一名哨探骑兵的消息一下子打断了众人的谈话，刘宗敏的眼睛都要瞪出来了，“你说什么？圣上到了？”那骑兵回答道：“正是，圣上已到曹州地界，数万骑兵星夜奔驰，就快到我们这里了。”刘宗敏的脸色一下子变得很难看，李自成这是一点面子不给啊，自己是河南地方的总指挥，本来这一仗应该由自己来完成，可是他竟然亲率老营骑兵到了，这是什么意思，而且是秘密前来，事前也没有告知一声，摆明了是不放心自己啊。现在由他来指挥，全局不是被李自成掌控了，打赢了，李自成的威望会进一步提升，刘宗敏心中大为不悦，自己辛辛苦苦追赃助饷，为大顺军搞出这么多钱财，关键是最后的骂名基本上是自己承担了，现在李自成连个立功的机会也不给他。
在刘宗敏的意识中，这一仗基本上是十拿九稳，数百万大军冲击，敌军就是再能打，能扛得住这么多军队的进攻？这一仗，他们的兵力可比九江之战要多得多，而官兵的配置他也看了，其中有不少原明军士兵充数，实际上的新军人数应该不会太多，还有水师，虽然水师会造成大麻烦，但那是在水面上，在陆地作战的话，水师也帮不上什么忙。去掉这些因素，真正的新军估计也就十几万，自己两百多万人打十几万，怎么看都没什么悬念。刘宗敏知道对方火力凶猛，但是在绝对的人数优势下，敌军就是火力再凶猛恐怕也没用，在刘宗敏的设想中，到了战场上，完全可以用一部兵力牵制敌军正面，再集中主力攻击敌人的某一个薄弱环节，这个主力可以是一百万，也可以是一百五十万，总之多多益善，就用饥兵的人海不断冲击，他就不信打不下来，可是现在，这场仗的主帅变成了李自成，这么好的机会没有了。
五天后，巨野平原上，遮天蔽日的旌旗和人嘶马鸣的嘈杂声将整个平原完全覆盖，这恐怕是刘毅来到大明之后所遭遇的规模最大的一场会战，三国当中有刘备七十五万大军连营七百里的说法，其实这是一种夸张的修辞手法，如果按照明代扎营的布置，一般一个一万人的营地需要占地十公顷，也就相当于后世的零点一平方千米，十万人就需要一平方千米，李自成的军队超过两百万，其中有五万老营骑兵，正兵二十万，还有一百八十万饥兵，这么多兵马如果按照一平方千米十万人的话，需要二十平方千米的土地才能安营扎寨，考虑到各营之间的间隔，这个面积还要扩大一倍，也就是需要四十平方千米的土地，这大约相当于后世巨野县主城区的全部面积。巨野泽平原位于巨野县的北方，传说是上古蚩尤率领八十一族生活的地方，黄帝战蚩尤，蚩尤被杀，身体一分为二，分别被葬在巨野泽的南岸和东岸。巨野泽乃是上古九泽之一，如果按照后世的单位进行换算，占地面积大约在八百到一千平方公里，是个非常大的湖泊，干涸之后留下的巨野平原也是面积广大，非常适合作为两军正面对战的战场。
巨野县城在流贼占领山东的作战中被流贼发挥传统艺能给铲平了，目前城墙还没有恢复，所以县城没有什么实际的占领意义，也没有什么人口，所以双方都没有将巨野县放在眼里，刘毅的军队驻扎在巨野平原东岸，背靠南旺湖，也就是大运河其中一段，这样如果战事不利，可以得到水师的庇护和支援，而李自成驻扎在巨野泽的西安，跟新军对峙，南岸是田见秀和李过的人马，李自成又让刘宗敏的六十万大军充当左军，驻扎在北侧，等于是将新军给三面包围了起来，若是刘毅没有水师，那就成了背水一战，不过现在新军有水师，那就是给整个战局兜了底，真有危险，他们也能撤出去，而且李自成还奈何他们不得。
郓城、巨野、南旺湖，这三个点中间的三角地带，就是这一次决战的主战场。双方都在紧张的布置，刘毅的大帐之中，战前会议正在展开，刘毅对着临时制作的沙盘道：“诸位应该都已经明白了这次战役的大致情况了，此战若胜，淮海一线再无危险，我军战线可以直线平推到北直隶南部，此时此刻，北方战场上，北路军应该正在和多尔衮激战，只要他们取得胜利，关外大地就尽在我军掌握之中，所以我们要先给正面敌军重创，海面上的西路军已经集结完毕，随时等待命令，登陆给敌人的心脏地带插上一刀。”众人纷纷点头，刘毅又道：“李自成是我们的老对手了，咱们也不陌生，流贼看起来很厉害，那是对别人来说的，无非就是他们不管怎么打都占据绝对的优势兵力，但是在我看来，他们就像是一个虚胖的人，虽然看起来体积庞大，但是身上没什么肌肉，属于外强中干，只要我们全力一击，就能将这个胖子打倒。”陶宗道：“大都督，这一次就看我们炮兵师的吧，三个炮兵师，一百五十门机炮不说，还有一百五十个热气球，这可是神兵利器啊，在战场上绝对能起到意想不到的效果，我已经能想象到，空中地面全是火力，敌军在炮弹和火海中抱头鼠窜的样子了。”
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