“啊哟！俺就是老孟家哩——亲戚？”
她突然就高兴起来，立刻弯腰搬凳子让我们坐。梅子被对方的热情弄得不知如何是好，慌慌地接过她手里的木墩。我们坐下谈了一会儿才知道，这大概不会是我们要找的那个老人。
这个过世的老头一辈子结过几次婚：两次明媒正娶，一次和邻居女人搭伙过日子。他还有好几个儿女，有的嫁走了，有的搬出小院“单立门户”了。眼前的这个女人就是老人搭伙时生下的一个孩子。
我问：“你家当家的呢？”
“出去开矿了。”
谈话中得知，这个村子的主要经济来源就是一个滑石矿。原来村头儿就是靠这个滑石矿才买了那辆豪华轿车。
我们拉着家常。我问她有几个孩子、村里的大体情况等等，女人告诉：她一共生了四个孩子，死了两个，剩下两个，大的是个女娃，跟她爸进山了；小的“在屋里胡来”……
我刚进来时听见的声音，就是她在呵斥那个“胡来”的小家伙吧。正说着，一个小男孩从屋里蹑手蹑脚出来了。这一下我和梅子都惊呆了：小孩子让人一眼就想到了小公鸡，长得奇瘦奇小，脖子很长，脸儿黄黄的，满脸泥巴鼻涕，只有一对眼睛明亮可爱，小小的嘴巴也很红润。
小孩子走过来，直盯盯地看着。他穿了和母亲相同款式的棉衣，不过上面已经被灰尘和油渍弄得发亮；也像母亲一样『露』着颏下的一片胸脯，不过那胸脯尽管沾了那么多灰尘，也还是显得柔嫩可爱。
我从提包里拿出一些点心和糖果给孩子。他看也不看母亲一眼，一把抓到手里就吃。
“馋痨！饿鬼！”女人骂着。
她这样骂，却把那些东西往孩子的衣服里面硬塞。她放东西的方式特别奇怪：把那些点心糖果直接塞到孩子贴身的衣怀内，因为他的衣服上没有一个口袋。它们塞进去就鼓鼓囊囊堆在棉衣里面，贴着孩子的肚皮积在那儿。我和梅子都笑了。
小孩子高兴极了，笑嘻嘻地在一边蹦了几下，蹲下来，一边从领口那儿往下伸手掏东西吃，一边看我们。他一会儿工夫就吃下了一大把糖果。我担心这有点儿太多了，可又不便说什么。
那个中年『妇』女比我们刚进来时热情了许多倍，让我们到屋里去坐，还说要给我们喝茶。
进了屋子，那种极度的贫寒马上让梅子吓了一跳，她不由自主地发出了“啊”的一声。我对这样的山里人家见多了，这会儿虽没有怎样惊讶，也还是觉得多少有点儿出乎意料。
三间土屋没有隔断，成一大间。旷敞的房间内，一边是一个很大的土炕，上面半截席子、一些被孩子踏得很烂的铺草；炕的一角叠着蓝黑油亮的破被子。秋天，由于刚刚收获过，脚下滚动着很多红薯和南瓜。连接土炕的是一个很大的泥灶，泥灶旁边有一具风箱。这风箱由于还要拿到院里一个熬猪食的土灶上用，所以它这时被摘下来，斜放在屋子正中。屋内石墙被泥抹过，没有刷白粉；屋顶木椽间『露』出了高粱秸子，被烟熏得乌黑乌黑。墙上贴了几张女演员的大幅照片，使我们不由得停住了脚步。女主人在后边喊：
“都是他爸胡描哩，也不嫌人笑话……”
那些照片给随手描画得一塌糊涂，看上去未免太不像话了。梅子生气地动了动嘴角……几个女演员不仅被画上了眼镜和胡子，有的还叼上了一支奇怪的、乡里人才叼的长杆烟锅；最令人气愤的是，她们的下身无一例外地添上了一些很不雅观的东西……
“城里官人莫笑话，莫见怪哩，庄稼人闲来无事就是这么胡『乱』抹画。这也不光是娃儿他爸抹的，还有来玩的那些狐朋狗友。这个抹一下那个抹一下，大画儿也就给弄脏了，好生生的闺女也给糟蹋了……”
她一边说着一边搬弄瓷碗，给我们倒了满满两大碗茶水。我让梅子喝茶，梅子还是执拗地盯着那些被“糟蹋”了的明星照。她大概最终看懂了添上去的东西，惊得睁大了眼睛。
梅子的目光转向我，我拍拍她的背，让她随便一点儿。
我喝了满满两大碗茶，因为实在渴了。梅子一口也没喝。我知道她嫌这碗不卫生。
女主人客气得很。她说男人就要回来了。她劝我们在这儿宿下。梅子怎么也不愿意。我们只好离开了。
看来进山第一夜只得在这个小村里留宿了。我们打听这个村里有没有宽敞的地方，有人告诉：最宽敞的就是村头儿家了。我想起了那辆小轿车飞驰而去的样子，摇了摇头。
我和梅子商量着，还想冒昧地再闯一家。
在街上走着，很想找一幢比较体面的屋子，可是所有房子都一个模样：一样的茅草门楼，一样的土墙。
我们鼓了鼓勇气又走进了一家。
《小锚》
一
这一家的院子和我们刚刚去过的那家大同小异，所不同的是院子的主人是一位五十左右的『妇』女。她的穿戴颇为齐整，让人吃惊的是头发梳洗得那么光滑，还描了眼眉。无论是打扮还是模样，都比刚才那个女人好多了。她正在院子里切红薯干，一边切一边摆在地上，已经有了白白亮亮的一大片。她见了我们就放下刀走过来。
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