听到陈晖这样说，阿史那博恒不禁说道：“那就还不如直接走正北这条路，在路上也少受许多干渴的折磨。”
一边的郑德淳也说道：“的确如此。我们虽然人马众多，但也储备了充足的水源。”说着，他拍了拍马背上的水囊，再示意其它驼马上，除了那些原料以外，也有许多大小不一的水囊。
本来也是急于到达大漠，宋通听得这些话，也就认可走正北的这条道路。
火器营的兵将们听到指令，立即齐声高呼，都想尽快穿越大碛。
带着对大碛的畏惧，以及对尽快到达草原大漠的渴望，兵将们口中呼喝着，或者步行，或者骑马，或者驱赶着那些驼马，向西面绕过滩涂，再沿着高矮不一的山岭，向北面的大碛挺进。
开始时，众人的心中很是安定：因为可以看到右侧的群山，这就能作为指示前进行走的方向。
随着这些群山的影子不见，随着眼中先是乱石、硬土，众人的心中开始感到紧张。
紧张就想吃喝。
在烈日的炙烤下，众人勉强吃了一些干粮。宋通等将领不断提示：“尽量少喝水！以免在前面的道路中，暂时找不到水源时，可以坚持得久一些！”
既然如此，众人就稍微喝了点水，继续赶路。
阿史那博恒回头招呼着众人：“快起行！等到太阳落下去，我们再好好休息。”
喊过之后，他转过头来。嘴巴没有及时闭上，他只觉得迎面长风吹来，口中尽是沙粒。
“呸呸”着吐了几口吐沫，阿史那博恒眯着眼睛，慨叹着说道：“进入大碛了！”
没走多远，众人就见识了沙漠的厉害。
行军中的许多兵将，是有生以来头一次见到沙漠。开始时，众人踩着晒得热乎乎、踩起来松软的沙子上，都是说笑不停。跑几步，又觉得迈步费力，众人更觉有趣开心。
没多久，众人就都蔫头耷脑了：头上是烈日的炙烤，身边是温热的空气环绕，脚下是滚烫的沙砾。
每向前迈一步，众人都觉得是煎熬，再也没有了戏耍的心情。
宋通抬手遮在额前，望着一望无际的沙海，只得令众人都下马步行，以减少马匹的体力消耗。如此，也就能节省一些储存的用水。
走了许久，阿史那博恒终于忍不住问道：“陈七兄，地图标示的水源到了吗？”
陈晖从怀中掏出羊皮地图，查看后泄气说道：“按照地图标示，已然经过了两处！”
阿史那博恒听罢，知道这是地下水升出来，再又隐迹而消失的现象。
哀叹无数遍，他也只得迈着艰难的步伐，牵着赤影的缰绳，迈过一个又一个沙丘，走下一个又一个沙坑，再重复这样的动作。
阿史那博恒博恒如此，众人当然也都如此。
宋通看看身侧的青骢兽，也心疼得不断安抚它。青骢兽相对耐疲劳，可是这样缺少水喝，对它来说也是第一次。
三国时代曹阿瞒骗说“有杏林”，而促使兵将们望梅止渴的典故，宋通想起来也站到沙丘上，遥指着远方说道：“我见到那处洼地中有水汽冒出！”
众人口中惊呼着，纷纷挤到他身边观看。
一时站立不稳，宋通一下子滑到了沙丘下面。站起身来，他不禁哈哈大笑起来。
陈晖只好帮腔说道：“嗯，的确，地图标示的下一个水源地，的确不远了！”
既然如此，众人只好舔舔干燥的嘴唇，鼓气勇气继续前行。
只觉得走过无数沙丘，浑天放和达昂毋谦二人也没有见到丝毫有水源的迹象。
他们都是连连哀叹，只说是身在祁连山放牧时，虽然寒冷，但并不口渴。这里倒是温暖，却反过来没有一点水可以饮用。
见众人实在疲惫，宋通只得下令休歇一会儿再走。
满处都是滚烫的沙砾，众人刚一坐下，就觉得屁股发烫，再又着急站起。
曹世宇不愧是粟特人的后代，毕竟聪明。他脱掉军袍，用横刀和硬弓支起来，搭了一个小窝棚。
不多时，他就蜷缩在里面，口中呼道：“好凉爽！”众人有样学样，模仿着做个同样的窝棚坐进去。
阿史那博恒再哀叹道：“我身材长大，挤不进去！”
宋通就把青骢兽和赤影牵到身边，先为它们遮盖一下裸露的皮肤，再把军袍搭在它们中间。
眼见这个窝棚大了很多，阿史那博恒急忙钻了进来。
窝棚里没有太阳的炙烤，但从地面反上来的热气，依然使得窝棚里酷热难当。
呆不多久，阿史那博恒也是忍耐不住。他满身大汗地从里面出来，仰头看看太阳，只觉得天旋地转。
脚下一时没站稳，他身子一歪，就滑倒在了沙丘上。身子沉重，他更还滑下了沙丘。
宋通见状，急忙从窝棚里钻出来，却听到有战鼓声接连出来。
众人也都隐约听到，又不知道是哪里传来的，就都紧张地钻出各自的窝棚，抄起了各自的刀枪。
“宋将军！”阿史那博恒的声音从沙丘下面传来，那战鼓的声响，也就戛然而止。
宋通站在沙丘上，先望向四周。他并未发现唐兵的身影，更没见到有什么蛮族来袭。
心里觉得怪异，他也只好先去寻找阿史那博恒。向沙丘下面看去，宋通不禁笑了：他四仰八叉着躺在滚烫的沙丘斜坡上，一动也不敢动。
向下走着，宋通笑着说道：“阿史那，你是在那里晒太阳吗？”正说着，他也止住了脚步。因为那种战鼓震响的声音，再次传来。
“轰隆隆”的低鸣声里，阿史那博恒压低声音说道：“宋将军，是我这里发出的！”
宋通诧异地看向他：只见他略微移动，那声音立即响起；他若停止，那声音也就消失了。
“是有鬼怪吗？”阿史那博恒晒着太阳，脸上尽是惊慌之色。
他说的倒也不错。
传说，有一支队伍在与敌人交战时，遭遇了骤然而起的沙尘暴。这些兵将立即就被掩埋在沙丘之下。
因此，在遇到有人来到附近时，这些兵将就会从沙丘下面，发出怒吼。
这样的怒吼，似乎意味着他们随时都会从沙丘下面奋勇杀出，将附近的来敌尽皆杀死。
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