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当洛蒂跟随奥莉一起走出威尔斯堡大门时，成群结队的领民们簇拥在那些身上带着伤残的士兵周围，兴高采烈沿着城堡外面那条商道走来。
不管是在麦田里干活的农妇，还是在家生火做饭的年轻女人，听到这个消息后纷纷跑出家门，前去迎接那些为这片领地付出鲜血的英勇士兵。
自军团南下以来，几乎每隔一段时间都会有一批士兵负伤返乡。每当这个时候，那些期待家人归来的领民高兴之余总是心怀忐忑，生怕自家男人或儿子在这次返回领土士兵的名单中。
因为按照军团规定，只有那些失去作战能力的军团士兵才能返回领地。若只是轻伤，修养一段时间后将继续留在南方作战。
这也就意味着这些回到山谷的士兵多半是一些缺胳膊少腿的重度伤残士兵。
鲜花，掌声，食物，酒水，沿途的领民毫不吝惜地拿出家中所有来奖赏这些身上带着荣耀的年轻士兵。
当“游行”地队伍经过威尔斯堡的大门时，所有人的脚步都逐渐慢了下来。
在这里，威尔斯省伯爵夫人携伯爵之子乔治.威尔斯及其母亲高尔文夫人神情严肃地站在大门外，向这些出征数月后因伤返回领地的士兵投去了感激的目光。
这时，驻扎在堡内的政务府吏员们也纷纷走了出来，在老管家库伯的带领下站成一排，以这种庄严的方式迎接这些活下来的士兵回家。
“夫人～”
佝着腰站在洛蒂身后的库伯低声提醒了一句，示意他对在场的所有人说点什么。
洛蒂深深地吸了一口气，朝那些拄着简易拐杖和坐在马车上的士兵缓缓走去。
这一刻，时间仿佛凝固了一样。所有人都默默地注视着这位山谷女主人，用期待的眼神看着她。
“士兵们！”洛蒂的语气像极了一个久经战场的指挥官，“作为威尔斯省的一员，我很高兴能看着你们活着回到这片你们热爱的土地。你们为这片领地付出的鲜血，我们在场的每一个人都会永远牢记在心里。但是，请你们记住，不要因你们身上的伤残而自卑、怯懦。相反，这是伴随你们一生的荣耀。我希望你们在将来的某一天能自豪地告诉你们的子孙，这些伤疤是你们多年前为了领地的繁荣和安定在与敌人的战斗中留下的荣耀！愿上帝保佑你们，愿上帝保佑威尔斯省……”
话音刚落，现场响起雷鸣般的掌声～
…………
快到正午时分，当洛蒂带着政务府的部分吏员前往这些士兵家中慰问结束返回威尔斯堡的途中，侍女奥莉早已在大门外等着她了。
在他身旁，一个战兵小队长手里提着一个木箱一同在那里等候。
“夫人！”奥莉兴奋地朝洛蒂跑去。
“什么事把你高兴成这样？”洛蒂说着便朝府邸大门的方向快步走去。
因为这些伤残士兵返回领地，政务府还需按规定对这些人发放伤残津贴，以及展开后续的一系列帮扶措施。作为领地里的女主人，洛蒂掌管着威尔斯省的财政大权，急需将政务府各级官员召集到一起进行商讨，以尽快落实原定的伤残士兵安抚计划。
奥莉紧紧跟在洛蒂身后，激动地说道:“老爷派人从南方给您带了些东西回来～”
突然，洛蒂的脚步慢了下来，停在了站在大门外那个战兵小队长面前。
一时间，洛蒂不敢相信自己的耳朵。一脸疑惑地问道:“老爷给我带的东西？”
“是的，夫人，人就在这儿呢，不信您问问他。”奥莉指着一旁的士兵打趣道。
战兵小队长随即开口，道:“夫人，这是大人命我带回来交给您的，这里面还有他写给您的一封书信。另外，大人让我转告您，军团最晚下月中旬就将结束南征，过不了多久他就会带人返回山谷。”
听完这话，洛蒂愣了愣神。不一会儿，她觉得整个人突然精神了许多，对战兵小队长说道:“把这些东西东西送进去吧～”
“愿为夫人效劳！”
…………
当战兵小队长离开的时候，洛蒂又吩咐奥莉给了他十芬尼赏赐，以感谢他在路上的辛劳。
待士兵离开后，偌大的领主大厅里此时只剩下了洛蒂与奥莉两人。
片刻前还端庄矜持的伯爵夫人，这时突然华丽转身，在贴身侍女面前犹如一个收到新年礼物的小姑娘般，迫不及待地打开了木箱。
当箱子打开的那一刻，一件雪白的真丝礼裙赫然映入洛蒂的眼帘。
“天哪！夫人，这～”
这时，只见伯爵夫人优雅地探身，指尖带着一种近乎虔诚的轻柔，从那衬着深蓝色天鹅绒的箱笼深处，托起了一团仿佛由月光和云霞织就的华彩——那是一件无与伦比的洁白真丝礼裙。
刹那间，连从狭小高窗透入的微光都仿佛被它攫取、驯服，化作流光溢彩的涟漪，在裙身上无声流淌。那真丝质地极尽奢靡，轻薄如蝉翼，却又流淌着珍珠母贝般温润内敛的光泽，每一寸都诉说着价值连城的珍贵。
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