁睁看着嘉靖自己死去，顿时茫然。
恶念被紧箍硬生生抹去的他，终究缓步离去，那背影如同行尸走肉。
李彦道：“这便是清静极乐么？”
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