“梅西伯爵，好久不见，很高兴见到你身体安好。”
王储妃的主动问候说是惊喜也不为过——梅西眨着眼睛，几乎有些手足无措。到底是老辣外交官，他立刻就恢复了常态。
“您难以想象见到您平安回到凡尔赛宫我有多么欣喜。”
“我相信的确如此。”
随即而来的寒暄不必冗述，见周围无人注意，梅西微微靠近一步，低声道：“殿下，据可靠的消息，奥尔良公爵意图用□□谋害王储，请务必要小心。近段时间请不要尽量不要食用任何不明来源的食物，如果可以，就养一条狗，无论吃什么，都先让它试吃……”
“慢着，这个消息是从哪儿来的？”
虽说一国公使有时也是间谍头子，但这样的核心机密都能被外国大使知道，奥尔良公爵是有多不小心？
从对方无动于衷的表情上，梅西仿佛读到了轻慢，语气不由得严肃急迫起来：“陛下，来源相当可靠，您不必担心它有任何问题。此事关系到您们两位的安危，两年前的事件万万不能再重演了。”
“明白了，”玛丽点头致意，“感谢你的知会。接下来这句话，并不是警告或威胁，你不妨看做一种陈述：我这个人，讨厌与那些遮遮掩掩的神秘主义分子打交道，对这类人，我的信任度是零。”
“……”
“晚安，梅西伯爵。”
“等等！”梅西背后冒出汗来。两年不见，王储妃的成长更见惊人；不只是越发成熟饱满的美丽外表，还包括果决的意志力。他听过那些口耳相传的微服小故事，一直以为不过是夸大其词，直到现在，才觉得或许真有其事。一定是经历过许多风波，王储妃的心才被锤炼地越来越坚硬如铁。
“您知道‘小黑屋’吗？”
“国王的通信检查机构。我知道。”
又是一个意外。天下没有不透风的的墙，小黑屋的存在并不是秘密，但也平平常常就能知道的。梅西越发觉得，眼前的姑娘比两年前更加难以掌握。
“奥尔良公爵的计划要保密，就必须提防小黑屋的检查。但对于涉外的信件，他就没有这么防备了。维也纳也有一个类似的机构，叫skanzlei（机密办公室），为女王服务。但表面上，它是相对独立的组织，和奥地利的关系不那么紧密，甚至也会向他国出售情报。作为交换，它掌握的资源比别国‘小黑屋’要多一些。它恰巧截获了奥尔良公爵向意大利朋友购买□□的信件。”
我勒个去。玛丽想。千万不要小看古代人的智慧，你想到的东西很可能别人早就想到了。一个出售情报的秘密机构！简直就是电影大片的节奏。应该学后世那样，给这些机构起特别酷炫的简写名，而且必须是三个字——cia、kgb、mi6、摩萨德不都是？法国小黑屋就该叫csp（s），国王机密局叫sdr（duroi），奥地利那个叫gkk好了。
——还是算了，好像更难记。
“意大利朋友？”
“一个主教。自称是‘坎特雷拉’的继承者。”
“博尔吉亚家族传说中的那个不外传的祖传□□？”
“是的。”
……还真是下了血本。但话说回来，奥尔良公爵有钱。
唯一的疑问是，这和艾吉永的突然转向是不是有关？他是对此事有所知情，还是干脆参与其中？
“我知道了。这件事我一定会高度重视，请放心。”
梅西仔细解读王储妃的表情，确定她脸上的郑重不是虚假，悬着的心才总算松了一半。
“国王那边……”
“我不会说的。”
两人心照不宣。开玩笑，现在正是她和身后的奥地利倍受猜忌的时候，怎么可能还主动跑去展示力量？
“对了，有一件事，需要劳烦梅西伯爵，我准备给自己建一个个人图书馆，缺采购、整理和看管图书的人手，希望你为我物色职员。要受过教育、机灵肯干的年轻人。我主仁慈，不妨对给平民出身的人一点机会。还有那些背井离乡来到法法兰西的人，他们在异国谋生已经相当不容易，我身为本地人，总要友好地待他们。”
低级出身则容易笼络，外国出身则少与本地人有瓜葛。这不像是建图书馆，倒像是要建一个绝对忠于自己的小组织了。王储妃到底想干什么？
不管怎么样，这件事交给梅西，就意味着王储妃准备将他也纳入组织中，而且地位不低。梅西心中一喜。他很受特蕾西亚女王的器重，但王储妃的认可，意味着他在法兰西的工作将更加方便。
“对殿下的信任我无以言谢。请放心交给我吧。”
玛丽暗自觉得有些好笑，虽然是她差遣别人做事，但对方还得感谢她。
见她准备离开，梅西忙说：“殿下，还有一件事……这是我个人的请求。”
“哦？请说。”
“请您给女王陛下写信。”他看着玛丽的眼睛，“她非常想念您。这两年她身体变得更差了，很少接见客人，就算见到，也总以黑面纱示人。大家都说她越来越像一尊苍白的塑像。您知道，她与年轻国王——您的哥哥——关系时好时坏。国王为了证明自己，每每摆出果决姿态，却不知道果决常常与鲁莽只有一线之隔；而一旦女王劝说或干涉他的行动时，他又会因为得不到母亲认同而怒气冲冲，更加一意孤行。在国家与儿子中间，女王伤透了脑筋，总是忧心忡忡。”
特蕾西亚女王的丈夫，也就是神圣罗马帝国皇帝弗兰茨一世，是在约8年前去世的，自那以后，玛丽年纪最长的哥哥约瑟夫就继承了皇位，即约瑟夫二世，还继承了日耳曼国王、奥地利大公的头衔。而女王在成为神圣罗马帝国皇太后的同时，仍保留匈牙利、波西米亚、克罗地亚女王等等一系列称号，长得让人发晕。不管怎样，母子俩自那时起开始联合执政，直至今日。
长辈和小辈之间有代沟，就容易产生冲突。放在一个小家庭里，吵吵也就过去了，但放在一个王室家庭，就不免小事化大。玛丽能想象这种情况能够使人多么心力交瘁。
她叹口气，只对梅西说：“我知道了。”
终究没有一口答应下来。
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