原来是考城隍！张睿心下了然，城隍也是一地的父母官了，类同县太爷，无怪乎有这等阵仗。他心里觉得这是个不错的职位。
“关帝大人明鉴，对您的任命我怎么敢推辞呢。只是我家中的老母亲已经七十几岁了，我走了就没有人奉养她了。请求您允许我侍奉她到老，然后再来就职。”已经四五十岁的宋焘哭起来，感情恳切，让人心下不忍。
张睿听他言辞，才恍惚想起家中父母兄嫂，暗自庆幸没有入选，否则也不能再侍奉他们了。不想人在地上走，祸从天上来。仙君突然想起他了。
原来仙君听了宋焘的请求，心中也为他的纯孝动容，于是遣了书吏来，查询了宋母的年寿籍，这一看倒还好，只有九年。天上一日，人间一年，如此于他不过九天罢了，到不很妨碍。
仙君通情达理地说道，“你母亲还有九年阳寿，你便回去好好奉养她。这官职你也不需要担心。”仙君顿首，逡巡了左右仙君一眼，众人皆颔首，于是他道，“我观张生才智聪颖，有曾在衙门任职，可以做九年代理城隍。九年以后，我们会再召你回来任职。”
不多时，就有使者来送宋焘，仙君看他衣裳不甚得体，又赠他金玉珠宝若干，怜惜他母亲体弱，也赠他些凡人强身健体的丹药，只是不能延缓寿数罢了。临了，还嘱咐他要勤于研读道家经典，说是有助于之后修习法术。
于是宋焘乃去也。
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