“从市民群体里也许榨不出多少新的选票了，下一个季度的各加盟共和国的各地方选举，重心应该要继续下沉。”马塞尔·沃波尔决定重操旧业，他当初和雅各·赫尔佐格正是因南非地区矿工的恶劣工作环境问题而不打不相识的，“……上次我找玛尔卡尔议员谈这个问题，你猜他跟我说什么？”
“什么？”
“说是，如果严格按照法律去办，会使得许多地区的商业环境恶化、大量企业撤离。”布拉多接上了后半句，马塞尔·沃波尔的顾虑也是他的痛点，因为支持布拉多的大企业是无论如何不可能接受大幅加税的，尽管雅各·赫尔佐格早就决定对那群过去几年在非洲各地叛乱中大发横财的家伙下手了，“其实我们也不必这么悲观，强横如查尔斯皇帝，也只能凭着【血之纹章】一次性地消灭一部分反对者，可他直到现在也奈何不了盘踞在东海岸的大贵族。我们没有他那样的权力，要是能这么快地把事情办好，反倒不正常了。”
斯迈拉斯捋着越来越长的大胡子，点头表示赞同，张嘴刚要说什么，坐在他左侧的马塞尔·沃波尔接了一个电话，而后略带歉意地对两位朋友说，自己要去办急事。
“那就快去吧——等一下，我安排人护送你离开。”斯迈拉斯转念一想，生怕马塞尔·沃波尔出意外，“你们的人身安全至关重要，这个问题上都听我的，宁可表现得没那么亲民也别把自己送去见上帝。”
送走了马塞尔·沃波尔之后，斯迈拉斯回到屋子里，严肃地对布拉多说，自己已经查出了那名在自杀式袭击中当场毙命的袭击者的真实身份。此人是一名布里塔尼亚流亡者，通过公教会在美洲的关系寻找渠道而流亡到EU，过去几年中除了给教会当志愿者之外便再无其他工作。然而EU情报部门提供的证据表明，此人很有可能是布里塔尼亚帝国机密情报局派往EU潜伏的间谍。
“确定吗？炸弹上可没有写名字。”
“就算写了，也必须写着查理三世的名字。”
“原来他还对我的背叛耿耿于怀。”布拉多听了，并不感到意外，“好手段，借着镇压公教会的机会塞进来大量间谍，我们又不能不收。”
“这件事不能就这么算了，只要拉丁美洲地区还有人往伊比利亚流亡，我们所承受的风险每天都在成倍地增加。”斯迈拉斯毫无顾忌地向布拉多谈起了自己的决定，他在布里塔尼亚帝国多少也是有些私人关系的，“他们要杀你一家，我们也杀他们一家，很公平。”
“不要轻举妄动——”
“不，不是我们的人。”斯迈拉斯恢复了镇定，他把自己的真实表情藏在了包裹着嘴部的大胡子中，“我军在南庭锦衣卫的卧底借赫尔佐格将军参与和谈事务的机会，打听到了一条重要机密……锦衣卫打算和布里塔尼亚帝国受到镇压的公教会还有泛拉丁派联手，制造一起……意外。”
“既然如此，也许可以趁机用教会来做宣传。”布拉多不赞成针对查尔斯皇帝本人及其家属进行刺杀，但他确实可以在帝国国教会对美洲各地的公教会进行大举镇压期间争取EU的虔诚信徒们的支持，“对了，我最近用联邦军提供的俘虏统计数据分析了帝国军士兵的思想倾向，很受启发。你们肯定也对我军士兵的倾向做过调查，是时候利用起来了。”
——斯迈拉斯的一天就是这么简单又枯燥，有时他觉得自己也快要变成一个政客了。这都是阿达尔贝特的错，身为雅各·赫尔佐格之子的阿达尔贝特才是那个应该成为政务型军人的家伙，但阿达尔贝特却任性地想要当一个只懂战争和军事建设的纯粹的军人，其结果是公民联盟和EU军之间的纽带只能由斯迈拉斯来建立。
野心伴随着地位不断提高而膨胀着。十年前的斯迈拉斯希望用非洲服役的经历换取更好的机会，并从一开始就打定主意搭着阿达尔贝特的顺风车返回欧洲，免得自己和某些倒霉的家伙一样被迫一辈子留在非洲，但那时他也只敢想象自己成为将军而已，而等他真的成为将军之后，过去的心愿看上去已经微不足道了。有那么多人明明有更好的愿景，也有实现愿望的坚定意志和能力，唯独缺乏相应的平台和运气，那么已经站到了这里的他更加不能后退。
皇历2009年5月底，吉恩·斯迈拉斯接到了调令，前往EU军统合本部作战局任局长。这个岗位管理着EU军的作战计划和部队部署工作，也方便斯迈拉斯接触统合本部的其他大人物。来到新办公室的第一天，他就下令先把布置都调整一番，说是他的前任把房间弄得太花里胡哨了。
“将军公民，这不太合适吧。”前来装修的工人和士兵犯了难，这主要是因为上一任作战局长给房间造成的破坏太大，甚至在某种程度上影响了整栋楼的稳定性。“它现在全靠这些装饰物勉强支撑着……”
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