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“……什么?救赎者～”
“是的，公爵大人。从桑蒂亚城传来的密信就是这样描述的。信中还说，那位北地伯爵在占领我们的城池后非但没有大肆烧杀劫掠，反而开仓放粮，救济那些流民乞丐和无家可归之人。不但如此，还招募大量流民修缮被战乱焚毁的房屋，并按照成年劳动力的市价发放薪酬。现在～”说话之人有些犹豫。
“现在什么?说!”
书房中面朝窗户的那个身影厉声呵斥了一句，间歇伴随着阵阵喘着粗气的声音。
“是是是，公爵大人。我说，我说～现在那些被勃艮第人占领地区的伦巴第人纷纷臣服于那位北地伯爵，甚至有人开始公开宣誓效忠于他……”
伦巴第公爵位于米兰宫廷的书房内，宫廷手相颤颤巍巍地举起右手，擦拭着额头不停淅出的薄汗。
作为伦巴第宫廷首相，曾几何时，他风光无限。作为南陆强国伦巴第仅次于威托特公爵的二号人物，宫廷首相手握大权，掌管着无数人的命运。
但自从北方战事开启之后，连续的败退和失利让作为伦巴第宫廷首相的他整日脚不沾地，四处奔波。
作为宫廷的核心人物，不但要时刻掌握各地战事情况，还要在后方协调筹集调拨物资军械粮草等杂事。
更要命的是，自从伦巴第公爵败退回米兰之后，脾气变得更加暴躁易怒。作为直接对威托特公爵负责的宫廷首相，他时刻面临着对方的谩骂责备。稍不留意，便会遭来杀身之祸。
就在昨日，只是因为仆人送来的食物比平时晚了片刻，便被伦巴第公爵当场拔剑砍下了头颅，并在这个倒霉的家伙身上连刺数十剑。直到仆人的肢体七零八落血肉模糊，伦巴第公爵才将长剑丢弃一旁。
而这一幕，正巧被打算前来面见伦巴第公爵的宫廷首相撞见。于是，在门外呆呆站立了好一会儿的宫廷首相迈着沉重的步伐，拖着双腿缓缓退了出去……
现在，只要是从前线传来的不利战报都令宫廷首相感到不安。除了对战事的担忧，还有面见伦巴第公爵随时可能突如其来的责骂。
“公爵大人～”宫廷首相鼓起勇气上前一小步轻声喊道。
沉寂，死一般的沉寂……
有那么片刻，说话的余音回荡在宽敞的书房内。又过了一会儿，宫廷首相觉得屋内好像只有自己缓慢的呼吸声和心脏跳动的声音～
吁～
一段时间后，窗边传来一阵冗长无力的叹息声。这时，身着褐色睡袍的伦巴第公爵缓缓转身，面向宫廷首相所在的位置。
“真是想不到啊，短短数日，伦巴第不但弄丢了北方的大片土地和数十座城镇军堡，现在连人心也丢了～”
伦巴第公爵语气平静，但话里话外尽是无奈。
这时，片刻前连大气都不敢喘一下的宫廷首相小心翼翼地看向伦巴第公爵。他惊讶地发现，这位公爵大人的面容较前几日看上去变得更加憔悴，本就稀疏的头发显得有些凌乱，发间又多了不少白茬。那双让人不敢直视的眼睛里布满了血丝，蜡黄干枯的皮肤让他尽疲态……
“算了，这并不是我们当前应该耗费心力的地方。只要我们能将北方人赶出去，那些个贱民早晚都会降服于我。”伦巴第公爵抬脚走向放在木桌上的那半杯葡萄酒。
“对了，贝桑松那边有什么最新消息吗?”说罢，伦巴第公爵将酒杯凑到唇边轻抿了一口。
面对伦巴第公爵突然转变的性情，宫廷首相竟有些反应不过来。
“呃～贝桑松，是的，公爵大人，我接下来正要向您禀报关于贝桑松方面的事情呢。”
宫廷首相伸手从腰间掏出一卷密信，缓缓展开。“这是昨日深夜从北边传来的密信，您请过目。”
宫廷首相说罢将密信递给了伦巴第公爵。
“我们的人回报，弗兰德身亡的消息已经在贝桑松周边传开，勃艮第公国以及施瓦本公国，以及西北边的巴黎也很快便会得知此事。相信贝桑松宫廷此刻早已坐不住了。”宫廷首相捋了一把嘴角的胡须，颇为得意。
连日来总是伦巴第战败的消息围绕在他耳边，让他不胜其烦。如今总算是传来了消息。无论如何，这也算是让笼罩在失败阴影里的伦巴第看到点儿希望。
“哈哈哈……”伦巴第公爵两手手托着密信，突然放声大笑起来。
“好，总算没有枉费我苦心布下此局。一旦贝桑松宫廷开始动乱，勃艮第军队便撑不了多久。那时候，就是我们反攻的最佳时机。”
“公爵大人高明!”宫廷首相不失时机地奉承了一句。
“告诉科特爵士，抓紧时机除掉弗兰德那两个杂碎儿子和那个女人。一旦事成，米兰宫廷便会再多一位宫廷领兵伯爵!”
只要能达成自己的目的，伦巴第公爵丝毫不吝惜一个宫廷领兵伯爵的头衔。
“是，公爵大人。”
伦巴第公爵欲举杯再饮，却发现杯中早已见底。
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