夜已深，就算是青楼，也渐渐变得安静下来。
轻语阁最中心的阁楼顶，萧轻语对月独酌。她在思考，宁洛颜是否真的引起了齐王世子的注意。如果是，那对齐王世子来说，宁洛颜占据了怎样的位置。
二十多年前，她萧轻语是整个大乐朝最耀眼的花魁，也得到了先帝的青睐。靠着这棵最大的树，她不止脱离了贱籍，并且成为秦淮里四大青楼之首轻语阁的阁主，再无需曲意逢迎，看人脸色。曾经那些轻辱过她、得罪过她的人，也都被她逐个清算整治。
那几年，真是她最风光最自在的时候，除了先帝，她无需讨好任何人。那些高高在上的贵人们，到了她面前，也全都收起了倨傲之色。
可惜好景不长，十年前先帝突然驾崩，她的好日子也告一段落。所幸她早练就了八面玲珑的本事，靠着之前积累的人脉和高超的手腕，她撑过了最艰难的那段时间，很快又搭上了贪花好色的齐王，渐渐稳住了局面，真正在秦淮里扎下了根。
有了自己的亲身经历，她对手下的姑娘都很不错，尤其是那些特别优秀或有所专长的。
这也是曾经的宁洛颜能够轻易赎身，跟随戴光离开的重要原因。否则但凡是能够带来利益的姑娘，想要在青春未曾耗尽之前离开，那真是千难万难。
有了阁主的特别照顾，莫颜在轻语阁有了更大的自由度，并且不论花魁之争是否能博得头筹，她都拥有了自主选择恩主的权力。
柳妈妈传达阁主这一恩意时，羡慕之情溢于言表，也对莫颜更是上心，轻易不会驳她。
有了轻语阁的全力支持，莫颜在这一年的花魁大赛上创造了历史。
最后一场的花魁终选，照例是在两河交汇的净梦湖举行。水色烟波泛起朦胧薄雾，灯火点点映衬梦幻美景，围观的人们不等美人出场，就已沉醉微醺了。
湖中花枝环绕的浮台被烛火照得通明透露，十位闯进终选的美人一会儿将逐一登上这浮台表演才艺，然后由观众投出今年的花魁。
并不是所有围观者都有资格参与花魁终选，每年能够获得投选资格的观众，不超过两百人，他们多是青楼常客，提前便申请参选资格，获得资格者会收到一枚精致的碧玉雕花，持此花才可登上参选者专用的观赏画舫，可近距离欣赏美人美景，不用和岸上的其他围观者拥挤推搡。
花魁大选这样的盛事，来凑热闹的人不知凡几，能获得参选资格的却只那么一百多不到两百人，这本就是一种身份地位的象征。所以每年为了挣得参选资格，富豪权贵们各出手段，争执不休。
每个群体都有层级之分，富豪权贵们也一样。每年都有专属的二十个名额，无需争夺，由四大青楼遣派专人送上门去。
这二十个名额所持的碧玉雕花更加珍贵精致，并镶嵌了纯金打造的底座，持有者可不限同行者人数，登上的画舫也更大更精美。每朵碧玉雕花对应一个独立的包厢，训练有素的侍者随时待命，受邀者如果不愿与其他人碰面，那整个过程都不会被打扰。
可想而知，这二十个名额必然是大乐朝站在金字塔顶尖的那一拨人，或是权势过人，或是富可敌国，或是才德远扬。他们如果投出自己手上的碧玉雕花，那就堪比普通十朵碧玉雕花。对于收到这种特殊碧玉雕花的姑娘来说，荣耀更大于其他，就算只收到一朵这特殊碧玉雕花，也不逊于其他了。
初夏氤氲流动的湖面上，灯火璀璨水波荡漾，十位各具韵味的美人逐一登场。
第一个踏上湖中浮台的美人明艳如牡丹，一袭火红的舞裙一曲热烈的飞旋舞，瞬间便将现场点燃，收获无数喝彩掌声。
第二个登台的美人清雅似莲花，淡青的纱裙在夜风中飞舞，优美动听的歌声在湖面上盘旋，刚被点燃的人们很快安静下来，许多人忍不住闭目品味这好似天上来的美妙歌喉。
第三个、第四个……每一位美人都各具特色，艳丽的、淡雅的、清冷的、甜美的，不管你喜欢哪一种，都能在其中找到。更厉害的是，每一位美人带来的表演都精彩绝伦，才色双绝让人目不暇接。
围观的百姓早看花了眼，在表演的间隙争论到底哪一位美人能夺得今年头筹，前一刻还觉得必然是这一位，后一刻又觉得那一位也实在不错。
画舫上有投选资格的众人就更是纠结了，今年的美人实在优秀，每一个都让人眼前一亮，难以取舍。有那参与过好几次花魁大选的老资格，也忍不住赞不绝口，大肆称赞今年的花魁大选绝对是近十年来品质最高的。每一位美人放到往年，都有获选最终花魁的实力。
每一个都优秀，观众们的审美也渐渐疲劳，到了第九位美人登台时，众人的热情已经消减许多，不少人已经开始斟酌究竟投给之前的哪一位美人。
陪着莫颜等候的柳妈妈已经有些坐不住了，原本自家抽到最后一个登场时，还觉得老天都在帮忙，凭宁洛颜的美貌才艺，压轴出场绝对艳惊四座大获全胜。现在看来，这最后一个出场却也太吃亏了些，没想到今年的姑娘都如此优秀，不等宁洛颜出场，围观者已经燃尽了激情。
“洛颜，没事儿，你比她们都强，一定没问题的。”虽然心里急得不行，柳妈妈还是努力安抚莫颜的心情，就怕她也跟着慌了神。
莫颜会慌吗？答案必然是否定的。感谢曾经当了一世明星，让莫颜克服了曾经上台就紧张的毛病，各种大场合都能从容应对，何况现在这种小场面呢。
“柳妈妈，我不怕的。之前请你们准备的东西都准备好了吗？”莫颜淡定一笑，对着镜子整理好仪容，拿起面纱仔细戴好，确保一会儿动作再大也不会掉落。
“放心吧，阁主亲自吩咐下去的，保准一丝纰漏也不会有。”见莫颜是真的不慌，柳妈妈也没之前那么焦躁了。
“洛颜，你真能一举夺魁？”想到之前莫颜的豪言壮语，再看她这刻依旧笃定的态度，柳妈妈也多了几分信心，或许她那些莫名其妙的安排，真能发挥奇效呢？
“自然！柳妈妈，等着给我庆贺吧。”
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