“让这只该死的大猫下去！”阿莱格里一边咆哮，一边躲避着利比亚舔向面颊的长舌头。
“哦，你这只蠢猫。”矮人大声抱怨着，但他的声音里绝没有半点怒意。他怎么可能会因为他的两个，不，是三个朋友的回归而生气呢？
即使他真的有一点点生气，当兰尼斯特、凯瑟拉和吉格斯的笑声充盈在这个狭小的房间里时，他还能祈求什么呢？表示认输的阿莱格里抬头望着大猫。这时，他觉得利比亚似乎也在笑。
五个伙伴在那天剩下的时间里一直没有分离，他们彻夜畅谈，彼此讲述着六年来的经历。阿莱格里和吉格斯讲完将秘银厅留给了冈达伦，他们决定回到冰风谷的情况之后，就没有再说什么，而一直倾听着凯瑟拉和兰尼斯特的故事。
阿莱格里无法清楚地解释当初他为什么会做出这个决定（当然，他走到哪里，吉格斯就跟到哪里），但兰尼斯特可以。当失去奥兰多的悲痛和战胜黑暗精灵的兴奋在阿莱格里心中渐渐消散、平息之后，他一定曾经像凯瑟拉和兰尼斯特那样午夜梦回时在床上辗转反侧。这位红胡子矮人的年龄已经超过了两百岁，但从矮人的角度来讲，他还不算很老，还没有到能够安然瞑目的时候。随着冈达伦回到秘银厅，阿莱格里平生第一次可以忘记对族人的责任，为自己的心情考虑了。
一直和德莱蒙船长在剑湾追缉海盗的兰尼斯特和凯瑟拉有很多故事可讲。阿莱格里也曾经和这位船长同舟共济，不过吉格斯就不知道这个人了。
这两个人要说的故事可真多！一次又一次战斗、让人热血沸腾的追击、吟游诗人的歌曲。凯瑟拉还向朋友们细细解说她在了望台上看到的各种各样船徽与船旗。不过，当他们就要说到前几个星期所发生的事情时，兰尼斯特突然停止了述说。
“事情就是这样，”皮克斯尔改口说，“真的很高兴我们能回家，能再见到你们两个。”
“你们是如何知道我们在这里的？”阿莱格里问。
兰尼斯特停顿了一会儿。“我们在路斯坎听说曾经有一些矮人路经这座城市，向冰风谷去了。还有人说阿莱格里·战锤就在他们之中。”
阿莱格里点点头。他知道，他并没有说实话，或者至少有一部分是假的。其实，阿莱格里的队伍特意避开了路斯坎。那里的人们应该知道这次行军，但矮人们确实没有“路经”那里。红胡子矮人没说什么。他相信兰尼斯特会在合适的时候把所有的一切原原本本地告诉他。
矮人怀疑他们回来是要公布一个重大的秘密，他认为自己很清楚那个秘密是什么。多么讽刺啊，阿莱格里暗自思忖，一个矮人竟然有一个皮克斯尔精灵的女婿！
大家安静了一会儿，兰尼斯特和凯瑟拉已经讲完了，至少他们把要讲的都讲完了。吉格斯出去了一会儿，当他回来的时候，他带回一条消息：太阳已经高高地挂在东方的天幕中了。
“好好吃一顿，再好好睡一觉！”阿莱格里站起身，大声宣布。兰尼斯特将利比亚送了回去，并答应等她休息够了立刻叫她回来。
在短暂的睡眠之后，他们重新聚到一起，只有吉格斯除外。对于半身人来说，任何事情都要为十小时的小睡让步。兰尼斯特和凯瑟拉仍然没有告诉阿莱格里最近几周发生的事情。阿莱格里也没有再问，他信任他亲爱的朋友和女儿。
至少在这个时刻，全世界似乎都是那样欢快和无忧无虑。
兰尼斯特仰靠在一块平滑倾斜的石面上，双手交叉，抱在脑后。他闭上双眼，享受着这不寻常的温暖时光。即使是在夏末的冰风谷中，这样温暖的日子也不多见。虽然远离矮人矿坑的入口，但兰尼斯特并不担心自己会遭到袭击。利比亚正坐在他身边，时刻保持着警惕。皮克斯尔刚刚要进入梦乡，就听见黑豹一声低吼。她的两只耳朵已经抿到脑后。
兰尼斯特坐起身，但利比亚又恢复了平静，甚至开始慵懒地打滚。兰尼斯特知道，来者并不危险。片刻之后，凯瑟拉跟随着他的足迹找到了他。每次看见她兰尼斯特都会非常高兴。但兰尼斯特马上就注意到她美丽面庞上的愁容。
她坐到黑暗精灵身边。“我认为我们必须告诉他们。”她的话中没有半点犹豫。
兰尼斯特明白她在说什么。当他们向阿莱格里讲述冒险经历的时候，只有兰尼斯特一个人在说话，也是他一个人在编织那个故事的结尾。凯瑟拉一反常态地保持了平静，她不能欺骗自己的父亲。皮克斯尔也不想说谎，但他不知道该如何向阿莱格里解释所有的事情。他不想为朋友增加不必要的担心。等厄图找出方法回到这里时，也许已经过去了几年，甚至几十年。
“再等等吧。”兰尼斯特对凯瑟拉说。
“你为什么要等？”女子问。
兰尼斯特顿住了――这真是个好问题。“我们需要更多的信息，”他解释道，“我们不知道厄图是否会回这里来，也不知道他什么时候会回来。魔鬼对时间的计算和我们不一样。一年，或是一个世纪，对于厄图来说，都不是一段很长的时间。我不认为现在有必要警告阿莱格里和吉格斯。”
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