“你其实应该称呼他为资深军士长……”从麦克尼尔身后探出头的伯顿插话道。
虽然事情同麦克尼尔出发之前所想象的有所出入，他们还是要把该做的事都搞定。于是，麦克尼尔和伯顿在施密特中士的带领下前往防线上的临时指挥部，接下来他们要做的就是说服这名接管阵地不久的西德军士官同意他们的安排。
所谓的指挥所其实只是个半倒塌的碉堡而已，几名士兵手忙脚乱地同周围的工人商议着要如何修补它。不知所措的士兵们偶尔会踩到放置在一旁的其他设备，撞翻了简易发电机的冒失鬼免不了要招来战友们的一番痛骂。
麦克尼尔没有插手这场闹剧，他只是旁观着本来该领着他们进入临时指挥所的施密特中士同周围的西德军士兵争吵起来。这里已经没有其他军官了，正如麦克尼尔的第338中队在之前的几次事故之中损失了全部作为驾驶员的军官那样。极其重视军人的等级秩序的西德军也不可能随便地把军官头衔发给那些甚至没怎么接受过训练就凭着一腔热血走上前线的应征入伍者，那些人倘若在遇到BETA的第一时间就被吓得只会逃命，到时候丢脸的就只会是不慎重地把军官头衔授予了这些懦夫的西德军。
“他们好像要吵起来了。”伯顿偷偷指着已经动手去殴打士兵的施密特中士，“让普通士兵和士官承担指挥官的工作简直是灾难。”
“别忘了咱们现在也是士官。”麦克尼尔瞪了他一眼。
“至少生前不是这样。”
连打带骂地终于解决了几名士兵不慎影响工程进度一事的施密特中士一瘸一拐地把两人引到了指挥所内，首先映入麦克尼尔眼中的是仍然没被清洗的血迹。不知是错觉还是这碉堡下埋藏着什么东西，一股挥之不去的尸臭气味迅速钻进了麦克尼尔和伯顿的鼻子里，把他们刺激得不由自主地打了个喷嚏。
“我们是不是在哪见过？”麦克尼尔突然开了一句玩笑。
“也许我曾经看着你们从我们头顶飞过。”施密特中士也跟着笑了，他本应露出来的八颗牙齿里现在缺了两颗，“你们美国佬就这样……但你们这是要带来UN军的命令吗？我没听说过有这种事。”
“事实上，我们要带来的是一个和UN军指挥机构的命令不同但对你们来说理应有同等约束力的要求。”麦克尼尔撇掉了笑容，严肃地对着同样郑重其事地坐在自己面前的施密特中士说了一句让对方感到费解的话，“明天会有一支贴着UN军徽标的车队来到你们这里，他们会向你们的人分发一些电子设备，你要做的就是保证你和你的手下会把它们佩戴好。”
施密特中士拍案而起，仅在注意到了外面躲躲闪闪的士兵们的目光之后才克制住了满溢的怒气。
“我不能接受这种要求。你们并不是我的上级，而且就算是我的上级下达这种命令，我也不见得要遵守。”
“您可能把我们当成史塔西了，伙计。”伯顿拍着麦克尼尔的肩膀，示意后者先不要急着反驳，“但其实我们对你们没兴趣，我对您也没兴趣，对你们的行为有兴趣的是那些平均每隔三天才会睡下两个小时的科学家们——这样说算不算是泄密了？”没等麦克尼尔回答，他又擅自继续说了下去，“接受我们的条件对我们双方来讲都是一件好事。”
年轻的士官似乎没有完全理解伯顿的这番话，他低下头，开始思考。这对他来说可能过于艰难了，麦克尼尔想着，一个原本只需要负责自己的班或排的士官现在不得不把防御阵地上所有人的性命扛在自己肩头。
“除非你们把事情说清楚，不然我是不会接受来路不明的请求的。”过了两分钟，左思右想还是没想通的施密特中士给出了近乎相同的答复。
“中士，您可以拒绝我们的要求，这对我们而言算不上什么损失。”麦克尼尔叹了一口气，他又瞪了施密特中士一眼，从对方的眼神中看到了更多的不信任，“我没有义务而且也不能把详情向您说明，而我所能做的就是去找您的上级或上级的上级来说服他们听从我们的劝告……就是要多花点时间而已。”
而且还更容易在其他各个环节泄密，虽说现在采取的单刀直入的交流策略也不怎么安全。
“其实并不是这么回事，中士。”伯顿心惊肉跳地再次劝麦克尼尔暂时闭嘴，他又夺回了谈话的主导权，“嗯……让我说得直白一点吧。每次BETA发起大规模进攻之后，前线通常都会处于一片混乱之中，有时候后方指挥部根本就没法仅凭航空和卫星侦察来确认当前的战况。所以，我们最近正在……使用一些必要的办法来确保后方的指挥机构能够在紧急状态下依旧清楚地了解每一名士兵的所处地点从而……”
外面有士兵喊着施密特中士的名字，被麦克尼尔和伯顿几番颠三倒四的话弄得摸不着头脑的施密特中士如释重负地跑了出去。坐在指挥部里看热闹的麦克尼尔同伯顿抱怨这里的西德军士兵不听话，但他只说了几句话就被外面越来越大的争吵声打断了兴致。没过多久，实在无法忍受这一群乌鸦嘴的麦克尼尔拖着伯顿出了碉堡，要去教训一下游手好闲又无所事事的同行们。
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