“是的，我失败了，”那和尚完全没有火气，依然笑着坐在那里道：“现在只是一个六根清净的僧人，你就是让我下跪，我也毫不犹豫。”
“免了吧。”朱棣的心情，变得极为放松，现在的谈话，要比他来时设想的愉快太多。
李严给朱棣搬了把椅子，让皇帝和和尚对坐。
偏殿中宫灯昏黄，正适合这种抚今忆昔的交谈。
“当初，你是怎么逃出去的？”朱棣终于问出了，在心里埋藏了十几年的疑问。
“当年，”和尚的目光渐渐深邃起来，带着皇帝回到了十四年前那个炎热的夏天。“你率领军队渡过长江，兵临城下，京城里头乱成了一团，一向被我倚为左膀右臂的谷王叔和李景隆，竟然擅自打开金川门，放你的军队入城。”
随着他的话，朱棣也回到了那最难忘的一段时光，只有他自己知道，这天下夺的是多侥幸，所以他一直坚信，自己才是天命所归！“这是因为，天命在朕不在你。”
和尚笑笑，不和他争辩，接着道：“那时候，我身边的人都知道大势已去，皇后也自杀殉国。本来我也万念俱灰，想要随她而去……”
朱棣不再言语，仔细听和尚讲述那段秘辛道：“但常茂、怀恩他们几个救下了我。我哭着说，君王死社稷，难道还有错吗？他们便劝我，说，天下事尚有可为，国有难，君主可以出亡，此亦历朝故例。”
朱棣点点头，此刻他已经对对方的身份，深信不疑了。
“可是普天之大，何处可以安身啊？当时你们的军队已经入了内城，京城内外更是大军云集，我觉着就是想逃，也难以逃走了啊。”
朱棣又点点头，这就是他不明白的地方，明明已经把京城围得水泄不通，朱允炆他们是怎么逃走的？
“这时候，皇爷爷留给朕的主录僧溥洽来了，他告诉朕，太祖宾天前，曾在他那留有遗箧，并嘱咐他，若皇上有大难时可开启，内有救急之法。”和尚缓缓回忆道：“众人一听是太祖的安排，都很振奋，赶忙让溥洽把那遗箧拿来。那是一口很高很大的红木箱子，本身就十分坚固，外头还包了厚厚的铁皮，箱子上锁着大铁锁，却没有钥匙。”
“钥匙在哪里？”朱棣已经全然沉浸在和尚的讲述中。
“没有人知道，况且就算有钥匙也没用，因为锁眼里灌了铜。”和尚缓缓道：“还是常茂表兄用一柄铁锤，把锁头直接砸掉，这才打开了。”
“里头有什么？”朱棣追问道。
“有十数套僧衣僧帽僧鞋，整整齐齐摞在里头，”和尚回忆道：“还有一摞度牒，上头写着‘应文’、‘应能’、‘应贤’之类的法号。最底下是一张黄纸，上头是皇爷爷的御笔……”说到这儿，和尚眼眶湿润了，哽咽道：“写的是，‘应文从鬼门出，余从水关御沟而行，薄暮会于神乐观之西房。’”
“原来如此！”和尚说到这儿，朱棣已经全明白了，原来侄子是靠着太祖皇帝留下的法子，剃发为僧，和手下分头出城。而且太祖皇帝安排的路线——从鬼门到神乐观，正是最不引人注意，也是自己当时防备最松懈的地方。
而当时，化妆成和尚，无疑是最好的选择——因为姚广孝名声如日中天，手下的一干武僧在军中领兵打仗，攻无不克。这让燕王军的将士们，对和尚怀着天然的敬畏，一看见光头便十分客气，让朱允炆的出逃，变得十分顺利。
“想不到，父皇竟能算到身后之事，”朱棣不禁感叹起来，说着怒气涌起道：“那为何不干脆传位给我？！”其实，他也知道，这只是向来喜欢为子孙安排好一切的父皇，给朱允炆安排的后手罢了，朱元璋就是神仙也算不到，四年之后会发生的靖难之役。
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