又是一年春暖花开艳阳天日，离着薛蟠率领新军一镇出玉门关解救王子腾，剿灭青帝可汗已经过去了大半年，实际上在旧年年底的时候，就已经将青帝可汗枭首传令九边震慑诸藩了，按理说应该趁着过年前抓紧回来，热热闹闹的过个年，但是罗刹国这个时候才反应过来青帝可汗西极国覆灭的现状，罗刹国中亚总督怒不可遏，没想到自己花费了大量精力物力钱财等物竖起来搅乱西海之滨局势的大棋子眼看着就成功了，却不曾想被人这样东转西转的到处一乱打，如此就失去了作用，简直是无法容忍这样的事，于是兴兵来犯西海之侧，王子腾自然不允许此事发生，于是在安西都护府严正以待。
薛蟠有舅舅撑腰，这个大总管助理当的是风生水起，除却之前答应诸部的土地之外，其余的地方尽数按照玉门关内中原建制，成立郡县府衙等等编制，文官系统悉数由流官担任，但因为地方特殊，到底是本地部族更有威势，于是将武官的差事儿托付给部落首领，但为防止又有西极国青帝可汗之流的人物坐大，故此又特意在行政划分的事情上特别注重将一些较大的部落领地进行拆分，宁愿多一些官儿送出去，也不能让一家独大。
中亚总督还未有什么实际性的进展和动作，西极国之土已经被薛蟠尽数划分安排妥妥当当，根据薛蟠的意见，将西极国之土新设一省，命曰：“西疆”，设立巡抚等职务，王子腾之前因为诸军观望有见死不救之心，原本想要大加挞伐，但是被薛蟠劝阻，与其杀人，不如安排到西疆和安西两省就地安置，如此一来又可以和部族形成制约，也可以惩治这些人战场上观望之罪。另外这些人和王子腾不同心，自然就和皇帝不同心，放在天边，皇帝就放心一些，于是这屯田建兵戍守地方之策，皇帝很快的通过并且颁布了旨意。
这样陆陆续续的收尾了好些东西，薛蟠是第一次尽情挥洒，在这如白纸一般的土地上，按照自己的心意办妥了各种事务，虽然是几个月的时间，但凭借他的头脑和咸安宫众人的帮衬，可以说西极国覆灭，这西海之滨的百姓却还过的更加舒坦了起来，薛蟠不是只顾着国家不顾着自己之人，他拿出这些真金白银，也是要为了自己的生意着想，王子腾自然乐见他如此行事，在他看来这是小的不能再小的事儿，薛蟠也不小气，又联合徽商晋商等，将这西北之路上的贸易开通复兴了起来，丝绸之路又复现人来人往，商旅络绎不绝之繁盛景象。
和罗刹国的事情后头也就是无疾而终了，毕竟两个大国不可能因为这小小的一地得失而开战，不过是打打嘴仗后头也就罢休了，薛蟠又是想出要继续通商，继续望着西边走去，这对于中亚总督的赋税收入是有好处的，眼见着商旅繁盛，中亚总督也就暂时歇下了斗争之心。
如此到了三月，诸事妥当，王子腾上表，奏明大捷并治理地方极为有成效，皇帝大悦，命班师，到了三月十六日的时候，大军浩浩荡荡到了洛阳，皇帝命义忠、忠顺两人代为迎接，这自然又是一番威风赫赫，繁花似锦之场景，倒也不必赘述。
诸事交接妥当，薛蟠于是回家去，到了宁荣大街上，人烟稀少不复昔日元妃诞下子嗣车水马龙之景象，他原本是想着入偏门而去梨香院，不曾想门口却被荣国府的赖大等人拉住了，“薛大爷！给您请安，您可算回来了！老太太老爷都在里头等着你呢！”
这话既然是这么说，也就是要先进荣国府了，到了正院里头，王夫人瞧见薛蟠，还未说话，眼泪就流了下来，贾政坐在炕上，见到薛蟠回来，心里头也高兴，“你这平安归来就很好，”又见到王夫人如此，不免皱眉，“这好端端的却是哭什么？”
王夫人之心情如何，薛蟠是清楚的，这一路行来，荣国府虽然各式各样的陈设如旧，但不知道如何，却是多了一丝颓废颓唐之意，这就是因为抄家之后的缘故，虽然家宅无损，人也都还在，只是这精气神，家族的气势就被打断了。
薛蟠忙劝慰，“姨妈心疼外甥，见到倒是哭了，且不必如此激动，老太太如何，我应该先去拜见。”王夫人忙拭泪，于是又到了贾母院请安，黛玉等人都在此处，包括薛姨妈也到了，薛蟠忙给薛姨妈磕头，又来给贾母磕头，贾母遭如此大难，精气神远不复以前，见到薛蟠如此平安归来，也忍不住垂泪不已，其余的也纷纷垂泪，想着不过是一年光景，家里头竟然如斯！
薛蟠忙劝慰，“不必如此，之前我出京的时候，也和娘娘交代过，有多大的福气就要承担多大的罪过，娘娘诞下湘王殿下，”湘王就是元妃之子，皇帝取名应无畏，正月的时候被封为湘王，“乃是最大的福气，如今自然是要受一些罪过。”
“可有什么解救的法子？”贾母垂泪道，“我也知道蟠哥儿你刚回来，不是说这个事儿的时候，只是我这些日子一直担心的宫里头，生怕娘娘出什么事儿。”
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