周谦的话信息量很大，他和归鸟在扬州认识，说明周谦是隋炀帝杨广的亲信，甚至和归鸟一样，是秘密战线上的人；能知道独孤篡和自己谈话的内容，说明周谦在独孤篡眼中的份量，结合前面谈论买卖时的话，杨崇确信，在朝廷某些人的眼里，周谦才是这次行动的负责人，自己只不过是摆在前面的靶子。
杨崇估计周谦绝不会孤身前来，回答道：“康国目前是昭武诸城的霸主，米国、三曹、何国、安国等国都以康国为盟主，诸城中唯有药杀水北的石国已被突厥占领。药杀水东流就是真珠河，赤金突厥肯定不敢惹西突厥，必定在真珠河南岸枕戈以待；我们反其道行之，沿着北岸直接奔西，取道突厥控制的疏勒，再从石国渡过药杀水，到达撒麻耳干。”
周谦也研究过昭武诸城的地势，药杀水绕了大半个石国，杨崇的计划有可行性。不管大隋和西突厥现在各自抱着什么打算，但是名义上两国是盟友，大隋还是西突厥的宗主国，而向康国讨要宝马的事，也无需隐瞒，这是打康国脸面的事，西突厥甚至会鼎力相助。两人又找来史大千等人，将计划加以完善，关于周谦的身份，杨崇还是决定保密，没有通告。
大隋使团仅仅休息一夜，便离开西山城，穿过于阗，进入疏勒境内，不一日，来到疏勒城下。让杨崇意外的是，疏勒官员对杨崇一行十分欢迎，驿馆下榻不久，就有副相成盘来访，杨崇急忙出迎；成盘竟然是个汉人，五十多岁，身材魁梧，汉语流利，见到杨崇，高兴地说：“我们等了几十年，大隋总算来人了，有几个使团过疏勒而不入。”
杨崇暗道惭愧，施礼后说：“疏勒是西突厥帐下属国，我朝怕有所误会，为疏勒平添动乱。”
“也是。”成盘说笑着，和杨崇入屋坐下道：“我国多产稻、粟、麻、麦、铜、铁、锦、雌黄，每岁供送于突厥，那也是无奈之举。周围康国、龟兹、于阗都是大国，若没有突厥牙帐力挺，恐怕早生出无数事端；但是我国一直心向中原，疏勒城也是当年耿恭将军抵挡突厥的地方，其事迹至今流传，我本人就是汉朝驻军之后。”
汉明帝去世那年，匈奴北单于派左鹿蠡王率领两万骑兵进攻车师，戊己校尉耿恭救援失败，退守疏勒城。双方苦战数月，到汉朝新君汉章帝继位，任命耿秉为征西将军进驻酒泉，救援耿恭，击败北匈奴时，耿恭手下仅剩二十六人，由于常久的饥饿困苦，他们个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有一半的人死在归途。
杨崇听成盘这么一说，便明白疏勒，至少成盘有投靠中原的意思，不过杨崇没有当真，这些小国都是一样，左右逢源，争取自己最大的利益。杨崇表面上还是十分在意的，认真说道：“成相有如此见解，一定能心想事CD是聪明人，一点就透，杨崇又让周谦选了两样珠宝送给成盘，成盘更是满意，问道：“听说使团是去康国，从疏勒走就有点绕路了，莫不是还有其他目的？”
杨崇笑道：“下官是第一次来西域，走错了道，就想着顺便到石城去看看，听说那里还有突厥牙帐？”
成盘低声道：“是射匮可汗大人的牙帐。”
射匮可汗西突厥可汗达头可汗之孙、都六之子，文帝时，达头可汗败于隋朝，投奔吐谷浑，处罗可汗占据西突厥之地，现在射匮可汗应该还是个小可汗。但是杨崇知道，射匮可汗后来击败了处罗可汗，成为西突厥之主；其弟统叶护更是雄才大略，北并铁勒余部，西南逾阿姆河，占领吐火罗故地，拓境至迦毕试北界。
杨崇这么一想，更想见见这两人，笑着对成盘说：“还望成相通知牙帐，安排好时间，以便下官过去拜访。”
成盘也是久经官场的人，满面含笑道：“杨大人放心，我这就派人前去通知。”
杨崇一行只等了两天，便有了回音，射匮和统叶护亲自赶到疏勒城，在成盘的陪同下来到驿馆。射匮不愧为突厥达头可汗后人，高大雄伟，一看就霸气十足；统叶护相貌俊伟，一身中原读书人的打扮，唯有那双眼睛，凌厉逼人。射匮两人并不在意杨崇的官职大小，诧异的是杨崇的年轻，以前见过的隋朝官员无不是中年以上的人物。
射匮因此反倒少了几分怀疑，寒暄几句，便往杨崇的来意上打听，得知是往康国寻马走错了道，统叶护笑道：“荒莽千里，认不清楚道路也是正常的，这说明杨大人和我们牙帐有缘，不如明天和我们一起回石国，然后我们通知康国在边境迎接，杨大人，你看如何？”
杨崇看出统叶护这是个试探，赞同道：“下官正有此心，那就麻烦两位可汗了。”
统叶护看看成盘，成盘立即想起还有一样公事没办完，匆匆离去，屋内只剩下射匮、统叶护、杨崇三人，统叶护看似随意问道：“杨大人是国姓，可是皇族，还是弘农杨氏？”
杨崇摇头道：“都不是，我是岭南人。”
统叶护立即道：“那杨大人必定是圣天子的干臣，否则不会把这么重要的差使交给你。”
统叶护的说法没错，国与国之间没小事，大隋向康国要马，本身就是个仗势欺人的行为，就是在给康国施加压力。而担负这种任务的人，往往是皇帝比较看重的人，最起码在独自面对一个国家，面对成千上万战士的时候，不会怯场；杨崇没有背景，有这么年轻，隋炀帝杨广和大隋朝堂能看重的，应该就是杨崇的能力。
杨崇谦逊地笑笑说：“一趟苦差事，朝中有门路的人都不愿意做，就轮到下官了。”
统叶护微微摇头道：“杨大人过谦了，自从并州裴家的事发生后，杨大人已经是名声在外。现在西域的道路上都在传言，在葫芦河西，赤金突厥第一次失手，败在沙陀寨的手上。”
(本章完)
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