…………
待罗格离开后，亚特旋即宣布了下一阶段的作战计划。
“奥多，马上派人告诉斯宾塞，用木板给我打造一面巨盾，能掩护七八个伙计的那种。记住，朝上的一面要用盾牌覆盖，这样才能顶得住擂石和滚木砸击，还能防止泼下来的火油灼伤掷弹兵。”
“是，大人！”奥多随即转身离开了军帐。
“韦兹，立刻让你手下的士兵准备两百个装粮食的麻袋用水全部打湿，部分用来扑灭桥上的火油，部分交给辎重部，待他们做好巨盾后将麻袋塞进中间的夹层。剩下的全部交给攻城的战兵。”
“大人，我马上去。”
“军士长～”亚特看向安格斯，“你告诉科莫尔大人和佣兵团长灰狼，让他们各从自己的队伍里挑选五十人，和从威尔斯军团中挑选出来的五十精锐战兵负责破城，给我拿下城门！”
“遵命！”
“罗恩～”
“老爷！”罗恩上前一步。
“告诉弓弩连队，挑选二十个精锐，做好准备。另外，告诉科莫尔大人，将他军团中那两个神射手罗宾和奥斯卡调到弓弩连队作战，掩护掷弹兵连队攻城。”
“明白！”
当驻扎在河流对岸的数千大军正在为不久后展开的二次攻城加紧备战时，地峡堡里的守军还沉浸在片刻前遭受的猛烈打击的痛苦之中。
…………
第一轮激战过后，地峡堡的城墙在投石机的摧残下支离破碎，浓烟裹挟着焦臭的气息在城头翻滚。
垛墙被砸出数个狰狞的缺口，碎石和木屑散落一地。几处箭塔彻底坍塌，断裂的横梁斜插在废墟中，像一具具扭曲的骸骨。
火油燃烧后的焦尸横陈在石桥上，有些仍保持着临死前挣扎的姿态——漆黑的骨骼蜷缩着，仿佛在无声地尖叫。
城墙上，伤兵的呻吟此起彼伏……
一个被碎石砸断腿的士兵蜷缩在角落，死死咬着皮带，冷汗浸透了锁甲下的衬衣。在他的身旁，一名年轻的弩手呆坐着，双手颤抖地捧着半截断箭，眼神空洞地盯着地上的一滩血迹——那是死去后被拖到城内的同伴留下的。
“医护兵！这边还有活着的！”男爵耶伦.马库斯的声音嘶哑而急促，他拖着一个腹部被木刺贯穿的士兵往内堡挪动，鲜血在石砖上拖出一道暗红的痕迹～
几个轻伤的士兵手忙脚乱地搬运伤员，有人用布条捆扎断肢，有人往烧伤的皮肉上泼洒烈酒，惨叫声在烟雾中显得格外刺耳……
城墙最高处，领兵子爵罗兰.桑莫斯呆坐在那里，冷眼扫视着战后的惨状。他的铁手套上沾满了血和灰，面颊下的双眼如同冰封的湖面，看不出丝毫波动。
“清点战损。”他简短地下令。
副官很快回报，“禀报大人，阵亡三十七人，重伤二十六，轻伤不计。东侧箭塔全毁，西侧外墙坍塌两处，城门表面烧焦但结构未损。”
罗兰沉默片刻，又问:“擂石还剩多少？”
“不足一百五十颗。”
“火油？”
“只剩二十桶，外加储存在武器库中的五百只陶罐。”
“去仓库搬。”罗兰的声音低沉而冷硬，“拆掉内堡的废弃房屋，用木梁和石块填补城墙缺口。把还能动的伤员编入预备队，尸体……全部丢进河里。”
副官迟疑了一下:“大人，有些士兵……撑不到下一轮进攻了。”
罗兰转头看向他，眼神如刀:“那就在死前多拉几个敌人垫背。”
暮色渐沉，残阳如血，映照着城墙上的焦痕和未干的血迹。
守军们机械地执行着命令，有人搬运石块，有人重新架设尚能使用的弩箭，但他们的眼神里已不再有战前的锐气，只剩下麻木和绝望。
远处，河流对岸的的敌军营地里，依稀可见逐渐亮起的火把。
地峡堡的噩梦，远未结束。
…………
暮色沉沉，河风卷着湿冷的气息掠过营地，火把在风中摇曳，将士兵们的影子拉得忽长忽短。
对岸的地峡堡在昏暗的天色中只剩下一道模糊的轮廓，唯有几处未灭的火光证明着白天的惨烈战斗。
河岸边，韦兹连队的士兵们正忙着将一个个麻袋浸入水中。
“嘿，连队长，我们泡这些麻袋干什么？”一个年轻的士兵拎着湿漉漉的麻袋，满脸疑惑。
连队长韦兹瞪了他一眼，“动动你的脑子～这是用来挡火油的！湿麻袋盖身上，烧不起来！不然你以为守军泼油下来，你拿什么挡？”
士兵挠了挠头，笑道:“我还以为拿来干什么呢，原来是保命的。”
周围几个同伴哄笑起来，有人打趣道:“如果没有这东西，你小子恐怕会被烤成‘乳猪’，到时候兄弟几个可就有‘烤肉’吃了～”
众人突然放声大笑。
笑声中，紧张的气氛稍稍缓解，但每个人心里都清楚——稍后的战斗，会比此前更加残酷。
不远处，辎重队的士兵们正忙着拼接巨型盾牌。
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