伊姆瑞克唱响龙之歌的第五天。
地点：瓦尔铁砧。
从天光破晓的登陆到战斗结束，整个过程不过持续了三个小时，却仿佛跨越了漫长的岁月。那是一种凝固在血与火中的时间感，天地之间只剩下厮杀与惨烈。
由于通道被杜鲁奇死死堵住，瓦尔铁砧的五千阿苏尔守军最终未能逃出生天。他们被迫困死在这片钢铁与火焰交织的绝地之中，没有一个能够冲出围杀，残酷得近乎令人窒息。留在战场上的，只有追击与收尾的肃杀声。
小规模的战斗仍在继续。
零星的碰撞声、刀剑摩擦声与嘶喊声在山体内部的回廊中回荡，宛如某种诡异的回声。
那些熟悉此地环境的阿苏尔战士选择了逃入附近的洞窟，或是躲进更深的地下通道。他们借助岔道与隐蔽的岩壁，与紧追不舍的杜鲁奇周旋，不时发动突袭，又在暗影中迅速退去。
也有更多人慌不择路、因惊惶失措误入死胡同的洞窟，被困于狭窄的空间内，只能凭借最后的勇气举起利剑，等待着杜鲁奇蜂拥而入，进行孤注一掷的抵抗。
偶尔，有黑烟缓缓在空中飘起，那是杜鲁奇施展火攻的痕迹，将藏匿的阿苏尔逼出来。
至于那些仍想回到瓦尔铁砧，进行最后一搏的阿苏尔，他们的计划早已在成形之前破灭。突袭舰与接踵而至的战车、步兵已在外围布下了森冷的封锁线。钢铁之墙堵死了退路，任凭他们如何冲击，都只能撞上森冷的长矛与漆黑的盾牌，血与肉在重压下碾碎。
阿苏尔的最后希望，在这一刻彻底破灭了。
随着战斗的进行，随着时间一点点无情地流逝，终于，时针指向了正午。血腥的气息充斥在大地与岩壁之间，天地仿佛凝固，唯有残酷的现实在眼前铺开。
“你策划的？”
一声低沉的询问打破了这片短暂的沉默，带着几分质疑，也带着几分压抑，唯独没有高傲。
“不是！我只是个旁观者，因为需要参与了战斗。”阿拉洛斯的回应没有丝毫遮掩，他的表情冷漠，眉宇间透着与周围格格不入的冷峻，但他话语中的坚定与果敢，却让人无从忽视。
“你的口音好奇怪。”
“因为我说的是芬-艾尔萨林语。”阿拉洛斯神情不动，语调平淡。
“芬-艾尔萨林语？”
“是的，解释起来很复杂，而且我也不想解释。对你来说有什么意义呢？知识普及？”阿拉洛斯微微耸肩，肩甲轻轻碰撞出一声冷硬的响动。他的眼神里闪过一丝不耐，却并不粗暴，而是冷冷的讽意。他顿了顿，语气沉下去，“简单来说，你可以理解，芬-艾尔萨林语是在艾尔萨林语的基础上演化出来的。”
话音刚落，他的目光骤然一凝，锋利如刀，直直盯向阿斯尼尔。神色瞬间从漠然变得凝重，语气中透出一股寒意，宛若冰霜扑面而来。
“我建议你不要说出那个词！上一个对我说那个词的家伙，死得很惨！”
“阿萨尼尔？”坐在地上的阿斯尼尔缓缓将双腿盘了起来，动作带着几分疲惫，却仍旧保持着某种优雅。他一手扶着额头，抬起头直视阿拉洛斯，神情复杂，他似乎从对方的言辞中推测出了答案。
“不认识。”阿拉洛斯冷冷吐出。
“骑龙者，你应该见过，穿着一套金色盔甲。”阿斯尼尔轻声道，语调中既有试探，又有一丝不可言说的唏嘘。
“你和他什么关系？”阿拉洛斯露出恍然的表情，随即目光凝重，带着几分试探地盯向阿斯尼尔的脸，想要从那略显苍白的面容上分辨出什么隐匿的秘密。
“我叫阿斯尼尔，他是我堂兄。”阿斯尼尔的声音低沉，带着一点压抑的颤音，“他死了，对吗？”
“是的，死了，我亲眼看着他死的。”阿拉洛斯吐出这句话的同时，站立的身躯微微一紧，暗中调整呼吸，做好了应对对方骤然暴起的准备。
然而，对方的反应却出乎意料。
“死的好！”阿斯尼尔的声音陡然拔高，近乎是嘶吼。他的表情在瞬息之间扭曲，嘴角因抽搐而显得狰狞。往日潜藏在心底的嫉妒，如今在这溃烂的局势中彻底释放，化作带毒的呵骂与阴冷的诅咒。他的双眼布满血丝，像是在撕裂某种压抑已久的心结。
等他发泄完后，那股骤然爆发的怒火迅速熄灭，只剩下空洞与疲惫。他整个人似乎被掏空，眼神失去了聚焦，颓废地低声问道。
“如果他不死，现在战斗还在进行，是吗？”
说完，他将头低垂，肩膀微微颤抖，发出若有若无的唏嘘声。
“应该？在我看来……他不该发动那样的俯冲。”阿拉洛斯沉吟片刻，眉头紧锁，声音缓慢而克制，“他的傲慢、鲁莽……毁了他。”说到最后，他摇了摇头，长叹一声，语气中带着无法挽回的遗憾。
“你杀了他，是吗？”阿斯尼尔的声音再次响起，比先前更为沙哑，像是逼问，也像是自我确认。
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