就在此时，北境传来战事急报，其信言说将军窦寻恩突出重围，身受重伤，不知生死。
她几度昏厥，沉沉难醒。
等到清醒过来时，宁铮已八抬大轿将她娶进了淮王府中。侧妃的诏书隔日便传到了她的手上，王府上下皆尊称她一声夫人。
那时的曹氏已然万念俱灰，唯有腹中，窦寻恩留给她的唯一骨血还能令她心有期盼。
她不信窦寻恩已死，坚信他早晚有一日能够归来，心中终有了一丝活下去的期望。为了护住她腹中胎儿，在淮王妃对她百般刁难下，小心存活，她只有迷昏了宁珍贵，假装与他一夜之欢，将自己有了身孕一事告之了他，另其认为腹中胎儿乃是淮王血脉，正大光明的养胎待产。
元初十年的八月，窦寻恩于北境失联已将近大半年的光景。
曹秀翘首以盼，等待其归，腹内胎儿也逐渐到了生产至极。
九月霜降日，她假装早产诞下了双生子。因她于王府中孤立无援，双生子中的长兄，即宁南忧，被淮王妃王氏下毒残害，命悬一线。当时于她身侧伺候的舞姬陈舞娘，冒着巨大的风险，顶风而行，抱着宁南忧前往会稽请求水楼高人施以援手，救其一命。
曹秀尤怕王氏再对另一子下毒手，命人连夜同当时正在洛阳城内做小官儿的季先之联系，与同样心神俱伤的窦太君通信，并告知其双生子的身世真相，欲将其中一子送出淮王府，保住窦寻恩之血脉。
她谎称双生胎中晚生之子亡毕，在季先之的襄助下，将他送到了窦府。彼时正逢窦寻奋爱妾陈氏生产。陈氏之子由于母胎虚弱，胎心不足，出生不到两个时辰便没了生命迹象。
窦太君便借此事，将被送至窦府的婴孩与陈氏所诞下的死胎交换，并为其取名换做窦月珊。
至此，双生子中的略小的那一个，便成了窦府小三公子。
而被陈舞娘以命相拼，赶到水楼请高人诊治，保住一命的宁南忧则留在了淮王府中。
窦太君正襟危坐于案前，将往事同江呈佳徐徐道来，面露悲切之意，心伤难忍，几欲落泪涕泣。
江呈佳听此曲折离奇的往事，心下亦难忍荒凉悲痛之感，沉默良久。这才知晓，许多年来，为何曹氏对宁南忧忽冷忽热，从不吐露真心，只是疏远。
曹氏不喜宁铮，甚至说是仇恨，嫁入淮王府后，除了新婚之夜，便再不曾同他有过交集。
虽说宁铮极爱曹氏，可从小心高气傲的他，未曾对任何一个人低下高昂的头颅，却为了曹氏三番五次的妥协，见她有孕期间仍旧念着窦寻恩，便气愤难忍，在其有孕五六月后，便再未踏足她的庭院。
曹氏既然憎恶宁铮，对他之子也应恨极。因而为了使得宁铮消除对宁南忧身世之谜的疑心，她只能装作厌恶的样子，从不敢与宁南忧多有靠近，只有在私下无人时，悄悄得对他好。
窦太君长吁短叹道：“若说阿秀不爱昭远，那又怎么可能呢？他毕竟是从她身上掉下来的肉，又是三郎之子。只是她却有不得已的苦衷。疏远惯了，久而久之，她与昭远之间便再也回不到从前了。”
窦寻恩于窦家排行老三，故而亦被老太君成为三郎。
江呈佳心中堵得慌，不知该说些什么。
窦太君讲到激愤之处，已完全注意不到身旁的小姑娘究竟是什么神情。
“要说那淮王宁铮有多可恶，老身今生若有权势，定要将他千刀万刮。若非是他，三郎当年便不会死于洛阳东郊之外！”她义愤填膺，懊恼自责的说道，“这事说起来也怪老身，若非老身为了让阿秀与三郎见面，三郎本应能度过那场劫难。而阿秀亦不会被宁铮糟践至此，染上疯病。”
江呈佳听之心惊，不敢问，只是睁大双眼看着她。
窦太君才将后来之事一一说给她听。欲说此事之际，咬牙切齿，手中拿捏的拐杖也被她双拳握得吱吱作响。
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