“你也许是对的，阁下。”安吉莉娅同意。“我们得要改变计划，我们可不能用对付派拉克的方法来应付他。”
艾伯特微笑，双眼中轻微地闪烁着。“这才是我记得的那个女孩。来吧，自己举行的宴会迟到了可不好。”
艾伯特在他宅邸后的庭院中举办了一场月蚀观赏宴会——因为他的宅邸占地有限。以坎德拉第三有钱的人来讲，公爵是非常俭朴的。
“我只不过成为公爵十年而已，安吉莉娅。”艾伯特在她第一次造访他家时解释。“但我一辈子都是个商人。你无法靠着奢侈来赚钱。这房子很适合我——要是再大一点，我大概就会在里面迷路了。”
环绕着主宅的草地却十分辽阔——艾伯特唯一愿意承认的奢侈之处。公爵热爱庭院，他在庭院中散步的时间是远远多过待在房子里。
很幸运地，天气似乎打算配合公爵的计划，提供了来自南方的温暖微风，晴朗无云的夜空。繁星泼洒在天空中有如黑色绒布上的白点，安吉莉娅忍不住看着星空中主要符文的星座。
瑞欧在她头顶上闪烁着，一个方形而四个圆圈在其周围，再加上方形中心的一点。而她自己的符文，艾欧——依尼躲在地平线的边缘。满月缓缓在天顶移动，再过几个小时就会全然消失——或者说，天文学家如此宣称。
“所以，”艾伯特走到她身旁，挽着她的手臂说：“你要告诉我这是为了什么么？”
“什么为了什么？”
“这个舞会。”艾伯特说。“你要我举办这场宴会一定有奇怪的设想——你这么要求特定的日期和地点。你在计划些什么？”
安吉莉娅露出微笑，重新想起今晚的计划。她差点忘记这个宴会，此刻她越是思考，越是期待这场舞会。在夜晚结束之前，她希望能够解答那个从她抵达坎德拉后，就一直困扰她的问题。
“就说我想和大家一起观赏月蚀好了。”她以狡猾的笑容说。
“噢，安吉莉娅，太戏剧化了。你真是入错行了，亲爱的，你真该去当个演员的。”
“其实，我有这么考虑过。”安吉莉娅带点怀念地回答。“当然，我那时候只有十一岁。某个剧团在巴比伦巡回，在看过他们的表演之后，我就告诉我父母，我长大之后不要当公主，要当个女伶。”
艾伯特大笑。“我真想看看老伊凡托那时候的脸色，当他的宝贝女儿告诉他，她想当个巡回艺人。”
“你认识我父亲？”
“当然，安吉莉娅。”艾伯特带点气愤地说。“我不是一直都这么老痴呆的。当年我也是四处游历，而每个成功的商人，在巴比伦里都会有几个联络人。我见过你父亲两次，而每次他都嘲笑我的服装。”
安吉莉娅轻笑。“他总是对来访的商人特别刻薄。”
艾伯特的庭院围绕着一个巨大广场般的中庭，然后连接着一个跳舞用的木制亭阁。树篱所构成的小径通往亭阁，还有新绽放的花圃，以及跨着小桥的池塘与四处林立的雕像。
火把在庭院中四处可见，提供了足够的照明。当然那些火把会在月蚀的时候被熄灭。如果一切都照着安吉莉娅的计划，那时候她应该看不到这个景象。
“国王！”安吉莉娅惊叫。“他来了么？”
“当然。”艾伯特说，指着舞池的旁边一处隐蔽的小花园。安吉莉娅有点难以分辨出泰洛的身影，而伊芙似乎也跟在他的身边。
安吉莉娅松了一口气，泰洛是今晚行动的焦点。
当然，国王的自尊是不会允许自己错过任何一场由手下公爵所举办的宴会。如果他出席了泰瑞依的宴会，他就得出席艾伯特的。
“国王又和小安吉莉娅的计划有何关系呢？”艾伯特自言自语。“也许她派了人趁着国王不在的时候潜入他的房间。也许是她的言灵？”
然而当艾希飘到附近的时候，安吉莉娅对艾伯特狡猾地笑着。
“好吧，也许不是言灵。”艾伯特说。“那样太明显了。”
“小姐。”艾希在出现的时候，来回跃动地行礼。
“你发现了什么？”安吉莉娅问。
“厨子今天下午确实少了一个女仆，小姐。他们说她的哥哥走掉了，那个人最近才搬到国王外部的行宫，但是那个人又发誓说他没有看见自己的妹妹。”
安吉莉娅皱着眉头。也许她太快评断厨子和他的手下。
“好吧，做得好。”
“那是怎么一回事？”艾伯特猜疑地问。
“没什么。”安吉莉娅全然诚实地回答。
艾伯特却理解地点点头。
太过聪明的一个问题就是，安吉莉娅叹着气想，就是每个人都以为你总是在计划一些事情。
“艾希，我希望你盯着国王。”安吉莉娅说，留意到艾伯特好奇的笑容。“他大概会把大部分的时间都花在自己的小庭院里，要是他打算移动，立刻通知我。”
“是，小姐。”艾希说，飘移地靠近不起眼的地方，就在火把的旁边，让火焰的光线掩蔽他的光芒。
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