外交永远是一个古怪的游戏。
“胜利号到此来和海盗毫无关系，”德莱蒙向塔希的使者保证，“也不是为了搜寻某个隐藏在明檀的逃犯。我们到这里只是为了补充给养，并搜集情报。”
“关于海盗的？”法克不快地推测。
“关于一座岛。”德莱蒙回答。
“一座海盗岛？”法克的问话更像是审讯。
德莱蒙将烟斗从嘴里拿开，严厉地盯着法克，只字未发。
“据说诸国中没有任何一个地方的讨海人能比明檀这里经过更多的风浪，”德莱蒙停了很久，才再次开口，“我正在寻找一座传说中的岛屿，许多人都知道它，但几乎没有人曾经看见它。”
法克没有回话，看来他根本没有理解德莱蒙的意思。
“我可以和你们谈谈条件。”船长说。
“什么条件？”法克急忙问。
“我，和我所有的船员，都会安静地留在胜利号上，胜利号也将远离港口。这可以让明檀继续保持以往的和平。我们无意于在你们的岛上追捕任何人，这其中也包括那些违法者。但一定有很多人会愚蠢地以为胜利号在这里比在别的地方软弱，并对胜利号发动攻击。”
法克禁不住点了点头。在自由斗篷里，他就已经听说，港口里有几艘船对胜利号的出现感到非常不满，他们也许会联合对付她。
“我们会留在港口区边缘以外，”德莱蒙继续说道，“而你，法克·塔玛斯，你要为我们搜集我们所需要的情报。”还没等法克回答，德莱蒙就扔给他一袋子金币。“橘子，我需要前往橘子的海图。”
“橘子？”法克的声音中满是疑虑。
“据我所知，它在西南的方向。”德莱蒙说。
法克紧皱眉头，想把金币扔回去。但德莱蒙举起一只手，阻止了他。“深水城的领主们不希望知道他们的船只在明檀受到冷遇。如果你们对深水城的合法船只做不到一座自由港所应做的事情，那你们就是在宣称，你们是违法者的庇护所。你们的领主塔希将不会为这种宣称所带来的结果而感到高兴的。”
这几乎已经是一种威胁了。当法克收回金币的时候，德莱蒙感到一丝欣慰。
“我会和领主大人说的，如果他同意的话……”小个子使者没有再说什么，只是挥了挥手。
德莱蒙将烟斗送回到嘴里，向凯瑟拉点点头。女射手从树后走出，放松了弓弦。当她走过法克身边时，毫不眨眼地盯着他。他也同样还以颜色。
但是当兰尼斯特出现在他身边的时候，他的信心遭受了严重的打击。而五百磅重的黑豹当头落下，终于让他战栗的身体软倒在地。
法克第二天就划船来到了胜利号上。尽管德莱蒙对他报以热烈的欢迎，但他还是显出一副小心翼翼的样子。仿佛是对这艘剑湾的传奇舰船保持着充分的敬畏。
那次上岸的人差不多都来到了甲板上，向法克问好。利比亚回到了星界的家里，不过罗丽兰和哈西加入了这次的欢迎队伍。他们两个站在一起。兰尼斯特认为这是一件好事，罗丽兰作为一名高强的魔法师，应该可以帮助控制哈西的力量。说不定死板的罗丽兰能让这个永远笑个不停的哈西难受一下！
“你得到我要的情报了？”德莱蒙开门见山地问。胜利号至今还没有遇到任何麻烦，但杜得蒙并不幻想他们能够在明檀得到真正的安全。这里想毁灭他们的船只绝不止十几艘，他们最好尽快离开。
法克向船长的私人舱室望去。
“就在这里吧，”德莱蒙坚持说，“说完就离开。我没有时间耽搁，而且我也没什么需要瞒着我的船员。”
法克环视四周，点点头。他不想在这时争吵。
“情报呢？”德莱蒙问。
法克看着他，仿佛有些惊诧。“哦，对，”他显得有些结巴，“我们找到了一张地图，但那上面画得并不详细。我们无法确定你要找的岛是否存在。也许它只是一个传说，那么，当然也就不会存在一张能找到它的地图喽。”
他的幽默并没有产生预期的效果，他只得镇定了一下心神，清了清喉咙。
沉默了半晌，德莱蒙说：“你拿了我的金子。”
“领主大人希望能得到另外的酬劳，”法克回答，“这次不是金子。”
德莱蒙眯起的眼睛，射出令人胆寒的目光。他将烟斗插入唇间，长长地吸了一口。
“不是什么困难的事情，”法克马上向德莱蒙做出保证，“而且我的领主将不只提供一张地图。你需要一位魔法师或牧师为你创造足够大的空间，以保证你能携带足够的给养。”
“我们能做到这件事，”哈西插话道。他把一只胳膊搭在罗丽兰的肩膀上。坏脾气魔法师的满脸怒容吓得他又把手抽了回去。
“呃，是的，但不需要，不需要，”法克慌促地说道，“领主大人有一只非常奇妙的箱子，一个魔法容器。他可以把它借给你们，还有那张地图。但一袋金子还无法换取这么多东西，还请你们帮个小忙。”
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