卯时到了，在山脚下的城墙前。
小规模的骚扰战已经持续了一整夜，空中时不时有炮石和火箭掠过，忙碌了一夜的士兵们都累得满头大汗。
更多的投石车和床弩已经退到前面，士兵们已经吃过早饭，静静地看着前面的城墙。
王慎也同样神情恬淡地抬头看着前方，眼睛里甚至还带着一丝倦意。
和他不同，身边的严曰孟的手心中全是冷汗，禁不住道：“军使，时辰已到，山上怎么还没有消息，会不会是应祥将军他们……”
王慎长长地打了个哈欠，懒洋洋地说：“某的士卒某最清楚，不会有意外的。岳云有万夫不当之勇，牛皋河南豪杰有婴灌，陈……兰若，女中豪杰。除了呼延通，我泗州军武艺最强者都加入到这场斩首行动之中。如果就这样还拿不下钟相的人头，某还有什么资格和天下豪杰争雄，等着吧，沉住气。”
严曰孟何等机灵之人，又最懂得揣摩上意。听到陈兰若的名字，明锐地察觉到自家军使已经把她当成自己的麾下大将，这说明军使已经有心要留下骑兵军了。
在先前，陈兰若手下的军官说她和王军使育有一子的时候，军中将士皆是震撼。可奇怪的是，军使他老人家却面无表情，好象浑不在意的样子，简直就是冷面无情了。
可现在，却说出这种话来。这说明，军使还是很在意此事的。
那么，我该做什么才能促成此时呢？能够流下陈兰若，留下骑兵军，这个可是一件滔天也似的功劳啊！
严曰孟不禁陷入思索。
正在这个时候，突然有人高声喊：“火，火，火，燃起来了，山上！”
严曰孟猛地抬起头来，只见最顶上连云寨钟相的伪皇宫有冲天的火光燃起，在黑夜中是如此的醒目。
“好，好得很，岳、牛、陈三人果然没叫某失望，哈哈，哈哈！”先前还一脸睡意的王慎目光中全是精光，大声长啸：“湖南摩尼之乱，今日却是平定了！”
“呼！”剧烈的风声响起，所有的投石机同时发射，数之不尽的磨盘大的炮石落到敌人的城墙上，打得黄土夯就的城楼子摇摇欲坠。
同时，床子弩，神臂弓也开始发射。
火箭铺天盖地，交织出灿烂的火网。
“可以开始了！”严曰孟激动得颤抖着身体。
背后，无数的红旗招展开了。
云梯、耧车在旷野中摇晃着缓慢而不可阻挡地朝前移动。
一队又一队浑身铁甲的背嵬士跟着攻城器械朝前推进，到处都是军官高声下令的声音：“前进，前进！”
“弟兄们，现在是看俺们表演的时候了，军使就站在我们背后！”
“背嵬之士——”
“有进无退！”
……
在钟相的行宫中，二楼的楼板已经整个地烧了起来，空气热得厉害，叫人如同置身于洪炉之中。
钟子昂只听到头上传来一阵“吱吱”声响，然后有浓烈的焦糊味道传来，抬头一看，眼前全是跳跃的火焰，这才知道自己的头发和胡须都已经被火苗子烧焦了。
“父皇，父皇，杨幺反了，来人啦，来人啦！”
“太子，快走，快走啊！”一个卫兵拉住正要朝寝宫跑去的钟子昂，哭喊道：“道路已经被叛军阻住，贼子太凶，杀不过去呀！”
“混帐东西，难道你让我不管父皇吗”钟子昂暴跳如雷。
他朝下面看去，心中顿时凉成一片。却见，那对贼军好生厉害。尤其是为首的铁柱和另外的一男一女，武艺强到可惧，几乎没有人能够在他们手下走上一招。
尤其是那个和牛皋一般身形的大胖子，直娘贼就是金刚力士投胎转世。他手中的骨朵虽然看起来不大，可一旦落下，根本就当不住。枪挡枪断，刀架刀折。骨朵一旦落到你身上，任你身上穿着什么样坚固的铁甲，立即被打得瘪下去一大块，顿时活不成了。
到处都是骨折的声响，鲜血喷涌，撒得满院子都是。
那二十多个反贼已经攻进两个院子之间的大殿，再走得几步就能够进父皇的寝宫了。
“太子，过不去了，咱们这点人马，冲过去就是送死。与其如此，还不如尽快逃出皇宫去军营搬救兵，说不定还来得及。陛下有明尊保佑，诸邪不侵，应该能够坚持到我们回来的。”
“住口，住口！”钟子昂声嘶力竭地大叫着：“我要去护驾，护驾，护驾！”
大约是他的叫声实在太响，惊动了牛皋。
牛皋在大殿最后一级台阶停了一下，又抽出步弓回手射来。
钟子昂先前可是见识过牛皋的神射的，见他抽弓就知道不好，下意识地扯着那个卫兵朝自己身前一当。
那个卫兵一时不防，张嘴欲叫。
只听得“突”一声，牛皋这一箭正中他的后脑，红艳艳的箭头从口中出来。
一股热辣辣的人血顺着箭头流出来。
虽然钟子昂生性残忍，以前也不知道亲手杀过多少人，可看到眼前这惨烈的一幕，愕然发现自己距离死亡是这么近。不知道怎么的，一种畏惧之心生起，却是再不肯孤身一人面对这那边的两个大胖子和一个女人。
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