“你说的对。”沈烨咬了咬牙，旋即起身，唤来贴身小厮冬生，吩咐道：“立刻去查木荣这段时间可曾与谁秘密接触过、有何异常举动，这个混账虽然貌似为了保守秘密替真凶遮掩而自杀死了，但绝对会留下蛛丝马迹，我不相信他能做到完全万无一失。切记，调查要隐秘进行，绝不可大张旗鼓，一旦发现任何不对劲的地方，马上来报我。”
“冬生这就去办。”
冬生急慌慌的去了。
陆沉问道：“那木荣便是给你送毒茶的小厮吧？”
“嗯。”沈烨说道：“那混账是我那继母塞到我这院子里来的，平素贼头贼脑，手脚也不干净，故为我不喜，但我无论如何也没想到，他竟敢行下毒之事。”
陆沉说道：“相信一定会有线索的，一旦发现线索，你便可顺藤摸瓜，直到揪出幕后真凶。”
沈烨冷哼道：“必须要切实的证据不可，我虽已有怀疑对象，可毕竟空口无凭。大哥替我而死，父亲想必此刻对我更加厌恶，我若是冒然指控，父亲定然不会相信，只怕还会被真凶趁机攀咬，说我污蔑上亲，甚至说是我下毒害得大哥。”
上亲……
陆沉背脊一凉，忙道：“你是怀疑，指使那小厮给你送毒茶的幕后真凶，会是你的至亲？”
沈烨凄凉说道：“世人皆羡慕高门，荣华富贵，享之不尽，却不知这深宅大院之中，却是人心冷漠，步步凶险，往往想要害你的，反倒就是你身边最亲近的人。”
陆沉并不能感同身受，但类似的桥段却是见过不少，不由替沈烨感叹起来，说道：“若想不为人所害，便得自身强大起来，如此才能震慑宵小。栾玉啊，我虽同你相交不深，却也能看得出来，你急公好义，性情和善，唯一一丁点的傲气，也不过是文人皆都有的恃才傲物罢了。在这等凶险莫测的豪门中，你这种性情，必然是要吃亏的，如若家庭和睦还好，偏偏事实并非如此。你早就知道家门人心冰冷，就该有所防范，正因为你的疏忽，你的和善，才使身边人有机可乘，酿成无法挽回的后果，追悔莫及。”
沈烨面色黯淡下去，无言以对。
陆沉和声道：“我说这些，只是想告诉你，不可轻信于人，凡事都应防患于未然，若你经过此事，没有任何改变，即便这次逃过一劫，下次也依旧会死在那些卑鄙宵小的手中。”
沈烨点头道：“陆兄的话，句句肺腑，栾玉铭记于心。”
陆沉笑道：“我陆沉在这个世界没有几个朋友，你沈栾玉算是一个，你的事，就是我的事，虽然未必能帮上什么忙，但作为朋友，我绝不会袖手旁观，从现在开始，我便待在这里，直到这件事情水落石出、你揪出幕后真凶为止。”
现在这个时候，想必是沈烨最无助的时候，最要好的大哥替他而死，亲生父亲又对他态度冷漠，作为朋友，陆沉觉得有必要帮沈烨一把，即使未必就能伸上手，但能作为后盾，让沈烨有喘口气的倚靠，也是好的。
沈烨感动道：“陆兄对栾玉的情谊，请容栾玉日后慢慢报答。”
陆沉不悦道：“你我之间，说什么报答不报答的，还是那句话，你沈烨的事，就是我陆沉的事，倘若我陆沉出了事，难道你沈栾玉就不会尽心竭力？”
沈烨忙道：“自然是会。”
陆沉展颜道：“那就是了。”
冬生去查探线索，也不知能不能发现什么有用的蛛丝马迹，可供于揪出幕后真凶，沈烨心情忐忑，陷入沉默。
陆沉也没有再多说废话，只等着冬生回来，如若真的能带回来有用的线索，到时再帮着分析、出谋划策也不迟。
一炷香过去。
冬生急慌慌赶了回来，累得呼哧带喘。
沈栾玉忙是起身问道：“可曾查到什么？”
冬生喘息说道：“我找到与木荣睡在同一间屋子的春杨，春杨对我说最近这几日确实发现木荣有些不对劲，总是夜里出去，昨日夜里，他悄悄地跟在木荣屁股后面，想看看他深更半夜出去到底所为何事，结果竟发现……”说着吞吞吐吐起来。
沈烨急道：“发现什么？你快说！”
冬生好一番挣扎，才低声道：“发现木荣竟是见一个人，而那人居然是大娘子！”
沈烨仿佛早有预料，并没有特别惊讶，但却瞬间如同心如死灰般，一屁股坐在椅子上，喃喃道：“竟当真是她。”
在东晋，一家之主的原配正妻，才被称为“大娘子”，而沈府的大娘子，正是沈烨的继母、死去的沈檀的亲生嫡母！
饶是陆沉亦不由一惊，见沈烨失魂落魄，便代他对冬生问道：“除此之外，还问出什么来了？”
冬生道：“后来豫衡府的官差将春杨带走了，我便赶忙回来了。”
陆沉点头，目光觑像沈烨，问道：“你怀疑的对象，便是你那位继母么？”
沈烨悲凉道：“是她，但没想到，真的是她。”
陆沉接着问道：“你能想到，她为何要杀你么？”
沈烨涩笑道：“怕是为了保护大哥顺利继承阀主之位，才意欲置我于死地吧。”
陆沉一愣。
沈烨叹道：“我大哥冲动莽撞，好勇斗狠，但对我却是极好的，他常对我说，他一介武夫，日后若统领沈阀，只怕会将沈家带到沟里去，而我脑筋活泛，虽然与世无争，但却颇有算计，若沈阀交到我的身上，兴许能再进一步也说不定。”
“刚开始我只以为大哥是在开玩笑，便没当回事，笑着应承，可当大哥屡屡提及，我才意识到，大哥竟是认真的。”
“天底下没有不透风的墙，大哥对我说的那些话，终于传到了大娘子的耳朵里，她随即便将大哥叫了过去，对她大声训斥，训斥大哥怎能对我说这些，而大哥只是笑着回答，说他有勇无谋，这个家还是交给栾玉妥当……”
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